关于建安十四年九月初九曹操集团在宛城城下取得的胜利，后世诸多史学家通过大量的调查、分析、推测，基本形成了一下几种意见：
一、曹军士气如虹。
兵法有云：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。”
从来没有一个在后方运筹帷幄，又在军队中享有崇高威望的军师，能像郭嘉一样，身先士卒、浴血奋战，亲率大军奔袭，走到了战争的第一线。人是一种有血有肉的动物，主将的彪悍与牺牲，落在士兵的眼里，无疑成为了一种巨大的精神激烈！一个军队的灵魂，在于领兵的将领，将领的悍不畏死，则可以将全军上下无限的潜能彻底地激发出来——人人向前，拼死作战！
而郭嘉的战前动员水平，在当时，乃是无人出其左右，甚至在后来，民间开始流行一种说法：鬼才郭嘉若动起嘴皮子，即使是最最胆小、最最惜身的富家子弟，也敢拿起茄子就向魔鬼宣战！
二、哀兵必胜。
《老子》六十九章：“故抗兵相加，哀者胜矣。”
千百年来，无论是周朝的姜子牙、秦末的项羽抑或是天才统帅韩信，都用史诗般的胜利，宣告了——两军对垒，充满悲愤心情的一方必获得胜利。
三万将士的牺牲、连诚将军的战死、以及曹军几月来所受到的攻击、骚扰、逼迫，都让曹操集团的士兵生出了同仇敌忾、奋起反抗的高涨情绪。
战争走到最后，不是你死，就是我亡。
与其坐以待毙，不如破釜沉舟。
三、最高领导人曹操的鼎力支持。
在郭嘉率领死士营冲锋以后，曹操重磅出击！反其道而行，只留守了据说不到两万的守城兵力，将全军主力倾巢而出，用于支持郭嘉的军事行动，同时，也对刘备军团展开了史无前例的野战大对决！
对于深谙兵法、用兵严谨的曹操来说，这无疑是需要超凡的勇气的——我们看到了难得的君臣相知互信，也验证了上下一心，方能无往不利——同时也反应出，从某种意义上来说，郭嘉之于曹操，更多的是种心理上的强大自信——当年韩信封帅，曾对汉王刘邦讲：“某统兵，多多益善耳。”结果大家都看到了，刘邦委以重任，后来统一天下。
君主对下属的信任，有时候确实可以造就一段传奇。
但是这样的君主，终究太少。
而曹操做到了，再次证明了他是一个非比寻常的上位者。
据说曾有反对的谋士劝告过曹操，曹操一言不发，良久，才引用了孟子的一句话：“自反而缩，虽千万人，吾往矣。”
勇气是什么呢？
不是好勇斗狠，而是无所畏惧。
勇气从哪里来呢？
不是“杀人练胆”，而是站在信念的一边。
信任是什么呢？
不是盲目听从，而是肝胆相照。
当自己的部下为了最后的胜利连命都不要的时候，请伸出你坚定的大手，做起他最为强大的靠山。
我不知道以上的信息有多少来自于野史，也不知道有多少来自于流言和夸大，但是我却依稀能够看到这样一个感人的画面——宛城的上空，两个具备无上勇气的男人，握紧双手，并肩作战。他们说，要有光，这世界，真的有了光……
四、郭嘉的新战法。
当时，刘备麾下有几支精良的骑兵部队非常强悍，据说是军师诸葛亮一手打造的。我们震惊于诸葛亮的多才异能，也震惊于刘备集体实力的迅速崛起，但是自此天地初开，就没有无敌之人，也没有无敌之兵种。万物讲究的是五行相克、阴阳互补——狮子再凶猛，也有天敌；老鼠繁殖能力再强，也有它的短处。
我曾听说诸葛亮早在隆中之时，就对未来的天下局势做好了充足的准备，他的隐忍和能耐，大家有目共睹。
郭嘉在宛城，报仇心切不假，但是对于一个有“鬼才”之称的中原顶柱来说，只凭一股热血和冲动就不要命地往前冲，实在是太低估了他的能力。
所以，他没有让我们失望——他用事实证明，有备而来的，才会踌躇满志。
郭嘉在本次战役中，别出心裁地命死士营的骑兵人人自备长斧。两军对垒时，冲到最前沿的士兵就持长斧入阵，专斫刘军马足，杀得刘军骑兵惊慌失措，人仰马翻。
马倒，则人亡。
以致刘军的骑兵主力只能寸寸溃败，也散失了对战局的最大把握。
何谓鬼才，出其不意，鬼斧神工，如天马行空，无迹可寻。
我后来曾深入调查，经过艰苦卓绝的努力，才探得郭嘉的这种战法源自一个叫岳飞的英雄人物。
至于岳飞是谁，我不知道。
到我死时，我还是不知道。
我“恨”郭嘉。
——《百里千秋》
滨河，位于新野与宛城之间。
天上，月光惨淡，群星无光。
“曹”字军旗下，一身金甲的曹操虎目含威，端坐于骏马之上，冰冷的目光透露着沉稳与坚毅，红色的披风迎风招展，将这个戎马半生的男人彰显得分外高大。
在他左右，数十员战将全副武装，威风凛凛地分列两旁；而他身后，战马嘶鸣，兵士遍野。
单看此等进退有据、严整无匹的军容，就知道这是一支经过无数沙场历练的精良军队。
“报！启禀丞相！天策军师的前头部队已经进入了前方的密林，正在追击刘军的溃散部队！”一个身材矮小的斥候恭恭敬敬地
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