闻得有人喊，恶汉住了手，转身去看，居然是瑞祥绸庄的丁老板。
丁老板其实就是他们嘴里所说的另一条线，闻得相招，忙赶了过来，待见周奎惨叫声渐弱，才依照约定进门喊了这一声。
周奎识得丁老板，却不知他的真正身份，见他进来，也不管跟他有没有交情，只管喊道：“丁老板，快来救咱。”
丁老板装模做样地近前一看，故意大惊失色道：“哎呀啊，这不是周老员外吗？”说着，忙俯下身来，仔细地检视着，边检视边道：“尔等也太过大胆，咋就敢把人往死里这么打？”
恶汉道：“往死里打？这还是轻的，他若是睡了你的老婆，你恐怕早就把他打死了。”
丁老板“哦”了一声，转身又看了看周奎，见周奎坚定地摇头，暗怪这两个谋事不周，嘴上却还是道：“周员外乃仁义君子，怎能做这种事儿呢？俗话可说了，捉贼捉赃捉奸捉双。”
恶汉用手指了指地上的“水桶”，道：“丁老板可不能偏向啊，现如今奸夫淫妇被逮了个正着，还有啥可说的？”说着，虽知是假的，醋意冒上来，还是动了气。
丁老板恍然大悟似地，沉思了一会儿，道：“这周老员外乃咱老丁的至交好友，这忙我算是帮定了，你说，咋办吧？”说完，似是怕话的力度不够，又道：“实话跟你们说了吧，这周员外不仅是咱老丁的至交，还是信王的老泰山。”
周奎跟这丁老板也不过识得，听他这样说，认定他在尽力帮自己，满心感激，却听那恶汉道：“这倒不曾听说过，既然如此，看在丁老板和信王老泰山的面子上，咱不再把他剁碎了喂狗，无奈这污妻之恨终究难消，丁老板觉得不该给咱一个说法吗？”
“他妈的，装，小子哪，你就只管装，哼，有朝一日……”周奎恨恨地想着，丁老板已接话道：“说吧，只要你肯放过周老员外，条件随便开。”
“话可不敢这么说，万一他开口跟我要银子，我该咋办？哦，一两还行，总不能他要多少我就给多少吧？”周奎心里急着，飞快地寻思着说辞。
那恶汉又记起了“水桶”对他的百般捉弄，心里有气，促狭心立起，道：“一两，就一两银子，反正咱这个贱娘们儿也值不了几个钱。”
“一两银子？还是老丁和信王的面子够大。”周奎感叹着，满心欢喜。
丁老板也是一愣。
“水桶”却懂他的用意，急骂道：“你妈个狗头，老娘纵使再犯贱，就值一两银子？小子，你给老娘等着，老娘早晚扒你的皮抽你的筋。”
经她这一骂，丁老板登时明白过来，也气不过她的飞扬跋扈，故意道：“那，依你说，该当值多少钱？”
“水桶”高傲地道：“哼，老娘金贵着呢，睡老娘一宿，再不济也得万两银子吧。”说完，意识到不妥，立时羞红了脸。
周奎跟那恶汉均忍不住冷“哼”了一声，丁老板已道：“也太贵了吧，怡红院翠花楼里的头牌才不到一两银子。”说着，转向那恶汉道：“这样吧，一口价，我翻一千倍，给你1000两，总不至于亏了你。”
“水桶”大骂道：“你妈个狗头，你妈才值一千两呢。”
周奎白了她一眼，急道：“不要说一千两，即便十两，老子岂不得亏死？不可，万万不可，老子宁肯死。”
“水桶”听周奎这样说，她骂的愈凶，那恶汉则在盯着她冷笑着。
丁老板巴不得他们狗咬狗，懒得再搭理，从怀里摸出一千两银票，塞到恶汉手里，顾不得周奎仍在喋喋不休地说个不停，过去解了他身上的绳子，牵了他的手，道了声“不要说了，快走，免得他们后悔”，径直出了门。
想想那一顿暴打，周奎感到后怕，便不再言语。
见周奎居然肯听自己的话，丁老板知这里的戏已经到了位，放心地引周奎回了家。命家医给周奎诊治过之后，又命好酒好菜伺候。待周奎用过了，方始道：“周员外走吧。”
意外让周奎不解道：“走？去哪里？”
丁老板一愣，暗道了声“有成”，笑道：“去哪里？回家呀，难道周员外不想回家，要在老丁家里再盘桓数日？果那样，老丁可是求之不得呢。”
周奎“哦”了一声，起身走了几步，又转回来道：“我知道，你说咱俩是至交是骗他们的，可是，咱们也不过只是相识，并无深交，你又为啥要豁出去救我？还白白费去了一千两银子？”
丁老板正色地道：“过去不过是相识，日后不就是深交了吗？”说着，见周奎仍不肯信，又道：“你可是信王的老泰山呢。”
周奎还是不肯信，道：“你若有啥图，不如就讲明白了吧，不然，日后待周奎不讲情面了莫怪。”
丁老板无奈地道：“周员外话既说到了这个份儿上，老丁若再不说，周员外怕是真的要怪老丁了。”
“这个老丁，果有所图谋。”周奎暗想着，开始盘算万一他提出啥难办之事，该当如何推脱，又如何赖掉那一千两银子：“本来嘛，那银子是他自愿付的，咱并没有同意。”
正想，丁老板看了一眼，迟疑着道：“周员外或许不知，老丁买卖做的还算说得过去，却是个故事迷，最喜听皇上皇后亲王们的故事，周老员外不是亲王的老泰山嘛，若是对老丁还存有那么点儿感激的话，不妨常过来喝喝茶，顺便也给老丁讲讲，满足一下老丁的好奇心。”
说着，
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