马家亦在中州,与蒋府约隔着三个县,走官道、快马加鞭也要七八天的功夫才能到。
马家老太爷马良乃是前麒麟阁大学士,官居二品。他自觉上了年纪便告老还乡,在家享受天伦之乐顺便教教后辈。
几个儿子倒是有些文气,读书不差却木讷非常,为人处事更少了几分灵活。
老人家便硬下心肠,将他们拘着,因而几人都闲赋在家,没有一个混迹官场的。
这一日,马良正在族学教着后辈们念书,一位灰衣老仆走了进来,呈上了一封信件。
马老太爷看着信封上如箭般的印章,眯了下眼,让孩童们早早便下了学。
同灰衣老仆一起进入书房,老仆赶紧将书房门窗紧闭起来。
“老爷,玉蓉孙小姐这是出了何事?”
灰衣老仆看着拿着信发愣的老太爷有些着急,他跟主子一样,向来最是疼爱这大孙小姐的。
看到她的信件上,盖着马家表示紧急的标识‘箭印’,忧心不已,这到底是出了什么万分火急的事情!
马老太爷没说话,却将信递了过去。
老仆赶忙接过,粗略一扫,心倒是落地了,还好没出什么大事。
“老爷,孙小姐这意思,是让咱们赶去蒋家避难?”
“她说先去蒋家再行商议,只怕还另有安排。家里的存粮还够吃多久?”
马老太爷看向眼前的老仆,又摇头道:
“马忠,你赶快派人去看看漓河的水位,咱一向都是吃自家的井水,这就去看看。”
说着,老人家收起书信,就大步跨了出去。
两日间,马府上下都有些惶惶不安。
上至大老爷下至婢女小厮都觉得老太爷莫不是年纪大了,脑子有些不好使?
族学也不开了,成天尽往井边跑,还一瞅瞅半天。那井水有什可看的?莫不是老人家想不开?
今日朝食过后,马老太爷就将几房叫到了一起,宣布速速收拢产业,遣散雇佣的长工,过几日就要出发赶往蒋家。
几房乍听,只觉得自己老爹这病是狠了,都说胡话了。
大老爷当即就红了眼,跪下了,直言自己不孝,老父亲身体不适都不知道!
马老太爷气倒,摔了茶盏怒骂:你们都长大了,翅膀硬了,不听为父安排也不打紧,我老头子只带走自个孙子,让马家不绝后就成,至于你们几个,管你们死不死!
一番话叫几个儿子心惊肉跳,自以为老父亲定是收到什么消息,朝廷要有什么动作。
近来北边多有动荡,又逢着天灾不断,难不成中州已经不安全了!
几房虽想不明白却也不敢反驳,倒是都毫不含糊地准备了起来。
……
却说古老爹一行人赶了一个多月的路,终于到了中州东边的长渝州。
此州南北走向,沿着此官道行至最南端,就能到中山王治下的安井州了。
其下有一县城,名叫‘安和县’,这才是古天星要带大家去的地方,是实打实的南边。
但她将安定地点选在此处,主要是因为安和县背靠安井岭,地势偏高,虽土地贫瘠一些,可万一到时洪水肆虐,他们也还有退路可寻。
古老太敲了敲干的硬邦邦的土块,有点担心自己玉蓉侄女,也不知道中州怎么样了?她杵了杵孙女:
“团团,你说你玉蓉姑姑能平安赶过来嘛?”
“谁?我还有哪个姑?”古天星真是有些懵,她完全没反应过来古老太说的是谁,不记得家里有哪位姑姑叫玉蓉啊。
老太太翻着白眼一顿数落:
吃了人家的、喝了人家的,拍怕屁股就把人忘了!
古天星这才想起来,原来说的是大蒋夫人。
只好叫她奶别着急,自己先算算。推算了一个月后的中州,古天星理了理思绪说:
现在没事儿,再过一个月才开始抢水呢!蒋家高门大户的,不会有事。只是瘟疫约要起了,再过半个多月整个中部都开始零星爆发,他们逃离恐怕有些晚了啊。
古老太很是操心,立马将马二、马三叫了过来,让他们赶紧出个人,骑马赶回去报信。
古天星摇摇头,这哪是容易的哦。要是没有自己“求水”,大鳌村逃难的八户还没过中州就渴死在半道上了,没见这一路都只剩尸骨了吗?
马二、马三虽是勇猛,可没水喝,照样逃不过一个死字。
将青竹借出去?她舍不得,毕竟有青竹在自己要轻松很多呢。
算算时间,到达目的地也只要一个月的时间了。哎,要是当时在蒋府建个传送阵就好了!
马三兄弟两自是明白此一去凶多吉少,但是二人忠心耿耿,都争着要回蒋府。
古天星感慨,为啥这些人都这么实心眼呢?你说你,要是个坏人多好,省得我还要考虑你的死活不是?
古天星无奈地取下头上的一根墨绿色发簪,这是之前青竹送自己的。
她本来是打算将其炼成法器,这样更好看还能长久保存。只可惜在刻画铭文的时候失败了,勉强只留了个存储的效果。
其实这存储之能,也是青竹这节本体自带的,她顶多算是将其从一立方米,扩充到十立方米罢了。还没捂热呢,就要借出去,真肉疼!
那边马二已经将水囊和包袱挂到马背上了,古天星拿出两个洗澡的大木桶,悄悄往里面灌满水,放入竹簪空间里。
做完这些,她赶紧朝着马二走了过去,看了眼这个实心眼的汉子开口道:
“你这
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