衡州四门城墙之前都有望角楼，一墙十楼，内设传令鼓，命军士守备待战。一旦传令，城内间隔分布的望楼遥遥呼应，帅府中枢之地传出军令，一层一层直至城楼，亦或者反其道而行之，城楼奏报军机，敲鼓传令。信息传达一来一回仅一刻功夫就可以完成，除非望楼全部遭毁，否则指挥使永远可以在帅府掌控全城动静，辐射四方。
大凡南成都市重镇，都效仿此法。
衡州主帅张平国没有这样选择，在他看来三月多来的顺军攻城已经疯狂到了极点，手底下二十五万人折损十多万，死去的百姓更是不可胜数，衡州城，已经到了强弩之末。
眼下只有登上城楼，让千千万万守城军士知道，我，张平国，张大人，在这里，还没有退。诸位更应提气死战，死战不退。
为了守城，四方城门，皆用巨木加固，派人日夜把守，防止被冲车攻破。利用一切可以利用的资源自造守城装备，刚开始是木头、铁块、砖石，到后来甚至于粪水、油脂，什么恶心往下扔什么，密密麻麻的顺军如同蚁附，往往一层在城墙上刚剥下去，很快又沾满一层，杀不尽，退不了。
临近城门的房屋已经被拆的干干净净，将砖瓦易于城上杀敌。
本以为这只是场小打小闹，然而人们似乎渐渐发现不对劲，张平国也发现不对劲，顺军越来越多，攻城越来越频繁，往往一攻就是几日几夜无休无止。
冬月初三，顺军炮轰北门，开始攻城。
初四凌晨，城上矢石如雨，顺军伤亡惨重，有身重三箭者，有劈去脑袋者，坠下无数。
初四正午，一时主帅邢咸池怒不可遏，抽调敢死士卒登梯而上，南兵以枪刺之，反被咬住枪头，遂泼滚烫粪水。
至此，顺国十六军，十一军，第九军，第三军全部压到衡州城下，总计七十万人，城内，不到二十万人。
冬至，顺军军一面攻北门，一面绕道攻东门，派出身穿三层甲的铁头子千人，登梯而上，手持两刀上城砍杀，城上以枪刺之，枪刺其身而不入。杀百二十人，衡州险些攻破。
十八日，顺军抢尸，城上砖石小箭如雨点下，配药附于箭上，见血立死。
十九日，大雪，顺军顶三层牛皮帐攻城，弓矢不透，成军用桐油混着人粪，烧得滚开，猛浇牛皮帐，烫死无数。
二十三日，顺军于城外集合掳掠来的成国民众二十万人，当面杀之而筑京观四十座，史载：天地变色，城中痛哭彻夜不绝。
二十五日，大雪狂风，火炮轰炸了足足一日，望楼通信全面遭毁，城中死伤无算。
二十七日，箭簇用尽；
二十八日，开始有人冻死饿死；
进入腊月，顺军反而攻势减弱，每日只是炮轰，就这样，也把小城打得五处震裂，一人立于城上头被炸飞身犹不倒，另一人胸口被炸出一洞犹然持刀挺立栩栩如生。成军顶着炮火，往棺木里面添土，抢修城墙。一夜之间将城修好。
即便如此，张平国还是发自内心的害怕顺军突然夜袭攻城，城外人可以懈怠，城内人睡觉都得睁着一只眼睛。
初八，顺军诱降无效，踏过京观，急红了眼，整天放炮轰城，在众将的带领下，衡州城屹立如故。初九，巨炮攻城，每颗炮弹重达二十斤，砸开城墙，是夜，电闪雷鸣，风雪交加。
张平国已经不记得顺军攻了多少次城了，只记得每一次都被打退，城墙前的顺军尸体积累成小山，扔下去的石块早已垒起高过了城墙，百丈云梯俯瞰城内，冷箭连连。
冬日夕阳余晖撒在千疮百孔的城楼上，已经连续攻打了六日的顺军终于在傍晚时分潮水般退去，中年将军手提开缺长剑，头发散乱，浑身上下像被在血缸里泡过一样。他的周围，是数不清的尸体和哀嚎的伤员，是数不清的残枪断戟和斑斑血迹。
“赵镇？赵镇在哪里？”摇摇欲坠的张平国已是用尽了他的所有力气在嘶喊。
旁边的蔡希彻惊道：“张帅，赵大人早就在一个月前撤了，怎么忘了？”
张平国傻在原地，半天方才反应过来，似乎是明白了什么：“偌大的烂摊子交给本帅，他溜了，他溜了……直娘贼！”
已经被削去半颊面庞的杨文瑔挣扎道：“主帅，现在我们怎么办，顺贼下次攻城，只在须臾。”
张平国拖着长长的尾音：“能怎么办？守——”
匆匆赶来的钟松高大威猛，眼睛中渗出血水，他的背后，是上千溃军，这个铁塔般的汉子，轰隆一声跪倒，竟然流出了两行热泪：“张帅，蒋大人，死了！”
闻者无不心头一紧，隐隐有恸痛之感。
参将邓钟梅已经战死，他是顺军筑京观之后受不了刺激，出城报仇，被顺军射成了刺猬。蒋憬尘本来是个文弱书生，可也有一腔爱国热血，中第后没有留在唇枪舌剑的朝堂，来到这飞沙走石的沙场，甘愿做蔡希彻的副手。
书生心底薄弱，让他在如同炼狱的战争中坚持这么多时日，已经是难为这个孩子了。尤其是他负责整个守城军队的粮草军器分配，捉衣见肘的物资在他手里分配妥当，能够支持大军坚持这么久，这是一双熬红的眼睛，一双摩擦到发光的粗手，一道形容枯槁的身影无数次计算得到的。
人口死伤几何，兵器损伤几何，粮草分配几何，城楼加固几何，民众储资几何……数十万人，一旦基数变化，他的吃喝拉撒有多少都得跟着
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