依云镇，鄂豫皖三省交界处一个不起眼的小镇。
它嵌在绵延起伏的大别山群峰之间，恰似碗底的一粒珍珠，晶莹剔透。玉带般的白玉河从南到北穿镇而过。
曾经商贾云集的依云镇，从民国初年开始衰落，但比起它所在的黄江县县城，无论人口规模，还是物资流通，都有过之而无不及。
一九二七年的秋天，在历史长河中沉寂了许久的依云镇，突然从岁月的迷雾中脱颖而出，宛如千年幽谷亮起了一盏明灯。
有着数百年历史的白玉书院，就坐落在依云镇的西北角。
书院临河而建，有大小数十间青瓦房。院内青砖铺地，树木苍苍，竹影绰绰。
太阳快落山了，依云镇已被阳光抛弃，只有东北方向的山头上还有一缕余晖。
白玉书院后花园西侧的一间小屋内，少年苏遇扯着姐姐苏兰的衣服说：“三姐，你这女扮男装，骗过不少人吧？”
苏兰拍了拍弟弟的头说：“那当然，你姐不是吃素长大的。刚进门时，贺管家都没认出来。”
苏遇的母亲，白玉书院院长苏紫轩坐在八仙桌旁边，神情凝重地问：“南昌起义就那么失败了？你二姐呢？”
“不能说起义就失败了，毕竟打响了第一枪。”苏兰的脸上仍有疲惫之色，“二姐姐跟着队伍往南去了。”
苏遇说：“姐，你饿了吧，我让厨房给你弄点吃的来。”
“先别急着吃。”苏紫轩轻轻地拍着桌子说，“现在时局变了。黄江县新来的何县长曾是国民党军队的团长，此人阴险狡诈，心狠手辣，不能不防。”
苏兰说：“妈，你过虑了。革命的火星已四处燃起，挡是挡不住的。”
“听说，湖南那边也有农民暴动。不过，也失败了。”苏紫轩的语气中不无忧虑。
“我早就说过，暴动这条路走不通的嘛。”苏遇手里握着折扇说。
“乳臭未干的毛孩子，你懂个啥！”苏紫轩瞪了儿子一眼。
苏遇灰溜溜地低下头，不再言语。这个十四岁的少年怎么也想不明白，为什么母亲在别人面前甚有高士风度，对待自己却总是凶巴巴、冷冰冰的。
苏紫轩站起来，踱着方步说：“兰，这几天先不要出门，等风声过去，你再出来的走动。”
苏兰点了点头。
突然，窗外传来“吧嗒”一声响，像是一根树枝被掰断。
“什么人？”苏兰喊了一声，随即打开屋门。
只见一个矮小的人影瞬间飘过南厢房的走廊，闪进南院。
苏紫轩指着那人影急切地说：“小遇，赶快叫人去追，一定要抓住毛贼。”
苏兰拔出手枪就要往外冲。苏紫轩一把拦住她：“你还是不要露面。”
苏遇一个箭步窜了出去。
这时，书院的管家贺弘道正好从院外走来。苏遇大喊：“贺叔，快追那个毛贼。”
贺管家先是一愣，顿时心领神会，奔着那人影追去。
苏遇远远地看见，那人个头不高，手里拎着一包东西。
那人穿过南院，一直跑到东头的圆形石拱门，转身钻进一个窄窄的巷子。
苏遇和贺管家紧跟着跑了过去。
那人跑到巷子的尽头，发现“铁将军”把门，出不去了。不得不停下脚步，转身将包袱抱在胸前。
苏遇几大步就追了上去。眼前是个穿着短褂的少年，约莫十二三岁。
苏遇得意地笑了：“跑啊，看你还往哪里跑？”
少年前后左右看了看，无处可逃。
苏遇与贺管家一步一步逼近少年。突然，少年将包袱往嘴里一塞，用牙咬住，身子轻轻跃起，如同张网的蜘蛛手脚并用，“噌噌噌”，就爬上了墙头。
“嘿嘿”，他扭头扔下一个坏笑，纵身跳出了墙外。
“噗通”一声，少年落在松软的土地上。他以为逃到了院外，可是两脚落地，才发现这里是个花园。
园内的花圃修得整整齐齐，有方形的，有圆形的，菊花已经开了，黄色的，白色的、紫色的，院内墙壁上绘着古代人物画像。
院子中央有个小池塘，种着荷花，花已败落，只留残叶。
少年环顾四周，发现花园东北角有一扇门，他三步并作两步跑了过去。
由于冲得太快，没有注意脚下，刚推门出去，就被什么东西绊了一下，摔了个狗吃屎。
待他捡起包袱起身时，苏遇已站在门后，右手拿着纸扇轻轻拍打着左手心：“跑啊，怎么不跑了？”
少年一转身还想再跑，却被贺弘道拎着领子提了起来：“小毛贼，跑到书院来干什么？”
少年挣扎着说：“我不是贼。”
苏遇笑着说：“贺叔，放下他。”
贺弘道放下少年，说：“不是贼，偷偷摸摸干什么？”
“我来找我哥，他就在白玉书院念书。”
苏遇问：“你哥叫什么名字？”
“我哥叫石栋梁。”
“哦，是栋梁啊。知道。”苏遇说，“找你哥干什么？”
“天凉了，我妈让我给他送点衣服。”
贺弘道问：“既是送衣服，就大大方方进来，为什么鬼鬼祟祟，见着人就跑。”
少年停顿了一下，狡辩道：“我跑，是因为你们追我呀。”
“胡扯。”苏遇又笑了，这少年真有意思，“你是怎么进来的？”
少年扭头看了一眼院墙：“这墙也不高。”
“这小子一看就不老实。”贺管家说，“贼眉鼠眼的。”
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