小太监领如小苒穿过甬道与廊庑，已是酉时，皇宫地面的大方砖都被镀上了一层落日的余晖，还真符合了它‘金砖’的名字。
须臾后，小丫头来到御书房门口，屏息静候皇帝宣入。
觑了一眼门口立着的小太监们，他们身姿笔直，一副万年处变不惊的模样，宛若雕塑。
小丫头刚在金华宫才站了那么一会，现在已经觉得腰背酸疼，这些小宫女小太监天天这么站着，大气不敢喘一声的，着实让她敬服。
未及她思忖多久，便有位银发公公款款走出，含笑道，“如小姐，圣上有请。”
这位银发老公公，正是从小服侍皇帝的陈吉公公。
如小苒微微颔首，便随他入了御书房。
御书房庄严又肃静，莞尔‘哒哒’的棋子声，伴随着龙涎香淡淡的气味，隐隐传来。
小丫头的余光刚瞥见明黄一角，便即刻俯首跪拜，“民女叩见圣上，圣上万福金安。”
闻声，皇帝这才将眸光从棋局上挪开，侧眸俯视了一眼跪在地上的小丫头，威严道，“起来说话。”
小丫头起身，低着脑袋。
见此，皇帝问，“怎么不敢看朕呀，难不成，朕会吃了你？”
这本是一句玩笑话，皇帝故意想逗逗她而已，然而在如小苒听来，却好像是在责怪她。
小丫头即刻睁大了眸子看向皇帝。
他发鬓微白，眸色泠冽却又带着年岁的沧桑与深沉，不怒自威，无笑也慈。
见小丫头如此大胆地盯着皇帝，陈公公即刻轻咳两声，低声提醒道，“如小姐，圣上问您话呢。”
如小苒这才回过神来，垂下眸子说，“圣上又不是老虎，怎会吃了民女。”
话音刚落，皇帝即刻又问，“朕…不及兽王之威，所以你不怕朕？”
他蹙眉凝视如小苒，面上无喜也无怒。
如小苒眨了眨眸，后悔自己又说错了话，最终只能斗着胆子回道，“百兽之王，威武不凡，令人敬畏，但是圣上与它不一样。
虎，山兽之雄也，天下之兽见之，咸詟而亡其神，伏而俟命。可见，虎之威武，无非是群兽对其之‘畏’大于‘敬’已。
然，圣上之威武，源于圣上爱民如子，世人皆叹为明君，可见民生‘敬’之心远大于‘畏’之心，即是敬爱，亦何惧乎。”
这话刚说完，小丫头也觉得自己太过胆大，慌忙伏地而跪，叩首等罚。
一直坐在皇帝对面的秦邵陌，即刻起身同跪道，“圣上息怒，如小苒口不择言，是微臣管束不周。”
皇帝看着面前跪着的俩人，狭了狭眸子，又摇了摇头。
见此，六皇子也跪劝，“父皇息怒，如小苒不过是小丫头胡言乱语罢了。”
二皇子与四皇子一同跪下，也纷纷求情。
御书房沉寂一片，三位皇子暗自揣摩他们父皇下一刻会说什么。
然而皇帝久久盯着如小苒，在看她，又好似不在看她。
就连秦邵陌也猜不透圣上此刻的神情，究竟是什么意思。
小丫头依然伏首贴地，小脑袋瓜里寻思着，好像又闯祸了，要是她爹真将她从如家族谱去了名，该怎么办呢？
哎，不知道今天回去，会被罚几鞭子…
这位正主却是丝毫没考虑，她今天能不能活着回去才是最大的问题…
许久沉默后，皇帝终于开口，“像！真的太像了！”
皇帝枯手指了指如小苒，又指了指陈吉，喝道，“老东西，你说说，她像谁！说不出来，朕要了你的脑袋！”
陈公公慌忙跪下，半笑半哭道，“哎哟，老奴想想，老奴想想…”
此时两位皇子面面相觑，唯独二皇子仿若心中有数，面色颇为镇定。
见此，秦邵陌心生狐疑。
其实，陈吉第一眼见到如小苒，也觉得她像某个人，而且刚才如小苒说的那番话，便更使他确信了自己的判断。
然而这话不能由他口里说出，无论由谁说，恐怕都得掉脑袋，除非是皇帝自己说出。
可是，现在皇帝指明要他说，实在是难为了他，最终陈吉伏首委屈道，“圣上，您还是要了老奴的脑袋吧，老奴不敢说。”
陈吉自小伺候皇帝，自然知道，这一次皇帝不会真要了他的脑袋，况且他这一句‘不敢说’已经是给了皇帝想要的答案。
皇帝听闻，指了指陈吉，耸肩嗤道，“你这个狡猾的老狐狸。”
转而，皇帝又问向身侧的二皇子，“栩儿，你说呢？”
二皇子看了一眼如小苒，微微笑道，“父皇，您可是觉得，如小姐眉宇间有些像儿臣的母妃？”
终于等到了他要的答案，皇帝这才眉间舒散，怅然叹道，“若是当年，你母妃与小公主都……”
那未出口的后半句话，被皇帝生生吃进了肚子。
二十年前的滂沱大雨之夜，沁容皇贵妃难产而死，皇帝哀痛欲绝，十日不思茶饭。
能让一位皇帝悲痛如此，可见这位皇贵妃生前是有多么受宠，即便她离世这么多年，皇帝还是两度有意二皇子为太子，然而大臣们众多拥护嫡子，这才有了立长立嫡之争。
十年前立太子如此，如今再立太子，亦是如此。
缓了一息，皇帝起身走近如小苒，温和说道，“你起来。”
见到明黄的鞋子停在眼前，又辨得头顶传来皇帝的声音，如小苒这才愣愣地抬首，确认皇帝真是在同她说话之后，小丫头怯怯地起身。
起身后，见皇帝离她只
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