洪育鳌也急道:“是啊,殿下,要不臣同意你对盐商出手。但盐法的事情,还是等朝廷稳定,战事减少一些再说吧。这样不至于影响朝廷安稳,也有利朝廷对清廷的战事。”
朱由栋叹了一口气,道:“你们这是怎么了?我虽然说是要改动盐法,但也没有说我不顾后果啊。再说了,孤想出来的这个法子,可比现在的这些好多了。我们不改盐法,一年最多只有两百万左右的盐税。难道两淮的食盐,只有这么点盐税?”
对于大明之前盐税的去向,两人当然是心知肚明。只是这样的事情,对他们这些以圣人门徒自居的读书人来说,这么看都是意见不光彩的事情。所以两人对于盐税的去向,也不好意思说出口。
朱由栋见状,也没有太过逼迫两人。直接说道:“以前盐法都是朝廷指定经营盐业的商人,这势必让这些人坐地起价,更借着经营朝廷盐业的身份,与管理这些事情的主事官员相互勾结。既然这样的身份,容易让他们毁坏朝廷法度,偷逃朝廷税收。而且还有不少的百姓,为了生活,不断的贩运私盐,这让朝廷的税收也不断流失。既然有这么多的弊端,那我们何不放开经营盐业,朝廷不用指定经营盐业的商人。”
洪育鳌一愣,疑惑的问道:“殿下,这样一来,朝廷放开了盐业。那以后朝廷该如何收取盐税?这盐铁自汉朝一来,就一直是朝廷专营。我大明也是为了方便经营,考察历朝盐法利弊,最后制定了大明盐法。而盐税也是朝廷税收的重要来源,现在殿下放开了盐业经营。岂不是白白放弃了盐税?朝廷没有了盐税,拿什么来供养军队,维持朝廷运转?”说着不断摇头道:“殿下万万不可赌气,轻易改动盐法,可是动摇朝廷根基的事情,还请殿下三思。”
见洪育鳌没有明白过来,朱由栋道:“朝廷放开盐业经营,并不是朝廷不守盐税。朝廷的盐税依然照旧收取,只是放开经营食盐的商人而已。以后只要是对朝廷正常交税的商人,就可以先交税,然后获得贩运食盐的数量。只要拿着朝廷给的税收缴纳凭证,就能去盐场购买食盐,然后自有贩卖。”
见两人仔细的听,朱由栋接着道:“同样,天下的各个关卡,只对商人贩运的食盐数目进行查验。手里有无交税凭证,不在对商人本身贩运资格查验。这样一来,就算是有人想去行贿。众目睽睽之下,想来也没有人敢如此大胆。而且对交税数目,每天都有不同的锦衣卫和督察院御史查验。对于税银,当日全部如数交于户部。就算是有人不去盐场,有百姓炼制的私盐,也同样可以贩卖,只要他们拿着朝廷交税凭证也不用担心。”
对于朱由栋说的盐法,两人听着都觉得是天方夜谭一般。洪育鳌想了好半天才道:“殿下,那以后还有商人来朝廷的盐场贩言吗?那样朝廷的盐场,岂不是要荒废了。”
朱由栋笑道:“正要是那样,对于朝廷来说,难道不是更好吗?不用朝廷制盐,就可以得到所有的盐税,还能保证天下百姓有盐吃。同时还打破了盐商对盐业的垄断,还能减少朝廷官员的腐败。这可是一举四得的事情,对于这样的事情,难道还不值得去做?”
洪育鳌不敢相信的道:“殿下,你让臣好好想想,天下能有这样的好事?不对,殿下,以后朝廷要是没有了盐场。岂不是把盐业真的就让给民间了,那样的话,若稍有不测,朝廷将难以收拾。”
姚启圣见朱由栋胸有成竹的样子,道:“洪大人,你多想了。殿下可不会让朝廷真的失去盐场,把朝廷的命脉交给一群商人。我想殿下一定要让朝廷盐场继续运转,一来是为了稳定天下盐业。以免商人控制食盐,然后坐地起价,扰乱民生。另外一个,也是为朝廷储备食盐,免于朝廷,特别是军队因缺盐生乱。”
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