杨廷麟出了卢象升的营帐，不敢怠慢，去鸡泽高起潜处告了急，即匆忙去各处筹集粮草：“卢象升所部已断炊多日，三天的粮草不过应付得了一时，总不能让将士们饿着肚子跟清兵拼命吧？”
想着，杨廷麟竟是心焦如焚。
因跟杨嗣昌早有约定，高起潜不仅不去理会，反而后撤了五十里。待清兵歼灭了卢象升所部，乘势杀过来，数万关宁铁骑居然不战而溃。
杨廷麟四处磕头作揖，竟毫无所获：“唉，长此以往，朝廷哪里还会有希望？咱须得及早实情上报皇上。”
暗想着，提笔欲写奏疏，一兵丁匆匆进来，哭腔道：“启禀大人，卢象升卢大人战殁了。”
杨廷麟一惊，大声道：“怎么可能？不过一小股抢掠的清兵。”
这兵丁道：“千真万确，那不是一小股清兵，而是会师了的清兵主力。”
杨廷麟颓然坐下，问道：“遗体可曾找到？”
这兵丁道：“清兵退后，三郡之民俱至，遗体总算找到了，可怜卢大人哪，甲下尚着麻衣白网（服父丧），观者无不痛哭失声，声震天地。”
杨廷麟闻言，眼泪再也无法控制，缓缓地站了起来，也不说话，冲向蒿水桥方向拜了三拜，径去写了奏疏，命快马上奏。
刘宇亮不想就多了一句嘴，皇上就给他弄了个人人都避之不及的总督来当，逼着他马上赴任，不由得既悔且怕，却不得不带兵出了京城。
甫抵保定，中军来报：“启禀首辅大人，卢象升刚刚于巨鹿贾庄战殁。”
刘宇亮一惊，忙问道：“清兵现去了哪里？”
中军道：“据探马禀报，正往安平方向而来。”
“安平？岂不正是咱的目的地？亏得咱提前获知了。”刘宇亮暗自侥幸着，道：“命令，多派些探马，放得再远些。”
中军领了命，又问道：“清兵将至，我等且如何行动？”
刘宇亮不耐烦地道：“还能如何？急趋晋州避之。”
知州陈弘绪闻报，冷冷地道：“闭门不纳。”
刘宇亮大怒，传令箭：“亟纳师，否则，军法从事。”
陈弘绪竟也不惧，传语道：“督师之来以御敌也，今敌且至，奈何避之?刍粮不继，责有司，欲入城，不敢闻命。”
刘宇亮大骂“竖子无礼”，却是无奈，只得另避他处，写奏疏弹劾陈弘绪。
这时，皇太极转向范文程道：“连克四十余城，虏获无数，又先后歼灭了孙承宗、卢象升，虽是好事，却是不是进展太快了？”
范文程道：“咱们又打了他们一个措手不及，进展快应该也在预料之中，皇上无需担心。”
皇太极如实道：“怎么可能不担心呢？朕在想，明朝这到底是怎么了？是咱们强大了，还是明朝变弱了？”
范文程道：“咱们比过去有了进步，明朝变弱了，但是，咱们之所以进展快，倒不是因为明朝已不堪一击，而是因为崇祯迟疑不定，朝臣政见不一而失和，让咱们钻了空子，若是拼死一战，咱们应该还不是敌手，至少也占不了这么大的便宜。”
皇太极道：“所言甚是，多尔衮、岳托他们第一阶段的任务已近完成，马上就要进入第二阶段，朕觉得咱们不应该就这样坐等着，须得帮他们一帮，他们下一步毕竟要向明朝的腹地深入。”
范文程道：“臣也在想这个问题，咋帮呢？”说着，起身走至地图前，指向一个位置道：“这里，可以作为围攻锦州的基地，迟早有一天得攻占，咱们不妨先取了这里。”
皇太极顺着他的手指看去，竟是义州，大喜道：“好个范章京，深悉朕意，正该如此，不过，咱此时攻占，非为围攻锦州，而是要让关宁兵不敢他移，最好还能把明朝其他地方的兵力也牵制过来，以减轻多尔衮、岳托他们的压力。”
范文程道：“原来皇上早有考虑，不过是考试臣的见识。”
皇太极被范文程道破了心思，有点儿尴尬，却还是虚心地道：“朕觉得朕该马上行动，最迟也要在多尔衮、岳托他们第二阶段开始前行动。”
范文程道：“正该如此。”
皇太极道：“好，朕这就御驾亲征，范章京也一同去。”说着，已站了起来。
刘宇亮带兵出城后不久，就传来了卢象升战殁的消息，杨嗣昌忍不住想：“原还准备把怯懦畏战之类的罪名加到他的头上，不想他竟战殁了，咋办呢？
没办法，必须先把消息压住，说不定他还没死呢。唉，若是他没死，势必要跟咱理论一番，到时候……”
想到这里，杨嗣昌没有继续再想下去，眼前又出现了崇祯那冷冷的表情：“这可是咱应诏进京后的第一次，有了第一次，就免不了有第二次第三次。”
想着，杨嗣昌额头上已然冒了汗：“亏得咱及时压住了消息，不然的话……”
正后怕，俞振龙匆匆进来了，杨嗣昌一愣，忙问道：“卢象升果真死了吗？”
俞振龙行礼道：“奉阁部大人之命，我们三人去复查过了，卢象升果已战殁了。”
杨嗣昌道：“你们亲眼见过尸体了？”
俞振龙点了点头，坚定地道：“见过了，果如顺德知府奏疏所说，身中四矢三刃。”
杨嗣昌“哦”了一声，一时间说不清该喜该忧，唯恐被俞振龙察觉了，冲他挥了挥手，示意他退出去。
俞振龙刚退出去，贴身家奴匆匆进来，道：“辽东那边也来奏疏了。”
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