沈东湛去了蕈菇生长的湿地，瞧着三三两两藏在蔓草丛中的蕈菇。
“爷，卑职瞧着是一样的。”周南用小树枝拨开蔓草，将一朵蕈菇圻成两截，“是长在此处的，错不了！”
想了想，周南低声问，“爷，您说，这事跟东厂那头有没有关系？”
沈东湛起身，扫一眼周遭，“你为何会如此猜想？”
“皇上不是一直想要息事宁人吗？既是如此，必定要找个可信的人，铲平此事，东厂显然是极好的选择，除了咱们就该是他们，手脚最为干净。”周南所言并不是，全无道理，“咱们跟东厂交手也不是一日两日了，卑职瞧着这般做派，委实像极了他们！”
沈东湛目色幽邃，一言不发。
周南继续道，“虽说这蕈菇之事委实怪异，并不像是东厂的手段，可也说不好，万一他们心血来潮呢？这帮阉狗，可是什么都做得出来的。”
“无凭无证，慎言！”沈东湛横了他一眼，“栾胜回了殷都，万事小心为上。”
周南点点头，“卑职明白，只是……此事若真的是东厂所为，咱们也没有证据，不过这蕈菇倒是可以做做文章，如果咱们将这些蕈菇都铲除干净，这梅大人的死说不定能落在东厂的头上。”
“你脑子里长了毒蘑菇？”沈东湛呵笑两声，目光清冽，“皇上要息事宁人，你却要去搅合东厂？是嫌皇上对你太仁厚，没把你脑袋拧下来当球踢？”
周南面色骤变，“卑职、卑职……”
“蠢！”沈东湛拂袖而去，“别再折腾这些蕈菇了，万物皆有灵。”
周南点点头，紧随其后。
这件事，终究只能到此为止。
瞧着扈崇贵等三人的尸体，沈东湛面色沉沉，未能给山寨里的百姓一个交代，未能给死去的无辜者一个申冤的机会，实在是太憋屈。
可这又有什么办法呢？
皇命如山，终究是尘归尘、土归土。
“来日吧！”沈东湛幽然轻叹。
白布覆尸，得尽快运回殷都，算是了却了帝王的心事。
“爷？”周南压低了声音，“这件事，还要继续查吗？”
皇帝都这么做了，似乎也没了查下去的必要。
谁知，沈东湛毫不犹豫的匍出一个字，“查！”
这倒是把周南给震住了，“爷，您糊涂了？这件事是皇上……”
“让你查你就查，做得仔细些，别让皇帝或者东厂的人知道便罢了！”沈东湛瞧着黑压压的天空，明晃晃的火把燃起，将周遭的林阴照得愈发斑驳，宛若魅影。
周南颔首，“卑职明白！”
能不能还给他们一个清白，非他能力所及，但是查清楚这件事，让自己做个明白人，却是他能做到的。
前提是，不能惊动皇帝和东厂的人。
“回去！”沈东湛瞧一眼众人。
诸事皆灭，无可逗留。
永慰县山匪一事，到此为止！
眼下更不能耽搁的，应该是国公府之事。
薛宗越是泥菩萨过河，自身难保，若是他都死了……
苏宅。
耿少离是被疼醒的，苍白的小脸，没有半点血色，睁开眼的瞬间，他便瞧见了坐在床沿的苏幕，沙哑的嗓音里，虚弱的唤出两个字，“义父？”
话一出口，他便红了眼眶。
“没事了！”苏幕的面色亦不太好，“以后都不会再有事，你且放心在这里住着，等你身子好些，我便请先生来教你读书识字，从今儿起，你便跟我姓，把你爹娘给的那个姓，藏在心里！”
耿少离虽然年岁小，却清楚至极，自己这条命能留下，定是义父付出了等同、或者更甚的代价，才换回来的。
“男儿有泪不轻叹。”苏幕伸手，拭去他眼角的泪，“莫哭！”
耿少离点点头，“义父，您没事吧？”
“我能有什么事呢？他是我义父。”苏幕勉强扯了唇角，“自然不会对我做什么。”
耿少离盯着她看，“可是，叔公说，你昨夜都没回来，舒姑姑还说，你身子不舒服，我都闻到你身上的药味了！”
“不过是一些陈年旧伤，没什么大碍。”苏幕为他掖好被角，“好好休息，我明日再来看你。”
语罢，苏幕转身就走。
“义父！”耿少离低声喊，“我其实都知道。”
苏幕冷不丁顿住脚步，回望着他，“你知道什么？”
“知道我为什么会落在那个恶人的手里，知道他为什么想要我死。”耿少离不是傻子，“因为我爹是耿虎，因为我是山寨里最后的活口。”
苏幕心头一紧，面色陡沉，“别说胡话！”
“我知道，那些人的背后还有人。”耿少离继续道，“我年纪虽然小，可我不是傻子，你们都以为我不懂，时常提起这些事，其实我都记在心里，我都知道的！”
苏幕喉间滚动，“少离，记住，你是孤儿，是我把你捡回来，一手把你养大，你是我义子，除此之外，跟什么耿虎、山寨，没有任何关系！你，听明白了吗？”
她是真的怕他听不明白，白费了这么多苦心。
“嗯！”耿少离斩钉截铁的回答，“明白！”
如此，苏幕才算松了口气，“那就好！”
“义父放心，我会好好活下去。”耿少离眼眶猩红。
苏幕瞧着他那副故作坚强的样子，心里酸涩无比，想起了自己当年，更是感慨万分，那时候的她，多么渴望有个人，能帮她一把，哪怕给她个拥抱也好。
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