“若是教阿禾知道，他一向视为亲妹妹的你。竟然会这样算计他，你说他会怎么想呢。”
江如玉好整以暇地看着她，眼里冷冰冰的，直如冻雪。少女丝毫没有畏惧，面上依然是温和从容的笑意。
“姑姑，若是阿禾知道我算计他，是因为您的缘故，他应当不会在意。”
江如玉攥着杯子的手一紧，心底滑过一丝慌乱。不可以的，阿禾是她一定要守护好的人。
不能教他知道这一切，她抬头，正对上少女和煦的笑意，好似春日里一轮艳阳。
“我有些好奇，是什么让你蜕变至此的。明明几个月之前见你，还是个不谙世事的小丫头，如今却能把住我的命门。”
“姑姑误会了，正是因我信任姑姑，才会请姑姑以阿禾做赌咒的对象。”
“至于经历了什么，姑姑也是体会过失去的。那您应当知道，某些东西一旦枯萎，就是无法再舒展开的——比如爱情，比如生命……”
“既然我们都知道这滋味不好受，自然不想再承受一次。再有，姑姑既然说了赎罪，也不希望别人再因为自己而承受这样的痛罢。”
江如玉发狠地盯着少女，试图找到些破绽，她长期温婉端庄的伪装在这一刻破碎。
少女在控诉她——看看，我所失去的，母亲，爱人，以及体会到的种种滋味，皆是因为你呀。少女在质问她——你尚且没有赎完此刻的罪，有什么理由不接受我提出的要求呢。
少女始终淡然自持，嘴角一抹温和的笑意。江如玉突然意识到，起码此时，她输了。
僵持了半刻钟，江如玉摇摇头，发出一阵轻笑。难得，多少年了，又有人让自己吃瘪了。笑着笑着，眼角却有些酸涩。
斯人已逝，她已不是过去那个天真害羞的女子，又如何要求别人还能是原来的模样呢。
江如玉平静的抬起手掌对着天空。
“好，我以阿禾赌咒。在助你查明真相之前，不牵连无辜的人，也不会涉及人命。”
“既然你的要求我已经都答应了，那么现在，我们应该想想接下来要做什么了。”
端木隰华点头，这正是她此行的根本目的。
“魏家的焦尾禾宴是个不错的时机。”
“等等。”
江如玉打断少女，她一时失态，虽已尽力克制，心到底还是乱了，她要缓一缓。
“这茶凉了，我先去换一壶。”
“好。”
半刻钟后，她提着茶壶，袅袅娜娜地走回来。一应的言行举止，俱都恢复成初见时的温婉端庄，满含笑意的看着面前的少女。
“珠珠儿，我没法在世家面前露面。但是你可以，借着这次机会结交魏家和昭成侯，他们会是不错的帮手。”
“昭成小侯爷崔空龄，其母端木清音乃当今陛下亲妹，曾经的辅政长公主。早在谢家灭门惨案之前，还有一桩事，曾葬送了她同她的驸马崔德音。”
“江城之战。”
“江城之战？”
“嗯，正是江城之战让北襄拿下了西凉十二州，虽然现在又还回去了。”
“那场战争里，北襄以五万将士，在没有粮草的情况下，对阵西凉十万大军。他们不仅赢了，还拿下了西凉十二州。”
没人知道他们是如何做到的，江如玉同样掩盖了真相。是帝师陆行云，他拿着王杖，只身前去。调运粮草，运筹帷幄，扭转乾坤。
但，陆行云又是怎么做到的？江家除了答应给他提供粮草，其他的，她也无从得知。最清楚的，只有崔空龄。
当年的五万将士，知情的所有人，崔空龄，她，陆行云……所有人，都向帝王掩盖了这个真相。
因，这本是一场阴谋。一场因为想要杀两个人，灭一个家族，而不惜赔上五万人性命的阴谋。
帝王多疑，自是百思不得其解。那般境况下，他们不仅活了下来，还打了胜仗。然，众人不语，他也抓不到把柄。
“这场看似以少胜多的战争里，唯一显露于世人面前的蹊跷之处在于。崔空龄的父亲——崔德音，他死了。”
“他死在两军交战之前，北襄内部出了奸细，但这个消息并没有被传出去。”
“所有人都以为他是战死的，但长公主不信。五万将士都活了下来，她的夫君怎么可能死。”
“于是她去宫里，想问帝王讨一个真相。”
“可是长公主没能讨回自己想要的答案，宫里传出的消息，她因为悲恸过度跟着崔德音去了。帝王感念他们夫妻情深，又因为崔德音停尸已久。最后，竟是见都没让崔空龄见上一面，就一同下葬了。”
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