大明宣德二年，前朝仁宗皇帝长子朱瞻基继位第二年，大明的天下迎来了一个平和，稳定，强盛的时代。仁宗一朝，“停罢采买，平反冤滥，贡赋各随物资产，陂池与民同利。”息兵养民，并停止宝船下西洋，停止皇家采办珠宝等，百姓中能休养生息。
宣德帝继位之后，迅速平定汉王朱高煦叛乱，延续仁宗治国之理念，重农之策，赈荒惩贪，息兵养民，重用“三杨”，大明迎来了前所未有的安定。
大明虽已稳定，但北方草原的蒙古人依旧对中原虎视眈眈，因此明军仍旧重兵驻守以防蒙古人侵犯边疆。
此外，东南沿海时有倭寇犯边，不仅沿海劫掠，而且走私贸易。倭寇之患自明初伊始便已存在，早在元朝顺帝二年足利尊氏废黜后醍醐天皇，另立天皇，自任征夷大将军，设幕府于京都。后醍醐天皇难逃吉野，建立朝廷，史称南朝，足利尊氏掌控下的京都被称为北朝。后醍醐天皇为了恢复皇权，推翻足利幕府，派遣儿子在九州设征西府，故此倭国进入南北朝时代。南北分裂的局面衍生出众多割据势力，称之为“守护大名”。他们除了相互争战掠夺财富之外，常支持并勾结海盗商人骚扰并掳掠中国沿海，因此形成了元末明初之倭患，虽较后世嘉靖年间多有不如，但仍是给大明朝廷带来了不小的麻烦。
宁波府。
沿海。
一队倭寇洗劫了一个沿海的渔村，刚离开还没多久就遇到了巡视的官军，双方没有犹豫，纷纷拔出兵刃战成一团。
倭寇一行五十余人，大明官军只有三十余人，因此倭寇占了人数上的优势。倭寇仗着倭刀锋利，一步一击，只一刀便可砍断明军枪杆。但倭寇虽然悍勇，却只知一味好勇斗狠。明军随处劣势，但军纪严明，刀斧手依靠坚盾抵挡倭刀劈砍，右手短刃径直砍向倭寇双腿，长枪手依托刀斧手的抵抗在层层盾牌间隙之间奇袭突刺倭寇，一时间双方呈胶着之势。
不远处，一个高瘦的人影正在注视着明军与倭寇的交战，嘴角挂着一丝不易察觉的笑意，仿佛正在看着一场闹剧。
这场明军与倭寇的战斗，规模虽小但依旧惨烈，此时倭寇人数尚留一半，而明军却只剩十一二人，依旧结盾阵配枪刺顽强抵抗。
就在这时，明军盾阵中心的一名兵卒或是力竭，举盾稍慢，一倭寇见状一刀直刺，直将那明军兵卒咽喉刺穿登时毙命。霎时间，明军军阵出现极大的破绽，阵不成型，倭寇一拥而上，顿时将明军一分为二分割合围。
眼看明军就要被倭寇残杀殆尽，就在这时，站在远处的那个高瘦的身影以快捷无伦的身法冲入战场之中，顺手拔刀一刀斩下，其余人等还未反应过来，只见一个倭寇已被由颈至腰斩成两段。
此一招先声夺人，在场倭寇皆被震慑，明军仅剩的士兵抬头看去，只见来人身长八尺，九尺长发凌风飞舞，皮肤雪白晶莹，俊秀的瓜子脸上，双眉斜挑，一双大眼黑白分明，眼梢微微斜吊，傲气凌人，眼神凌厉，睥睨之间自有一股狂傲霸气。他身着黑色锦纹飞鱼服，右手握着一把五尺倭刀，来者竟是锦衣卫。
只见那锦衣卫双手胸前持刀，手臂不动，腰腹使力上身顺势下劈，以借全身之力将刀劈出，一个倭寇不防，一瞬之间人头已经落地。
所剩明军见此情景，顿时士气大振，在那锦衣卫的带领之下奋力杀敌，再瞧那锦衣卫，手起刀落绝不拖沓，所过之处只留下一具具倭寇的尸体。
半柱香未过，所有倭寇便被歼灭，所剩明军看着满地尸首不禁落泪，不到半日这些同袍便已是阴阳相隔。这时一个仅剩的军阶略高的明军士兵走到那个锦衣卫身前行礼问道：“敢问大人尊姓？下官定当答谢大人的救命之恩。”
“我乃北镇抚司总旗——冷天峰，”他伸手一指一具被他斩成两段的倭寇尸身，“我今次前来是奉命将此人首级带回去复命，并非专程搭救你们，你们也不必感恩。”
说罢，他挥刀砍下那倭寇的人头拾起，头也不回的走了，只留下一脸惊恐地明军士兵。这些士兵也绝想不到救他们性命的人竟然是东厂督主的义子，锦衣卫的第一杀手冷天峰。
洪武十五年，明太祖朱元璋正式设立锦衣卫，直授于皇命，不受其他任何人调动，专设“诏狱”审问犯人，不受三司管辖，逐渐成为百官之梦魇。直至太祖驾崩前，锦衣卫因“非法凌虚，诛杀为多”权利被极大削弱。建文后期，燕王朱棣发动“靖难之役”篡夺皇位，后世称明成祖。成祖继位之后恢复了锦衣卫的一切职权，但又因锦衣卫职权过大，最终成祖在永乐十八年设东缉事厂，后称东厂。东厂权利在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法批准可随意监督缉拿臣民，从而开启了明朝宦官干政之始端。
锦衣卫最高首领为都指挥使，正三品，有事需向皇上奏表，东厂首领为东厂掌印太监也称厂公或督主，在宦官之中地位仅次于司礼监掌印太监。因宦官的特殊身份有事可直接面奏皇上，因此，有明一朝锦衣卫始终居于东厂之下，以致后期锦衣卫都指挥使多拜东厂督主为义父以求权力。
这冷天峰虽只是锦衣卫中的一个小小的总旗，但却是权力通天的东厂督主的义子，无人知晓其来历，只是近年来在江湖中才崭露头角，四年前仅凭一人之力剿灭为祸数年的太湖匪盗，因此成名于武林之中，之后
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