而后，容筝和陈姨娘被老太太留在万寿堂里训了好一通话，待到巳时末才回了锁春居。
一踏入房门，陈姨娘帕子一摔便吼开了，“这四姑娘平日里不显山不露水的，瞧着是个老实人，临到关头了却来这么一下子，道行可真是高呢！”说着说着“砰”的一声拍在红木几上，直将那茶盏都震倒了。
“娘，”容筝掩了门，耷拉着脑袋挪步上前，嗫嚅道：“其实不是容瑾临阵倒戈，是……是我没与她说定，便将此事说与祖母，我以为……我以为她必定会站在我这一边的，我可是在为她讨公道啊！”
陈姨娘秀眉一挑，不可置信的，她伸出食指重重一点容筝的脑门，“你呀，糊涂！这说到底是她与二姑娘的事儿，你不与她说定了便替她出头，人家心里指不定嫌你狗拿耗子多管闲事，还能站在你一边？你……”陈姨娘连连摇头，说不下去了。
容筝脸色涨得通红，捏着帕子在罗汉塌另一侧坐了，忿忿道：“我哪儿晓得她不光看着傻里傻气，还是个软骨头，被欺负了还帮着人说话的。”
陈姨娘冷哼一声，将案几上那被震倒的白瓷朵云纹茶盏扶起来，“她哪是软骨头，她是脑瓜子灵光，知道你不是真为她出头，顺带借此事向太太示好罢了！”
“不能罢，我瞧她就是怕了她们。”
陈姨娘的纤纤玉手捏着白瓷茶盏，鲜红的指甲是卷云纹中一点鲜焕的亮，她转着杯盏，道：“凭她怎么着，此事都是你欠妥当，事儿办得急急燥燥一点儿沉不住气，今后没有十足的把握，别到老太太跟前告状，”说罢想起方才老太太那一顿训斥，将个杯子又是一顿，“老太太这通火憋着没处发，便全发在咱娘俩儿身上，我一个都当了娘的，站在老太太跟前听训示，真臊得慌！”
容筝被说得低下脑袋，面色愈红，可她一面又不服，小声嘀咕：“昨儿将此事大概告诉了您，您不就火急火燎地让我告诉祖母么？”
“你瞎嘀咕什么？”
“没有，我是说上回您让我对的账我都对过了，没错漏，”容筝一面说一面抬手为陈姨娘斟茶。
陈姨娘出自富商之家，嫁妆丰厚，单是京郊便有三个庄子，如今也都是她在打理，顺带便让女儿容筝学着算账了。
朱氏则恰好相反，她从不让容清看账本，唯恐那银钱污了她似的，现下她便在春晖堂里检查容清的功课。
“应玚的《建章台诗集》你读完了，诗词可有进益？”朱氏将一本翻得书页都折了角的《陶渊明集》又递给容清。
容清心里一万个不愿意，却还是接过书，谦道：“进益不敢说，却有些心得，女儿再回去研读几遍罢。”
容清其实有些儿怕她娘，譬如现下，朱氏举手投足间的姿态便端庄得过分，说话时连步摇上的流苏都不晃一下，虽然嘴角勾着一缕恬淡的笑，可怎么看都像个检查课业的先生。
朱氏淡淡嗯了一声，摆摆手。
容清起身，犹豫着又看了眼朱氏，终于小声问：“太太，您就不问问方才万寿堂里的事儿？”
“芝麻大点儿的事有什么可问，四丫头拿了你的东西你去责问两句也没什么不妥，是陈姨娘搬弄是非，将个姐妹之间的琐碎拿到老太太跟前去嚼，”朱氏面露不屑，顺手斟了茶，水柱冲击素瓷杯，忽而那双修长的玉手一顿，她蹙眉喃喃道：“不过你们姐妹先前吵得更厉害的时候她也没去老太太那儿嚼过舌根，这回怎会一反常态？”
一旁侍立的张妈妈忽的变了脸色，她这才明白钱妈妈喊她去万寿堂是为的什么。她心叹好险！若方才将她提溜进去审问一通，那太太的脸便都让她丢尽了。
“兴许是陈姨娘眼红大爷进了金吾卫，乱了阵脚，才会连鸡毛蒜皮的小事儿都拿到台面上说，”张妈妈忙上前提醒。
朱氏微微颔首，揭开杯盖轻嗅茶香，暂时揭过此事了。
“不过我瞧四妹妹是个懂事的，做的毽子也不赖，”容清将方才收到的毽子放在书案上，外围一圈儿孔雀蓝的雉鸡羽毛十分亮眼，“昨儿我去她院子里，才知她只有三个婢子并一个婆子伺候，她们还围了一圈儿嗑牙谈闲天，院里都长出杂草来了也无人侍弄，不如再给拨几个人过去罢。”
腾腾热气氤氲了朱氏的脸，像云雾中一朵白色的杜鹃花，她似漫不经心盖上茶盖，淡声吩咐：“挑几个勤快的丫头送过去，把红袖也拨过去。”
张妈妈本想推辞这差事，奈何料理内院琐碎的孔妈妈昨儿告了假，朱氏又不信任旁人，她只能应是下去办差了。
此时容瑾已携雀儿回了鸿雁斋，口渴得很，拎起茶壶正要斟一杯茶，可那壶却是轻飘飘的，里头一滴水不剩了。
雀儿见状，转身走出门去叉着腰大喊：“入画，你们几个连茶水也不烧了么？一日日的不知在忙些什么！”
耳房里咿咿呀呀的说话声止住了，随即却是扑哧一声娇笑。
“稍等一等，奴婢这就来喽！”入画高声应了一句，脚下却没挪动分毫，接着同其余几个嘻嘻哈哈。
每日容瑾都到重霄院饭厅里用饭，倚梅院又无人来，院里除了洒扫和烧水便再没什么活儿了，可就这，还得雀儿亲自动手。
“小姐，这起子人不叫便连动也不动一下的，奴婢都想用鞭子抽人了！”雀儿忿忿走回来，粗粗卷起袖子。
容瑾笑道：“快别，这些人哪经得起你一顿揍，”说罢拉
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