随州城，自从城中的那柄当年传说中的仙人，用来震慑昔年北齐亡魂的赤红宝剑不知去向之后，整个随州城，都变得人心惶惶起来，有重新回归到，天还没黑，家家户户便已经闭门不见人的景象。
紧随其后的便是城中大量的居民，收拾行囊，或是往南，或是向北，都想着尽快迁出随州城，尽管城中的官员和淮南王府，如何地弹压震慑，都无法消除百姓的恐慌，直到伏魔观的那名自南山而来的，当世真人，齐静思现身之后，才稍稍安抚住城中百姓的惊慌，但也只是稍稍，真正要消除百姓心中惊惧的，恐怕也只有武当山的那位谁都没有见过仙人才行。
北门外，那座石碑如今已经消失不见，取而代之的，仅仅是一口硕大无比的大鼎，却被一张红布遮盖着，只露出四与一名大汉双腿般粗的鼎足，这口从伏魔观搬出来的，常年安置在道观主大殿前方，用来供香客们上香的大鼎，每一个去过伏魔观的人，都知道长什么样，可现在被一张宽大的红布遮挡之后，却没有一个不再对它好奇起来。
人心就是如此，就算是自己所熟知的东西，越是有人去掩盖，就越显得扑朔迷离起来。
北城外，一辆与寻常人家规格一般无二的马车，缓缓驶入随州城，城门的小校只是微微扫了一眼车头上驾车的中年男子，并没有多多留意，自从王府里那位刚刚接过王位的王爷，接过京城的传召的圣旨离开之后，随州城的军务，便显得懒散了许多。
不过若是相对于以往，随州城的军士们，还是非常喜欢当下的模样，起码随着人们早早就歇息之后，随州城也就变得平安祥和起来，看来那些神鬼怪谈，不仅吓住了城里的百姓，还唬住了往日里为非作歹的，或是地痞流氓，或是世家子弟，也有可能是城中那些嗜酒如命，终日宿醉的醉鬼。
进入北门，马车便平稳地靠着街边停下，中年车夫身形灵活地翻下车头，站在一旁，一身儒生打扮的李廷，从车厢上徐徐走下来，看了眼站在那口巨大炉鼎旁拄着拐杖的老人，笑着打了声招呼，便走了过去。
老人也是一脸和煦笑容地看着向自己走来的李廷，向前走了两步，笑道：“李大将军别来无恙，没想到王某这有生之年，还能一睹大将军的风采，这辈子，倒也是值了。”
李廷双手插在袖子里，头上戴着一顶绣着几只歪歪斜斜的不知名动物的貂帽，一身青衫，看着有些不伦不类，“要不是小坏前几日给我传了书信，我还真不知道王将军还活着，幸好这次趁着进京，路过随州城，否则估计是见不到王将军一面了。”
将军，多少年没听过的称呼了，当年北齐亡国之后，便已无人再唤他一声王将军了，更何况是李廷这位武王爷口中的一声将军，你问问当今天下，朝中武将里可有一人能让李廷称上一声将军的？至于当年十国乱战，能让李廷如此相待的，一只手都数得过来。
王自道自嘲地笑了笑，“王自道不过是大将军的一个小小手下败将，怎敢让将军如此记挂，真是惭愧。”
李廷走到那只巨大的炉鼎身前，左右看了看，说道：“浮云一别，流水十年，当年站在这座宏伟雄城面前，我还觉得大，今日进了城，倒是觉得小了许多，王将军可有觉得如此？”
王自道脸色诧异地看了眼身着怪异的李廷，笑道：“大将军何时这般文绉绉的了？我记得当年城下那个叫嚣着的将军，可是粗旷了许多，可是和陈先生待久了的缘故？”
李廷哈哈一笑，“没有的事，骨子里的东西，怎么能说变就变，说实话，这么些年来，先生还是很嫌弃我的德行，只不过如今，身穿这身衣服，总不能在那般粗鄙，天下的那些不论是朝中还是民间的那些文官儒生，已经够瞧不上我这武王爷了，听说江南都已经编好了一本册子，专门搜罗那些文人写的关于本王的诗集，要是穿着这身衣服，做出什么有辱斯文的举动，那我这趟入京之行，可真是自讨苦吃了。”
对于这个，王自道倒是听过不少，好像还有个挺风雅的名称，叫什么《秦后厉武散集》的，不过里面可不是赞颂武王李廷的，相反，每一篇无不从字里行间看出，当代那些动笔杆子的人，对武王是何种心思。
王自道冷笑一声道：“难道大将军还在意这些人的看法？难道大将军也想学那些酸书生，雅儒生，搏个身后美名不成？那王某人可真是要对大将军灵验想看了。”
李廷笑着伸出袖子里的手，拍了拍王自道的肩膀，“名声什么的，我可不在乎，再说当年我手里那些书生的血，还少吗？”
王自道没有一点闪躲，任由李廷的大手拍着自己的肩膀，朝着城外看了看，说道：“大将军倒是心大，就带着个马夫就只身进京，当年那支白羽轻骑怎么不见大将军带着？听说南方二十年不见白羽，不知道有多少人想借着大将军这次进京的机会，一睹哪赫赫威名的白羽轻骑风采，阔别三十年，连我都想见见，不成想，大将军连这机会都不给。”
李廷满不在乎地说道：“我又不是去造反的，带他们作甚，你要相见，随我去北地，不是随时能见？”
王自道看了眼笑眯眯地李廷，听着他这一句算是邀请的话语，摇了摇头，花白的头顶上，几缕白丝，随着微风摆动着，笑道：“呵呵，王自道一个只懂得守城的，去你那打天下的北地作甚，再说了，连
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