秦王嬴稷攻打邯郸三番五次尽皆失败，自此一蹶不振，终日饮酒度日。嬴稷命太子安国君监国，将朝政托付于四十多岁的儿子，自此到死，未曾对山东诸国用兵。
安国君掌权，在华阳夫人的建议下，升吕不韦为秦国少傅，位列九卿，掌管秦国财政税务。身为秦相的蔡泽识趣，没做到一年的丞相，就辞了丞相之位。
吕不韦正在得意之时，吕明回来了。吕明从云梦泽返回到了咸阳，告诉吕不韦，王诩先生正在云梦泽墨池山玄意门静修，一个月后会到大梁。
一月之后，吕不韦到了大梁自己家中，见到了儿子嬴政和赵姬。赵姬告诉吕不韦，五岁的儿子认识的字比她要多得多，吕不韦会心一笑。
吕不韦便装简行到了匡正园门口，看见有两个年轻人正在门口等候，见他们都是读书人，相貌不凡，又年纪相当，随口问道：
“二位在此何事？”
“我等求见荀子先生！”其中一位道。
“你们一个楚人，一个韩人，怎会一起来见先生？”吕不韦见他们服装不同，故而问道。
“回这位先生，我二人倒不是一起来的，他比我早来半个时辰！”另一人道。
“等了这么久，何不进去？”吕不韦道。
“门人说每日都有人来求见先生，先生不堪其扰，出了一道题目，答对者才能进门！”穿韩服的年轻人道。
“那你们是还没答出来？”吕不韦道。
“答出来了，只是我二人意见不一，争执不下！”穿楚服的年轻人道。
“什么题目？”吕不韦好奇问道。
“天下是统一好，还是分治好？在下以为统一好，而这位兄台却说分治好！”穿楚服的人道。
“先生要的是答案，还是理由？”吕不韦问道。
“先生只要答案！”穿韩服的人无奈道。
“都不好，你们就这么答吧！”吕不韦说完头也不回就进了门。
二人相互一望，也不知道吕不韦是个什么人，又争论了一会儿，于是将答案告诉了匡正园的看门人。
不一会儿，门人出来传话，请二人进去。二人大喜，没想到刚刚进门的人能知道答案，于是连忙跟着门人进了匡正园。二人虽然进了门，但并不同意吕不韦的看法，也不知道待会儿如何当面跟荀子解释答案，因此都各有心思。
二人终于进了屋，见到了荀子，看见刚刚进门的人正和荀子坐在一起说话，遂向荀子行了礼，报了姓名。原来穿楚服的叫李斯，穿韩服的叫韩非。
“你二人答案相同，可是在门外商量好了？”荀子问道。
“回禀先生，我二人的确商量了，但并未商量一致！”李斯道。
“此话怎讲？”
“学生的答案是天下统一好，而这位兄台认为天下分治好，我二人争执不下之时，这位先生来了，告诉了我们答案，我们就采用了这位先生的答案。”李斯道。
“你们可认识他？”荀子问道。
“请教这位先生尊姓大名！”李斯向吕不韦抱拳问道。
“在下吕不韦。”吕不韦坐着答道。
“原来是吕先生，失敬失敬！”李斯道。
“多谢先生慷慨解囊，赠以答案！”韩非道。
“二位不认识吕先生，为何会采用他的答案呢？”荀子又问道。
“这位先生气度不凡，进门之际门人连问都不问，显然是匡正园的常客；我二人本来执着于统一与分治之间，但经吕先生一提醒，掌会先生只要答案，不问缘由，因此觉得这答案不在其中，故而采纳了吕先生的答案！”李斯道。
“在这位兄台到来之前，学生已经足足想了半个时辰了，这位兄台来后，学生又与这位兄台争论了半个时辰，我二人谁也不能说服谁！学生原本以为天下分治为好，但经过一番争论，学生也觉得无论统一与分治，都说不上好！”韩非道。
“你二人且立足本来的观点，各自阐述一番吧！”荀子道。
“兄台先请！”李斯道。
“兄台先请！”韩非道。
“敢问兄台贵庚几何？”李斯道。
“二十有六。”韩非道。
“在下虚长两岁，那在下就不客气了！”李斯道。
“兄台请！”韩非道。
“三皇五帝以来，天下纷乱不止，战火蔓延，生灵涂炭，究其根源，乃因天下分裂，诸国林立！如果四海归一，天下一统，天下又何来战争？此为其一。其次，天下的文字不同，语言不同，信仰不同，轨道不同，计量不同，法度不同，如此各自为政，自以为是，既混乱又不便，难以形成共嬴共荣的景象，此为其二。再其次，如果天下一统，自王以下政令统一，人心向其，那么教化就可以推行，政令、教化得以推行，天下凝一，万众一心，岂不就是天下大治！”李斯道。
“说得好！韩非你认为呢？”荀子道。
“兄台说得固然不错，然非不以为然！如今七国争雄，若要天下一统，有多少将士要流血？又有多少骨肉要分离呢？天下分久必合合久必分，所谓天下凝一，万众一心，谈何容易？只不过是一种理想罢了！至于所谓的不同，人与人之间本来不同，难道人人都要相同才好吗？这世间本是万紫千红，何故非要一抹颜色呢？非以为，大而难整，小而易治；多难管，少易治；繁易乱，简易行。天下即使诸国林立，但只要能和平相处，难道就不能共赢共荣吗？老子有言，无为而治，果
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