“他欠了三块钱……”
“放屁，你这小瘪三还放得起债？你给我滚吧！谁都想把包子引坏，哼。你们看吧，我守了十年寡，只这一个儿子，他要跟你们跑了，我怎么得了？那不是些好事情，我懂得。”
他还想说下去，可是那妇人扑过来，要赶他，于是他狼狈地逃了出来，他听到那年轻妇人在笑。
一层淡淡的懊恼的情绪包裹了他，他又从那些脏的难走的路上走了出来，菜长得很肥，充满着生的气概，他像有不可排除的抑郁，悄悄在马路上踯躅着。他不敢怀疑这工作。他不能骂那些无知的可怜的妇人，可是这些待遇是怎样的不平等，怎样的难堪，在这年青的大学生身上！不过一会儿他又给自己下了警告：“这不是好玩或有趣的事，认清了再去做，忠实地，刻苦地，这就决不会有那些失败的情绪滋生……”于是他又振作起去访问第二个人。
像鸽子笼似的房子密密排着，这是那些厂主们修的工人宿舍，租给这些穷人住的，地基小，人太多，空气都弄坏了，这里常常散播出一些传染病症，陆祥走进了这里，一种从人体上挥发出的臭气使他难耐，但是为着保持同这些人的平等身份，他不能掩着鼻。他想慢慢可以习惯而不觉得什么了。他走着数着一直到第十弄才转弯，又数着门牌，一，二，三，一直到一百七十八号才走到小胡子的大门边，门半掩着，他侧身踅了进去，楼下没有一个人，五个铺，纵横排着，堆满了许多洋葱和胡萝卜……他轻轻地喊了一声：
“小胡子！”
没有人答应。侧屋里似乎有人在讲话，他探头望了一下，忽然跳出一个大汉子，一把抓住他，吼道：
“今天可被我抓着了，看你逃到哪里去？”
从后面涌出一些妇人和小孩子。
他骇异地问道：
“什么事，我是来找小胡子的。”
“管你什么小胡子，老胡子，我只要我的裤子，你昨天拿去的。”
他以为这人有神经病，问他什么裤子。可是那些妇人也附和着乱嚷道：
“要他赔，搜他。他一定还藏着什么……”
他才明白他们在将他当做一个什么人。有几个小孩子在他身上动起手来了，无名的怒火噎住了他，他半天才发气地说道：
“这是开的什么玩笑？”
那汉子似乎已经知道他是冤枉了，可是他不放他，他借这机会使大家乐一乐，隔壁的一些人也跑来了，于是他更把他抓紧，命令道：
“叩一个头，就放你，否则……”他更紧地抓住他。
“叩一个头呀！叩一个头呀！不叩就打，打个半死，当贼骨头打。”大众都这末嚷着，笑着，闹着。
一些愚顽的脸，轮流在他眼前映过，没有一丝可爱的意念在他心中，他起着一种反感，他挣着，想离开这里。
没有用，那手抓得越紧了。别人看到他徒劳地用力，便又打起哈哈来了。
他厌憎地望着这大汉子，是个麻脸，然而却不凶恶或奸滑，看起来倒很忠厚。他向他说：
“朋友，我是来找小胡子的，你不该这么欺人。”
大汉子也望了他，见他细嫩的皮肤，渲染着红色。他没有做声了。
“不行！非叩头不可！不叩不放！这小子一定是贼骨头，你看他那双亮的眼睛！”人群围拢来，大半是妇人和小孩。
他望着大汉，大汉望着他，后来大汉一松手说道：
“你替他们叩一个头吧。我不要了。你今天不叩是走不了的。”
众人更吼起来，走近了。他气得只想笑，他看着这些可怜的无知的一群。
一切都没有用，他明白了，除非他勉强叩一个头满足他们。他只好深深地向他们鞠下躬去，他苦笑道：
“好，你们乐吧！”于是他含着屈辱的心离开了那里，大伙哄笑着送他出来。
说不出的难过，他坐在马路旁的一块石头上，太阳快下去了，晚风拂着他的面颊。时时有一两个穿蓝布短衣的在面前走过。他觉得自己要振作。他应同情这些人，同情这种无知，他应耐烦的来教导他们，石平说的话没有错，他应照着他说的去做。这些不如意的事都是意料中的。这没有什么希奇，还有更棘手的在后面。事事都应该自己设法。他想着，想着，又快乐了。于是他走回去。
在黄的电灯光底下，通信开始了。他决定用文艺的体裁写出在这时期的一段困难的工作，而尤其应该表现出的，是一种在困难之中所应有的，不退缩、不幻灭的精神，虽然他或许还没有做到十分好。
这夜他忘记到张阿宝家去了。可是这不要紧，以后他们有机会去谈说的。
一九三一年五月八日
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