一路披星戴月，快马加鞭，陈至和曹猛等十一号人在泓源元年十月初八的黎阴时分赶到了西北总督府所在的张掖城西北城门下。此时，东方即白，熹微的晨光之下，城楼之上烛火亮堂，士兵操戈巡逻。
再加上那城门紧闭，陈至隐隐感觉到，这西北总督府恐怕已经知晓了前线吃紧的事情，故而做好了一切的防御之事。
可也正因如此，西北总督府作为西北兵力调度中枢，既然知晓龙城吃紧，为何不发兵驰援？反而在此做起了缩头乌龟，拥兵自守。其中缘由，万莫深邃，不得轻易下个断定，着实让陈至心生忐忑，愁上眉梢。
曹猛倒不知道这些，他只知道战罢郑奎那厮之后，自己是连夜赶路，半路上别说小憩一会儿填个肚子，连一滴水都没沾着，此时已经是饿得前胸贴后背，得赶紧去那总督府好好吃上一顿才是。于是乎，见着往日里敞开的城门此时关着，曹猛没有半点迟疑，仰头朝着城楼之上大声喊道：“守门的呢？赶紧来开门！”
喊完，见没人搭理自己，曹猛只好低下头来，把头扭到一边谩骂起来：“马蛋，老子现在饿得头昏眼花的，结果还被人请了顿闭门羹。”
不过曹猛这边话音刚落，城楼之上便是传来回应。
城楼上，一个依稀看去像是个刚刚及冠的士兵蛋子趴在马口女墙槽口上，探出个头来，冲楼下喊道：“你们干嘛的。”
听到喊话，陈至赶紧掏出虞庆给自己的玉佩高高举起，亮在士兵蛋子眼前，回到：“兄弟，我们奉命从龙城而来，要见西北兵马总督，前线告急，望你速去通报开门。”
“哦。”士兵蛋子漫不经心的回了陈至，便是把头收了回去。
曹猛听到士兵蛋子那漫不经心的回答，顿时是窝了一肚子的火，气得火冒三丈的他撸起袖子一副想要收拾人的架势，口中更是吼着：“兄弟们！待会儿进了城，见着那西北兵马总督，先把他府上值钱的都给老子砸咯，不然我怄气得很！”
曹猛敢说，蛮牛这些个小弟也是敢应，当即振臂高呼：“好！”更有小弟叫嚣到：“马蛋，要不把这总督废了，老大你直接取而代之得了！说打架的本事，老大你能输谁？！”
小弟的马屁倒是拍得到位，拍得刚才还愁眉不展的曹猛顿时喜笑颜开，打着哈哈，摆手谦虚起来：“哎，瞎说什么大白话，我曹猛打架是个好手，但怎么……”曹猛说着，转头看向陈至，接着说道：“也比不上陈小兄弟。”
陈至对于曹猛这般恭维，只是扭过头来，对着曹猛浅浅一笑，并未回话。
可这边话都说过几巡，东边的太阳也是露出头来，一缕缕金灿灿的阳光打在疲惫不堪的陈至他们身上，张掖城的西北城门却连个门缝都没打开。
本来就瞌睡得很，身上再被这暖洋洋的阳光罩着，曹猛禁不住张开血盆大口打起哈欠来。完了，曹猛眨巴了两下眼睛，同时吧唧了两下嘴巴，毫不犹豫的往自己脸上糊了一巴掌，遂又摇了摇头，感觉自己清醒了不少后，又是谩骂起来：“这他娘的是生崽儿去了吗？大半天都不来开门！”
陈至其实也挺在意这城门为何迟迟没有打开，心想这通报的士兵再慢，就是把城楼到总督府这一路上的蚂蚁都踩死了，这时也该大开城门了才是。
曹猛等不下去了，他摸着自己饥肠辘辘的肚子，一脸不爽的对蛮牛说到：“阿牛，你去把门给老子撞开！”
蛮牛倒也不含糊，听了曹猛的差遣，应了一声“中”，当即翻身下马，迈着六亲不认的步伐往城门走去。临到城门前，蛮牛仰着脖子看了看眼前这一道高约一丈的铁门，倒也没觉得自己不行，遂扭了扭脖子，又舒展了一下四肢，最后往手心啐了口唾沫，一顿摩拳擦掌之后，退后几步，深吸一口气，随后如同一头脱缰的疯牛一样，朝着城门冲了过去。
只听城门“砰！”的一声巨响，竟是有一堆尘沙从城墙上抖落下来，在晨光的照耀下如同金沙一般。
陈至也是被这一声闷响着实惊了一跳，方才等来的困意，顿时轻了不少，更是心想这蛮牛有这等蛮力，那龙城监牢的那些个木桩怎么就把他给困住了呢？不过再仔细一想，或许是蛮牛那民不与官斗的思想已经深入骨髓，让他在那方寸牢房之中，自以为自己没有那个挣脱束缚的力量。
而且不只是蛮牛有这等想法，身为草寇头目的曹猛恐怕也是如此，否则他在知晓蛮牛力量的前提下，又怎会让蛮牛坐以待毙？放弃越狱。
曹猛虽然对蛮牛的表现已经习以为常，不过还是关心的问道蛮牛：“阿牛，行不行啊？不行的话就算了，大不了我们不搬救兵，继续去做我们的逍遥草寇，反正哪个当皇帝对我们都一样。”
蛮牛刚才应该是用了吃奶的劲儿了，此时被反作用力震得浑浑噩噩的他不免有些步履蹒跚，一扭一拐地甩着头往曹猛这边走来。等到了曹猛跟前，他才是站定下来，举着右手，眯着眼摇了摇头，说到：“肚子空的，用不起劲儿。”
曹猛倒也没责怪蛮牛，反而是趴在马背上，问道蛮牛：“那你想吃好吃的么？”
蛮牛一听到能吃到好吃的，立马抬头看着曹猛，接连点头。
曹猛抬手指向城门，告诉蛮牛：“这门开了，不仅仅你能大鱼大肉，我们兄弟些也都能饱餐一顿。“
蛮牛听完这话，一个字都没说，只是转过身去，看着
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