自从那日安抚完三房柳氏后，关于缩减侯府整体用度的章程便开始正式执行。秦妙给每房每院重新拟定了用度规范，并根据事前商议的，各房内部的下人裁撤和发卖由各房自行决策，而公中使用的下人则由侯府主母，也就是秦妙来删减。
这一日秦妙正拿着下人的花名册，一一与各处的管事商议裁撤名单。未免一次性裁撤到底动静过大，秦妙想着分几次裁人。另一方面也是考虑自己在侯府的时日并不长，对于下人的了解并不深，若贸然听了各院管事的话，保不齐中间会有人出于私心乱点名单。多次裁人，至少能给她多多了解的机会，来日方长嘛。
管事们都耐心等在花厅，等着李嬷嬷一个个叫进去问话。其他的都好说，只是到了厨房这头时，秦妙看着手里的名单，又去瞧站在眼前的中年胖子，不由地再次响起那日在小院子里碰到的那个人。
啪嗒一声，秦妙不轻不重地合上册子，让紫萱重新沏了一壶茶。茶叶沫子很新鲜，在沸水的冲腾下逐渐舒展开它原有的那一抹翠绿。
“听说秦妈妈也是分在伙房的？”
厨房的管事姓张，大约三十出头的年纪，体型矮胖，一身肥油。不过为人憨厚老实，下人们通常也不叫他张管事，而是称呼为张大厨子。打小就是谢家的家生子，他爷爷和老爹都是府里掌勺的，到了他二十来岁的时候就换他掌勺。
此时张大厨子肥得流油的腮帮子，正滋啦啦地往下滴汗，如今正值春末夏初，房里尚未置冰。听闻侯夫人问他，他也老老实实地回答：“哎，秦妈妈如今算是咱们伙房的。不过…”
胖子说话迟钝，还没等他说完，秦妙已用自己的话盖了过去：“秦妈妈怎么说也是个老人了，厨房里都是辛苦活，也难怪她老人家。这样吧，她儿子不是在咱们外头的庄子上管事么，这次干脆就让秦妈妈出府，去庄子上颐养天年吧。伙房的事儿都关乎府里上下的一日三餐，要紧的很，就暂时不裁人了。”她又想了想，应是无错，便挥手让早已大汗淋漓的张大厨子出去：“就这样吧，让下一个进来。”
秦妙是早上找的各管事，本想将名单初初定下来后，晚上找个时间给谢玘意思性地过目一下。不曾想刚交待完管事们守口如瓶，下午的时候秦妈妈便主动找上门来了。
此时秦妙刚从床上歇晌起来，最近几日累到了，于是下午起得也比往常晚了一些。一醒来还没穿完衣裳，就听小丫头玉露急吼吼地从外间闯了进来。
“夫人！夫人!不好啦！”小丫头中气十足，尚未到里间的门，秦妙就听到了。
正在伺候秦妙更衣的紫萱一言喝斥：“嚷嚷什么，小点声！多大的人了，还这么毛躁！”
小脸扑扑地胀红，被紫萱这么一喝，倒是安分了一些，不过嘴里还是不老实地嘟囔：“这人都欺负到头顶上了，还怎么小点声…”
“夫人！那个…那个秦妈妈来我们朝露院闹事了！”小玉露没管紫萱的那记白眼，赶紧一五一十地将方才在院子里看到的一股脑儿地吐了出来。
秦妙心头一缩，感觉自己好像又犯了个错误，当下就催促紫萱快点穿戴。也没管头上的簪子是否戴好，急急忙忙地带着人往外走去。
刚到外间，就听到院子里吵吵嚷嚷的，颇为热闹。原来秦妈妈套出了张大厨子的话，一听自己要被撵出府去了，便不管不顾地来这儿大闹一场。
只见她拉着院子里的洒水丫头们，哭哭啼啼地嚷着自己命苦，心里委屈，还吵着要见侯爷。
本就刚醒，神思还没怎么恢复，乍一听秦妈妈这嚷嚷的声音，秦妙心底里就窜起一股无名之火。不过，她还是选择了忍耐。
“秦妈妈，您这是做什么。夫人好不容易才睡着一会儿，这会都被您的大嗓门给喊醒了。”李嬷嬷素来老练，还没等秦妙发火，已经顶到前方与秦妈妈对上了。
秦妈妈见秦妙出来了，也断了和本不熟悉的小丫头们“诉苦”的念想，直愣愣地站在下首，故作伤心地开始老生常谈：“夫人哪，您怎么能这么狠心呐。好歹老奴也是含辛茹苦地见侯爷一口一口地喂大。是，老奴如今是年纪大了，不中用了，那您也不能说撵人就撵人呐。老奴不服啊！”
不知秦妈妈年轻时候长相如何，但如今看来，因是常年好吃懒做的缘故，脸皮被撑得鼓鼓的，一双不小的眼睛愣是被挤压成了两条细缝。而细缝里的两颗主子现在正滴溜溜地打量着秦妙。
李嬷嬷见秦妈妈倚老卖老的架势，瞬间就想起上次她擅自喝了自家小姐汤水的事情，真是气不打一处来。正要上前理论，倒是被一旁的秦妙给拉了回来。
“嬷嬷莫急，有话好说。”
秦妙在秦妈妈面前恐怕是没什么威信的，一来她早就打听过小侯爷与这个新来的夫人不算亲厚，仗着自己身份特殊，多半此刻新夫人也不敢拿她如何。二来秦妙长在江南，没有被反女子高挑，生生地少了几分天然的气场。
只见秦妙一眼飞流，美眸轻启，薄唇微动，乍一看可不就是个娇滴滴的小美人么。
“您都说自个儿年纪大了，还这么上蹿下跳的，小心身子才是。回头让相公知道您这么不爱惜自己，多半是恼的。”
咯噔！小娘子一张小嘴还挺利索的，秦妈妈如是想。相公？听起来很亲密么，难不成下人房里说的都做不得准，小侯爷和新夫人感情好不错？
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