若霞自从来了，就没给叶勋好脸色。叶勋说的话像是给秋桐解围，若霞更气不打一处来。便跟自己的母亲抱怨道，“我姐这两年含辛茹苦撑着这个家，扒心扒肝地把他盼回来，他却带回来了一个小妖精。人家年轻漂亮，我姐以后没有好日子过了。”若霞的声音不大，但足以让所有人都听到。
“你快闭嘴吧！勋儿回来是开心的事儿，你别再这里扫兴！”潘老夫人呵斥若霞道。
若莲看了一下有些尴尬的叶勋，把秋桐拉过来，很大气地冲在座的人笑道，“我给大家介绍一下，这位是吴秋桐，人家可是知书达理的千金小姐。叶勋这两年受伤在外，多亏了她在身边伺候，以后她就是我们一家人了。”
“她是以什么身份来这个家的呢？我记得我姐夫可说过他绝不纳妾的。”若霞忍不住了悻悻然地说。
叶勋有些无地自容把头埋得很低……
“若霞，你闭嘴！以后，我跟秋桐就以姐妹相称。”
“到底是平妻还是妾室呀？得说清楚了！”若霞不依不饶地追问道。
“妾室！”秋桐眸子闪着坚定的光道。她看了一眼埋着头局促不安的叶勋，凛然道，“既然我进了这个家门，就一定会恪守妾室的本分，照顾好老人、孩子、夫人和…夫君，一切听从夫人的安排，绝不做越矩之事。”
“哟，姐夫，小媳妇教育的不错呀！”若霞讥讽道。
叶勋的脸红一阵白一阵的，被若霞噎得说不出一句话。
“若霞！你够了！一晚上冷嘲热讽的。你能消停会儿吗？”潘母拽了拽若霞埋怨道。
若莲也白了自己妹妹一眼，伸手把秋桐拉过来坐下，“妹妹坐吧，不用理她。”
见潘母和若莲都说自己的媳妇，潇潇也壮起胆子数落道，“男人收一房妾室有什么？你用的着这样吗？”
若霞冷笑一下，“以为他是个意外呢，原来天下男人都一样！”
秋桐听不得别人说叶勋，她辩解道，“叶勋并非言而无信，他收了我，是我一直缠着他不放。几年前我就曾跟皇上合谋逼他娶我，但是他誓死不从。后来他身负重伤，全身不能动弹，是我主动请缨去宫里照顾他，但那会儿他依然不能接纳我。再后来他去了北疆，我也跟去了，他还是对我避之唯恐不及。我知道他是有担当的男人，如果我将生米煮成熟饭，他会对我负责任的。因此，我就在他的酒中下了药，我们才在一起的……”
此言一出，大家都很惊讶，开始小声的议论着。她说出这样的话，叶勋也颇感意外……
秋桐却落落大方地笑道，“我知道大家现在会怎么想我的。我也出生在书香门第，从小被诗词歌赋熏染，并不是不知廉耻之人。少时甚至励志要与以后自己的相公约定，他这一生只得与我一人相伴终老，绝不能纳妾，更何况做人妾室？但感情的事真的是没有办法控制的，偏偏我就死心塌地地爱上他。我这辈子既已认定了他，就是在他身边做个端茶送水丫鬟也心甘情愿！”
叶勋抬起目光有些心疼地看了一眼秋桐，两人目光撞了一下，叶勋连忙收回目光，低下头。
若莲按秋桐坐下，“什么妾室不妾室的？咱们家没有那么多规矩，以后咱们就是姐妹，有了你照顾叶勋，我还多了个帮手。”
若霞眉头一拧，正要起身抗争。
秋桐抢先说道，“姐姐，这万万不可。您是妻我是妾，lún_lǐ纲常不能乱。”
若霞冷笑一下，咄咄逼人道，“既然知道自己的身份，还如此理直气壮在这儿侃侃而谈？你一个妾室有资格出现在这里吗？”
叶勋听闻此言，猛地抬起头，看了一眼咬着嘴唇强忍着眼泪的秋桐，张了半天嘴依然一句话也没说出来。
若莲看见叶勋脸色很难看，终于忍无可忍，怒道，“潘若莲！你今天太过分了！你在你家里跋扈惯了，如今还跑到我家里指手画脚了！这是我的家，我说了算！你想干什么？叶勋回来了，多么高兴的事，你非得在这个日子里，搅得家宅不宁？你能呆就在这儿老实呆着，管不住自己的嘴就滚出去！”
若霞见姐姐真生气了，便道，“好了，算我多嘴。你们先吃，我去看看我家孩子，别让你们家那几个小淘气欺负了。”说完，若霞借故出去了。
潇潇抱歉地冲大家笑笑，然后对叶勋说，“对不住呀，兄弟！你给我找这个媳妇，太霸气，我拿她也没办法。的确像你说的能帮我管家，可是现在我和我那些小妾的日子就苦不堪言了。我倒还好，我那些小妾已经被她当成下人使唤了，你们见刚才抱孩子来的那个姑娘其实不是我家的下人，就是我小妾中的一个。”
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