十六年后，丈夫利用星矢王子的复仇志向与金铜峡谷点石成金的传说，诱惑了刘氏宗族的子弟，他表面与他们结成同盟，用迷信蛊惑他们信奉蚩尤，背后则在操纵这群不逞之徒逆行谋反。在这一切动乱的幕后，这位丈夫选择将计就计，与进入金铜峡谷的妻子暗中里应外合，利用李布衣偷偷研究熔金之术，策划了这场以天枢为核心的终极复仇。胡大海对张汤这个故事感到不可置信，自己精心策划的这一切竟都被张汤所知晓，张汤只道既然他利用了胡大海和国师甘罗两个身份来蒙骗于自己，想让自己帮助他完成计划，自己自然就有了时间，一点一点地拼凑出真相，查出事实。
胡大海知晓自己被拆穿了身份后，但他依然十分猖狂，他认为这里就是张汤与汉武帝的葬身之地。而这时，张汤让他再看清眼前的这一切，现场的黑烟均已经散去，而天枢也不再破裂。胡大海和众人都对这一切感到困惑，巴基斯上前向他们解答了这个谜团。巴基斯上前揭开了自己的人皮面具，原来他竟是不良帅。之前在坤宁宫他用了金蝉脱壳的方法骗过了胡大海。胡大海对此更加诧异，他想要让张汤告诉他这一切究竟是怎么回事。
张汤告诉他早在坤宁宫之行，不良帅道长和他便发现了他的奇怪之处，为了弄清事情的真相，他们便将计就计，后来为了证实这一点他便格外留意，结果发现胡大海和甘罗两人从来没有同时出现过，他由此推断这两人很有可能便是同一个人，然而令他最终信服的证据还是胡大海的假死，南飞在坟墓中并没有发现胡大海的尸体，所以他确信胡大海乃是假死，以此来恢复国师的身份。
确认过胡大海与甘罗乃是同一个人之后，张汤又从紫韵的那枚金锁，劫粮案丘处机夫妇的讯息中猜出了他的身份，至于他能发现熔金术则是因为李布衣所作的细密画中有金粉的存在，他再从李布衣临死前所念叨的找到了和手中所攥的食盐联想到了其它案件所出现的金粉，因此他与不良帅两人多次进行试验，终于找到了这熔解黄金的液体，也就是假县令和小丑被灌下的神水。边关的二千士兵亦是见识到了胡大海的这一熔金术，他们误以为这是炼金术便抛下一切为胡大海效力，他们参与了地震以来的种种案子。
而龙家堡内小丑的死，南飞被毒蛇攻击就是因为胡大海要隐藏酒窖中的这种神水，至于李布衣则是被胡大海与芷若两人所拘押，他们利用细密画让李布衣研究出了熔金之术，李布衣的眼睛就是长期进行研究才被熏瞎的，但最后当李布衣研究出了这种熔金之术，却被胡大海残忍杀害。胡大海对张汤的这一分析感到了钦佩，但他好奇于张汤是如何获得神水熔金，从而阻止天枢的崩塌。
张汤拿出手中的玻璃块告诉了他，他和不良帅进行研究过，玻璃和陶瓷是不会被神水所熔化，所以不良帅便在天枢的承重部位加上了玻璃和陶瓷进行保护。张汤还指出了他们身边的李寻欢其实就是星矢王子，而真正的李寻欢则是他们在客栈中遇到的那个逃犯，那个逃犯也是因为胡大海害怕他泄露了讯息，所以被胡大海杀死。
星矢此时被带到了现场，他看到胡大海后十分愤怨，他为了帮助胡大海假扮魍魉，绑架了刘氏子弟十八人，可胡大海却没有履行对他的承诺。汉武帝问起了胡大海刘氏子弟十八人的下落，胡大海却道这十八人已经为汉武帝尽忠了。汉武帝联想到这天枢上的十八尊铜人，他深感不妙。
张汤告诉汉武帝他们救出星矢之后他便勘察起了龙家堡的酒窖，发现里边竟有铸造铜人的模具，而他未能先勘破胡大海此阴谋，刘氏十八人怕是已经遇害。胡大海听完张汤的判断后大声狂笑，刘氏十八人早已经被他做成了铜人，和天枢永远地灌铸在一起了。
张汤此时还向胡大海提起了小丑，胡大海杀害小丑的目的是因为小丑无意中目赌了他偷神水一事，张汤不解神水既然是他们自己研制，又为何要去偷取。胡大海告诉张汤金铜峡谷是雅典娜的天下，神水炼金本就是她的主意，他们只过是窃取成果而已。但雅典娜对神水监管很严格，她命人将配好的神水运出谷外，秘密藏匿于龙家堡的酒窖之中，并派遣一名忠实的奴仆严加监管。
他们虽然已经掌握了李布衣的配方，却不能掌握已经制好的神水成品，所以只能是偷，乃至后来发展到让刘氏子弟去抢。张汤告诉了胡大海小丑并非是无意撞破他偷取神水一事，而是一直在暗处监控于他，甚至小丑还帮助他们破了劫粮一案。胡大海想要知道小丑的身份，张汤只道他曾经一度也好奇于小丑的身份，直到那天在金铜峡谷中，雅典娜偷偷给了他一张小纸条，他才知道了小丑的身份。原来小丑的主人是龙小云，小丑只是给龙小云做事，为雅典娜尽忠之人。而龙小云才是小丑行动的策划者，胡大海真正要杀死的对象。
小丑之死在当时便引起了龙小云的警惕，于是龙
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