骏马奔驰在荒野之上，一路上，除了队长的几句简单指令，每个人都紧闭双唇，双手握住缰绳，一言不发。
初次作战的兴奋劲很快过去，每个新兵都陷入了不同程度的恐慌。前路越是空旷，顺利，他们就越提心吊胆。就连嬉皮笑脸的侏儒，也耷拉起那张萝卜脸。
各小队按安排有序推进，三位射手分别奔驰在队伍正前方和两翼，剑士与斧兵则在中间，最后面是枪兵和掷弹兵。除此之外，还有游走在队伍之间的增援部队，由各兵种混合而成。
而今天，瑞恩所在的小队多了维洛克斯司令。他纵马骑在瑞恩旁边，面容一如既往地刚毅决绝，不带一丝表情。
都朗小队的斥候通报，从这条红砖路过去畅通无阻。天灾兽没有把这条路破坏，一路上也没有废墟挡路。
难道每次作战都这么顺利吗？瑞恩心中满是疑惑，却不敢张口。一边小心地驾驭着马匹，一边不动脑袋地四处张望。
倒塌的房屋，粉碎的玻璃，偶尔还能看见只剩白骨的尸首。商店酒家破烂不堪的招牌正随风摇曳，发出苟延残喘的咔啦声。杂草与灌木，仅用了两年的时光，便灌满了人类生活的家园。
“司令，左翼没有发现天灾兽，一切正常。”一个士兵骑马赶来，汇报情况。片刻之后，右翼的探子也如此汇报。仿佛天灾兽不约而同，在今天收起了利爪，打道回府。
“司令，是不是它们找不到食物，都回雪山了呢？”看着维洛克斯愈加阴沉的脸色，瑞恩鼓起勇气猜测道。
“曾经我也这样想过，没了猎物，它们会自行撤离，但看来不是这样，”维洛克斯否定道，“从一年前开始，我就派人密切监视希斯城里天灾兽的数目变化，发现其数目一直保持在几十只左右。”
“已经走了这么远，按说会碰见一两头啊。”瑞恩感到不妙。
“不知道天灾兽在和我们耍什么花招。”维洛克斯嘴中虽这样说，并没有下达减缓前进的命令，“但不管怎样，第一阶段的计划是将你带到城墙缺口处，其他的都是空谈。”
说罢，维洛克斯重新陷入沉默。瑞恩见他如此胸有成竹，便不再随意开口，一门心思朝城外驰去。
最后一道城门就在眼前，穿过去，就将到达缺口所在的内壁。这是一座小瓮城，紧邻主城而建。与主城相连的城门仅容十人骑马通过。
“你们为什么停下了？”维洛克斯厉声问道。
只见都朗勒住缰绳，站在正前方，似乎有话要说。他的队员们在身后等待，看上去不知所措。
“是我的命令。”都朗开口道，还是平日里冷若冰霜地傲慢口吻，“疤头，小城尽头就是那个大洞，你只需要让瑞恩在这里变成巨狼，搬起石头堵住缺口就行了。”
“那其他人呢？”维洛克斯反问。
“在这里等他。”都朗回答。
伊桑、艾蒂等小队也都合拢过来，看来进入瓮城只有这一个门。几个队长骑马走近，也不知道都朗为何突然停下。
“我们当初的计划是什么？”维洛克斯问道。
“保护瑞恩，直到他堵住城门，再杀死城内的天灾兽。”都朗淡淡答道。
“保护瑞恩，这是我们现在要做的事情。”维洛克斯道，“队形不变，都朗，你和莫里的小队将率先进城，然后是卡德小队，接着是伊桑、艾蒂、巴罗、弗里奇，最后是罗纳小队。”
都朗眉头紧皱，一紧一松地拉拢着手中缰绳，右手按在黑曜石刀柄上。
一向对维洛克斯言听计从地都朗，此刻在恐惧什么？瑞恩想破脑袋也想不出来。
“你认为，我们应该全部进城保护他么？”
“是的。”维洛克斯道，“这样才能保护万无一失。”
都朗陷入了沉默。
“都朗队长，我们应该服从命令。”莫里骑上来，劝告道。
都朗仿佛没听见，他依旧用似怒非怒，似喜非喜的目光同维洛克斯对视。
“维洛克斯，”他低声道，“我事先说过，支持你的前提是，不让我的部下白白送死。”
“我保证。”维洛克斯不快不慢地回应道，很坚定，很决绝。
听到他这话，都朗不再坚持。只见他缓缓点头，拨转马头，带领队伍向前。
“艾斯，林德，后方做好掩护。”他的声音逐渐消失在门洞中，片刻之后，一切正常的信号弹出现在天空。
“走吧，瑞恩。”卡德队长示意道，下达了前进的命令。瑞恩点头跟上，边集中精神捕捉空气中的每一丝气味。
很正常，没有一点天灾兽的迹象，他甚至能保证，天灾兽在一星期之内没有到这里来过。
高大城墙的阴影笼罩瓮城，城墙上被天灾破开的缺口就在正前方，白色光亮透射而入，瑞恩能看到破洞前后满是天灾兽的脚印。天灾爆发那天，不知多少只野兽从这里穿进来，在城中破坏捕杀。
都朗小队已分散开，在正前方警戒，有的在豁口旁，有的攀爬在城墙上。接着，其余龙晶小队也鱼贯而入，按照先前的部署到四周搜查，瞭望。瑞恩在维洛克斯身旁揪心等待，而每一个小队报告上来的都是一切正常。
“我们今天运气不错呢。”维洛克斯喃喃道。瑞恩感觉这是个好兆头，可心里不住怦怦打鼓。
“司令！”盖瑞的声音突然传来，瑞恩抬头一看，他没有骑马，气喘吁吁地跑到二人面前。“我看到……我看到……”
“
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