枫叶城。
万马堂镖局。
曾经热闹非凡的万马堂,如今已经物是人非。
白衣麻布,灵幡飞扬,一代大侠卓不凡溘然长逝。前往吊唁的宾朋无不痛心疾首,泪流满面。
卓青烟咬着嘴唇,一句话也不说,默默地跪在灵前,脸。
童二牛门前屋后地张罗着。
县尉陆川来到灵前,蹲在地上,对卓青烟母女道:“齐州府已经发了海捕文书,通令齐州捉拿凶犯,卓大当家一生侠名远播,我等自然尽心竭力,还望卓夫人和小姐节哀顺变!”
卓夫人忙叩首回礼,道:“感谢大人!”
卓青烟呆呆地望着棺材,恨声问道:“到底是何人杀了我爹爹?”
“从作案手法上看,极大可能是仇家复仇。卓大当家的身上有唐门的独门暗器十一枚,三处刀伤五处剑伤,但致命伤在咽喉,像是峨眉刺。”陆川分析道。
卓青烟欲哭无泪,小脸涨得通红,咬牙道:“我爹爹遇袭地点是在哪里?”
“百里之外的红叶谷。所有镖师全军覆没,没留一个活口,红货一扫而光,这不再简单的仇杀,而是杀人越货。因为地处齐州与豫州交界之地,案件已交由豫州府接管。两州捕快已经在红叶谷附近展开搜捕,如此大的镖队不可能凭空消失。”陆川小心翼翼道。
卓青烟点点头,黯然道:“多谢陆大人,爹爹的葬礼还望大人负责操持,我一个女儿家,无法引幡出殡,风弟也不在身边...”
“我来扛幡。”童二牛一旁插言:“我替风兄弟扛幡。”
陆川点头:“你和牧东风亲如兄弟,卓大当家待你们如父子,好,童二牛,你来扛幡。时候不早了,起殡!”
哀乐声起,哭声一片。
墓前。
卓青烟悲恸万分,奈何泪已哭干。她叩首三个,喃喃道:“爹爹,女儿在此立誓,不报此仇,誓不为人!”
卓夫人扶起卓青烟,低声叫着卓青烟的乳名道:“婉儿,人死不能复生,报仇的事需要从长计议,等风儿回来,你们姐弟俩商量着办。”
卓青烟却道:“风弟的师父青云道长一个月前寄来书信,让我和爹爹去云台山汇合。现在爹爹被杀,线索稍纵即逝,我不能一直等下去。母亲,我明天就出发赶去红叶谷,你在家等风弟回来,让他去红叶谷找我。家里的事由二牛哥照应着,我先把镖局解散,留下荷花照顾你的起居。爹爹的被杀并非一人所为,如果女儿不现在出发,我担心线索一断,再想找到仇人难如登天。”
卓夫人无奈道:“可你毕竟女儿身,报仇之事...”
“母亲,你不用再劝我了。我主意已定,断然不会置爹爹的身死于不顾,为人子女,当恩仇必报!”卓青烟目露坚韧,道:“至于身份问题,我会女扮男装,奔赴红叶谷,母亲不必担心。”
第二天一早,卓青烟收拾妥当,一身男装,英姿勃勃,手擎青锋剑,胯下枣红马,与卓夫人和童二牛在枫叶城外匆匆告别,单人匹马奔赴红叶谷。
中午打尖在芙蓉小镇的百味饺子馆。
店内都是匆匆而过的客商。
卓青烟选了一个角落坐下,要了一份饺子,无聊地等着。这时,店里走进一位儒衫老者,尺半青锋,双目炯炯有神。
卓青烟多看了老者两眼,老者看了一眼店内拥挤的客人,来到卓青烟身边,道:“小哥,方便拼个桌吗?”
卓青烟把青锋剑和包裹拿开,道:“请坐!”
儒衫老者正是江湖三老之一的楚半剑。
楚半剑含笑坐下,招呼小二儿:“一份韭菜鸡蛋水饺,一份酱牛肉,一壶竹叶青。”
继而看向卓青烟,问道:“小哥哪里人?”
卓青烟小心道:“齐州枫叶城。”
“哦?枫叶城。可曾认识万马堂镖局的卓不凡?”楚半剑问道。
“不认识。”卓青烟谨慎回答。
“哦。小哥这是赶往何处?”楚半剑顺口一问。
“红叶谷。”卓青烟有问有答。
“所为何事?”楚半剑觉得眼前人有些拘谨,故没话找话。
“为何要告诉你?”卓青烟出言不善。
楚半剑一愣,笑道:“小哥,你有些太过紧张了。行走江湖,结识天下英雄,多个朋友多条路嘛!况且,老朽能看出来,小哥心事重重,定然有难言之隐。你我相识就是个缘,假如小哥不弃,可与我言之,说不定我能帮上忙呢!”
卓青烟眼睛眨了眨,问道:“刚才你问起卓不凡,你与他是何关系?”
“老朽楚半剑,江湖人称半剑书生,我与卓不凡的师父一尘道长师出武当同门,论起来他得喊我一声师叔呢。”
卓青烟慌忙起身,鞠躬行李,道:“晚辈卓青烟拜见师叔祖,卓不凡正是家父。”
楚半剑一乐,道:“这么巧?孩子快坐。老朽和你父亲多年未见,不知他一向可好?”
卓青烟眼泛泪光,泣道:“不瞒师叔祖,家父三日前被人刺杀,人已经殁了。”
“什么?死了?什么人干的?”楚半剑怒目圆睁。
“晚辈不知,爹爹三日前押镖行至红叶谷,被一群江湖客围攻,全军覆没。爹爹身中三刀五剑,十一枚唐门暗器,致命伤在咽喉,被峨眉刺刺中,不幸身亡。晚辈为报父仇,不得不女扮男装,前去红叶谷调查爹爹死因。”
“你是女娃儿?”楚半剑皱眉道。
“是的,晚辈卓青烟,是爹爹唯一的女儿。”
“不对啊!前些天老朽在云
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