“你想害死我们么？”顾明琴使尽力气，提高声音。
“反正早晚都会死在他们手里，这帮强盗，根本就不是人……”
“最起码现在不会。”顾明琴说道，“我已经答应了和司徒远的合作，在没有得到东西之前，我们还有一条活路……”
“明琴……”顾家栋突然喊了一声，颤抖着声音，眼中带泪，脸上尽是愤怒、不甘。
不仅是他，此时此刻，顾明音、顾岳冲、顾忠，都纷纷回头，看向顾明琴，眼里写满了指责和愤怒。面对着家人的不理解，顾明琴心里充满了委屈，但她不敢哭。不但不敢哭，她还要在最短的时间里、用最简单的语言，把话说清楚，最起码不能让外面监视的人明白自己的意图。
深吸一口气，顾明琴点点头，认命道：“三叔，我明白你的意思，可我没有选择，我不能把东西交给东丽人，更不能毁了它。否则的话，全沪城、甚至是全华夏都有可能不复存在。”
“那东西到底是什么啊？”顾家栋皱起眉头，不解地问。
“我不知道。”顾明琴摇摇头，如实答道，在家人面前，她不愿意隐瞒。一抬头，却看见他们怀疑的目光，一瞬间，莫大的委屈涌上心头。深吸一口气，没有让眼泪落下。低下头，不再看他们，只是点了点头，“我说的是真的，什么叔公的日记，书信，都是我骗他的，叔公什么都没留下。我惟一的凭据，便是前些日子，岳冲收到的那封信。”
说到这，顾明琴抬头，看向前方的弟弟。短短几天时间，弟弟不可能这么快就忘记。
顾家栋点点头，那封信，他也知道，也亲眼看过，只不过……
“那封信上说的是真的？”
“我不知道，但这种事，宁可信其有不可信其无，我不敢大意。”顾明琴摇着头，如是说道。抬头看着顾家栋，突然话锋一转，“但刚才，我观察过司徒远，对于此物也有所忌讳，不敢轻易打开，足见其威力不小，就连东丽人也有所顾忌。而我，恰恰是利用了这一点，和司徒远谈条件，为我们顾府求得一线生机……”
“可是……”顾家栋显然是不甘心如此。
“三叔，我明白，我和你一样，也不愿委曲求全，在侵略者手里，点头哈腰、像个奴隶一样的生活，我也希望死的坦坦荡荡、千古留名。可我们死了，全沪城的百姓怎么办，让他们和我们一起陪葬？”顾明琴反问。略略低头，沉默了片刻，再说道，“三叔，你有所不知，我之所以这般虚与委蛇，答应和司徒远的合作，是因为在这之前，我答应过江捕快，要利用顾家的秘密，保住整个沪城。”
顾家栋一听这话，猛地抬头，震惊万分地看着顾明琴。
顾明琴收回目光，仰头看着满天星辰，缓缓地说道：“当日抓住胡老三，从他嘴里，我们得知，东丽十万军队已经开赴沪城。从那时起，江捕快就知道，沪城保不住了。如果方捕快带兵突袭敌营成功，说不定还有一线生机，只可惜……”不忍再说，提起这件事，顾明琴就是怒火中烧。握紧拳头，暗暗地发誓，一定要让杜家父子付出血的代价，以此告慰沪城数千将士在天之灵。
深吸一口气，顾明琴平静下来，接着说下去：“敌军兵临城下，江捕快决定以死相抗。在这之前，他找到了我，送我离开，让我答应他，一定要竭尽所能，保住沪城的百姓。他知道，东丽人看重顾氏，不会杀我，这样一来，我就有了和他们谈判的机会……”
“此话当真？”
“不敢欺瞒三叔，明琴可以对天发誓，明琴所言句句属实。”顾明琴说着，举起手来，信誓旦旦。之后把手放下，再度闭上眼睛，强忍着心里的不耐，语重心长般地说道，“三叔，明琴真的不是贪生怕死，明琴是因为受人之托、重任在肩，才不得不选择暂时的屈服。三叔，明琴不求你可以相助，只求你可以理解明琴、支持明琴。三叔，明琴求求你了。”
说完，一个头磕在地上，泪眼婆娑。
“明琴，你这是干什么，快起来快起来。”顾家栋手忙脚乱的将她扶起，看着侄女含泪的眸子，心里感慨万千，颤抖着唇，不知说什么好。随后“啪”的一声，给了自己一个巴掌，“枉我读了这么多年的书，真没用。一个堂堂的男子，居然护不了一家老小，我……”说罢，再次举起手来，就要自打巴掌。这一次却被顾明琴一把抓住—
“三叔，冷静一点，不必如此，不必如此。”顾明琴慢慢地将他的手放下，劝道，“三叔是读书人，从小到大，忠君爱国、忠孝廉耻勇，自然比不得明琴这般乡野村妇。三叔，以身殉国固然光荣，但我觉得更重要的是在国家危亡之时矢志不渝，哪怕是敌人逼迫、无端镇压，都不改初心。好好地活下去，等待着侵略者被赶出国门的那一天。”
“真的会有这么一天吗？”顾家栋觉得希望渺茫。
“会的，一定会的。据我所知，这一年多来，军阀混战的局面已经越来越小，很多互为敌人的，在这个时候都是团结一心、一致对外。除此之外，还有那么多烽莲教徒……”此话一出，顾明琴便发现顾家栋变了脸色。知道他心之所想，轻轻点点头，“三叔，我知道在你心里，他们是不法之
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