六七月份,正是最热的时候。
太阳刚升起,地上已如火烤。走不了几步,就是一身的汗。这种天气行军,太是遭罪。种诂下令,大军天黑赶路,天亮休息。即便如此,也是酷热难当。不少人中了暑气,行进缓慢。
随军有医官,配制了防暑汤药。但上万的部队,所需药材,可不是小数目。汤药熬好分配下去,一人都轮不上一碗。不过两日,军中存储的药材,已经消耗殆尽。
没办法,种诂派了人手,往周边四处采购。但一路行来,却尽是荒僻村镇,刮净了药房仓库,也供不上大军消耗。眼看着,病倒的人数越来越多,种诂急的满嘴长泡。
近中午时,柳十三返回军营。他的身后,跟着大队车马,足有五六十辆。车上装的满满登登,甚是沉重。有军兵上前,扯开遮盖的篷布,个个看的傻眼。车上,装的全是石头。
“柳指使啊,怎的尽是石头?”有人奇怪。
“你懂个甚?”柳十三没好气,他也正郁闷呢。
前日夜里,他被于飞派了差,带人去搜集硝石。五十人,分开跑了七八个县,才找到这些硝石。雇了车拉回来,可是费了牛劲。至于要这多硝石何用,柳十三不知道。
但他知道,硝石可制火药,不是寻常石头。
医护营中,早准备好大缸。一排五十个,足有四排,好大的一片。蓄满了水,正等着柳十三。医护营一群女人,营外一堆军兵,都伸长了脖子看着,不明白这是要干甚。
“昆哥儿,透透底儿,这是要作甚?”石彪子问道。
话说,石彪子的任务,也是不轻。两百个大缸,足足找了三天。周边的农家,都让他跑遍了。好在,水缸不值钱。给几个铜钱,庄户人都乐颠颠的,把水缸卖给他。
但是铜盆,真没地儿找。都是贫苦百姓,谁家舍得用铜盆?总算功夫不负有心人,铜盆、木盆、瓦盆,甚至还有一堆铁锅,勉强凑够了两百之数。但要来何用?于飞偏不肯说。
于飞是要制冰,将硝石放进水缸,再把清水,装进铜盆,放到水缸里。不用太久,就能结出冰来。这法门儿,说了也没人信,他根本懒得解释。只要出了冰,到时一目了然。
于飞指挥着人,将硝石分成等份。一个水缸,倒进去一份。铜盆盛满清水,漂在水缸里。然后,一群人围着水缸,大眼瞪小眼,看的莫名其妙。渐渐的,有人发现了变化,惊叫出声。
“结冰了,结冰了啊。”
“天爷啊,六月里结冰啦。”
结冰的盆,越来越多。铜盆结冰快,木盆要慢很多。但是不到一刻钟,几乎都结了冰。这一下子,全军炸锅,彻底轰动。也不知哪个起了头,扑通扑通跪倒大片,冲着于飞磕头。
这是神仙手段啊,军兵难以置信。
“这些冰,医护营统一调配。”于飞说罢,急急向中军帐去。本是一件小事儿,军兵却当成了仙法。一个个眼神火热,盯的于飞浑身不自在。还是赶紧离开,方为上上策。
“怎的就结冰了呢?”柳礼趴在水缸边上,手指戳着冰凌,不停的喃喃自语。瞪着一双眼,好似已经魔怔了。
“你个呆子,还不来帮我?”任四娘看的好笑,拧住柳礼胳膊,拖到了一边去。医护营里,已经如同炸营,人头拥挤,推搡一片。都想凑到近处,看看六月结冰的神迹。
这天气,来上一碗冰,那得多惬意?
何正躲在军帐中,敞着怀,摇着蒲扇,闭目养神。
他对制冰之术,根本不屑一顾。话说,他在宫里当差,早见得多了。一到了热天,哪个贵人娘子不制冰?大大小小,无人不会。当然,这还是二皇子,曾经传下的法门儿。
不大功夫,有医护营女兵,端了冰饮送来。何正一下跳起,抢过碗来,滋滋喝了一口。一道冰爽,直入腹中。只觉燥热暑气,顿时消散一空。浑身上下,别提有多舒坦。
正这时,郭凯在外求见。郭凯到得军营,本是要抓捕于飞。但事情一波三折,连番变化。抓捕之事,早已无从谈起。给他八个胆,也不敢抓捕皇子啊。现如今,留也不是、走也不是。
所幸,他的顶头上司,何正也来到此地。他安下心,陪着大军慢慢行进。至于狄青等人,先在徐州等着吧。狄青尚未定罪,也没人敢难为他。何况,杀戮军兵的案子,已经翻了过来。
“大官,那贼子开口了。”郭凯急急说道。
“哦?说了些什么?”何正懒洋洋问道。
“禀大官,那贼子招供,他名叫白狼,鄜延那边的马帮,叫号直罗马帮,专门盗马、贩马,犯案累累。”
“白狼?马帮?”何正念叨着。
那夜冲营,白狼却是命大。废了一条腿,侥幸活了下来。他的二十多名手下,无一生存。审问的活计,自然交给皇城司。郭凯欣然领命,使出浑身本事,把白狼好一顿摆治。
“他们闯营,目的何在?”何正问道。
“他们受命,刺杀二皇子。”郭凯压低了声音。
“什么?”何正大吃一惊,腾的跳了起来。一碗冰饮,也被打翻了地上。眼神凶厉,紧紧盯着郭凯。“受何人之命?”
“小的,小的。”郭凯一激灵,却不敢说。
“把口供给我。”何正喝道,一把接过口供。只看了几句,已经脸色煞白。手里抓着口供,簌簌直抖。
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