密营，建立在熊耳山深处，森林莽莽，人迹罕至。当朝阳升起，整个密营一下喧嚣了起来。一队队顶盔挂甲的军士，从营房走出，到大营正中的校场集合，开始了一天的操练。
一只白鸽，突兀的飞进了大营，略一盘旋，向着一处鸽笼落下去，咕咕的叫着。很快，一名年轻的兵丁跑了过来，很熟练的抓起鸽子，从鸽子腿上，取下了一支细小的竹筒，转身跑进了一处大帐。
“公子传了信儿来，要把那女子送到东京去。”向贵看了飞鸽传信，跟身边的几人说道。
向贵四十多岁，脸庞白净，很有儒生的气质。此人早年乃是京师神卫军一名指挥使，因与人争斗，失手杀人。但对方势大，走通关节，将他判了绞刑。却是汝南郡王暗度陈仓，救了他一条性命。
向贵知恩图报，投到了汝南郡王门下。京城已经不能露面，所以被安排到密营，秘密训练士卒。因其兵法武艺皆是上乘，备受看重，被汝南郡王任命为总管，统领密营。
身边几人皆是他的副手，分别掌管着军法、文牍、粮草、军械，不使统领一人独大。向贵明白，这是郡王的分权之法，相互制衡，此乃正常之事。谁能放心的将几千兵力，全权委托一人？
“公子才回去没几天，发生了何事？”一人出声问道。
“信中没说。”向贵低垂下眼帘，淡淡说道。
“也不知那小娘子是否还活着。”有人嗤笑道。
“管她死活，人只要送去就行了呗。”有人说道。
几人七嘴八舌的议论了一番，商定由宁氏兄弟去送。密营里笼络招募了不少绿林高手，平时在密营外围警戒巡逻。遇到一些不方便正面解决的问题，也会派遣这些江湖人出手。
宁氏兄弟三人，本是陕西大盗，武艺高强，很是做下了几桩大案。不知怎的，惹恼了延州西路都巡检使郭遵，亲自带兵围剿，追的宁氏兄弟上天无路、入地无门。正待束手就擒，却得了贵人相助，逃出了生天。遂死心塌地的投了汝南王府。
和那些为了钱财富贵，投靠而来的江湖人不一样。宁氏三兄弟以王府爪牙自居，忠心耿耿。凡是犯在他们手里，基本没有活口，端地是心狠手辣。所以，大伙儿都和他们不怎么亲近。押送人进京，这种出力不讨好，又很容易出事儿的差事，自然交给他们兄弟。
秦红英被人拖出地牢时，神智已经模糊了。地牢就是地狱，每过去一天，她就要滑进更深一层。没有人对她动刑，只是用铁链将她锁在石柱上。但是地牢里，还有成百上千的耗子。
每时每刻，秦红英都在被无数的耗子撕咬，她躲不开，只能奋力惊慌的扭动身体。她从来没有如此的感到惧怕，嗓子早已喊得嘶哑，破烂的衣服挂在身上，就像她的身子一样破烂，浑身都散发着腥臭的气息。
“给她灌点水，不要死在路上。”向贵掩住了鼻子，扭头说道。
刚擒住的时候，向贵见过秦红英一面，很漂亮的女子。但现在，只是一堆烂肉而已，哪里还有一丝的风情？向贵瞄了一眼地窖，洞口黑沉沉的，分明就是魔窟，让人肝胆俱裂的魔窟。向贵想一想，就觉得毛骨悚然。
有人端了盆水，哗的一声倒在了秦红英的头上。冰冷的刺激，让她稍稍回复了一点神智，眼前终于有了光亮，越来越明亮。强烈的光芒刺痛了她的眼睛，下意识的闭上眼，心里却知道，她从地狱中被拖出来了。但是，随着意识的恢复，她也知道，自己要死了。这些人，不会容许她活着。
这一刻，秦红英有了解脱的欣喜。她的眼前，出现了一个身穿道袍的人影，大袖飘飘，神采飞扬，彷佛从另一个世界而来，近在咫尺，却怎么也抓不住他的衣袖。
随着人影消失，秦红英神智散乱，沉入了黑暗之中。
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洛阳西郊，白马坡。这里是东去洛阳的必经之道，陈景元和王怀举，就坐镇这里。皇城司的高手几乎倾巢而出，已经散布在周围百里，监视着所有的城镇、道路，凡是东去的人和货，都避不开他们的探查。
秦征比他们更早一步，秘密领兵出了东京，消失不见。王怀举知道他们就在附近，也知道潜伏的位置，却依然发现不了踪迹，这让他很是佩服秦征带兵的本事。
同时，他也得到了消息，汝南王府的十三公子丢了。这个消息让他心里砰砰直跳。他又不是官场白痴，怎么会不知道十三公子的意义？正是因为明白，才更加紧张。
奇怪的是，汝南王府没有声张，也没有报官，平静的就像什么也没有发生。虽然还不是很清楚，但他已经敏锐的察觉，十三公子的丢失，怕是和现在的行动，有着说不清的联系。
他扭头看了看，陈景元正在树下打坐，双目微闭，气息沉凝，彷佛对外界一切事，都不放在心上。
但王怀举知道，陈景元没有外表那般镇静，自己浑家被贼人劫了，任谁也冷静不了。何况还是修为高绝的江湖人，哪里忍得下这口气？
忽然，一匹快马奔驰而来。一身普通农家打扮的暗探，翻身下马，身手极为利索。走到王怀举面前躬身行礼。
“禀都知，前面五里老鸦陈路口，发现了可疑车辆。”暗探快速的禀报，“有人认出，护卫马车的，乃是昔年陕西大盗宁氏兄弟。”
“走。”王怀举立即说道，还不等
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