楚晋章夫妇这般一顿撒泼打滚，李氏心疼不说，也不能让两个长辈在众多小辈妯娌面前失了面子，黑着脸嘴上责骂了几句，但是最后还是答应帮着把这笔银子给还了。
“老三媳妇，这钱先从公账上划，过段日子我清点了私库再把钱给你补上。”
乔氏闻言慢悠悠站起来，垂首看不清表情，只恭敬回答：“看娘说的，四弟是咱们的亲弟弟的，便是走了公账也无碍的，只是媳妇一时拿不出这么多现银来，怕是得等两天。”
“嗯，这事儿你跟老三看着办就是。”李氏转动了几下手头的金丝楠木佛珠，似是疲惫地闭上眼睛。
楚贞颜见状立即起身，走到李氏身后轻轻揉按起来，众人一时无话，堂下只闻小李氏轻微的抽泣声。
好一会儿，李氏才又重新睁开眼睛，拉着颜姐儿的手轻轻拍了两下，冲着他慈爱一笑。继而挥挥手：“都出去吃饭吧，累了一天，趁着老大回来便一家人好好乐乐。”
小孩子最是敏感，楚晋厉一房的两个哥儿平日里最受宠，也最调皮，闻言，欢欣鼓舞，高高兴兴率先冲了出去。
小李氏见状很有些尴尬，李氏却看得满眼慈爱。
气氛似乎是活了过来，众人中安宁候楚晋章一家携着老太太走在前头，后面接着是老四楚晋厉一家，最后才是楚晋珉一家。
众人都是演戏高手，一顿饭吃得也算是其乐融融。
及至戌时过后老太太才做主各房人回了院子。
慧姐儿自然是跟着爹娘一道回了锦园，楚晋珉挥挥手让奶娘把两个哥儿给带了回去，独独留下莲姐儿和慧姐儿在正房，他与秦氏坐在主位。有莲姐儿在时的场合，楚晋珉便是严父，慧姐儿也得乖乖站到堂中央，规规矩矩站好受训。
“三日过后，为父便要启程北上，你们都跟着李先生读了几年书，这些日子赶路你们母亲也都督促不曾荒废，这么些书也不是让你们去考什么状元光宗耀祖，但该明白的事理还得明白了，哪些事情该做哪些事情不该做，心里都得有个章程，你们两人于轩哥儿、文哥儿而言是姐姐，莲姐儿更是长姐，万不可丢了咱们安宁候府的脸面，为父离京你们更要听母亲的话才是。”
楚晋珉说道最后一句时语气加重更显严厉，慧姐儿和莲姐儿虽说心里惊讶，但也都乖乖垂首恭恭敬敬应是。
“好了，老爷放心就是，两个孩子都是好孩子，您放心就是。”
“秦妈妈，你和奶娘一道送了莲姐儿回屋，莲姐儿回去后便好好休息，明儿一早还得去给老太太请安。”
“是，母亲。”
“是，太太。”
慧姐儿见莲姐儿走了，这才快步跑到楚晋珉面前，本想扑进楚晋珉怀中，但想着徐妈妈说过自个儿已经是六岁的大孩子时及时刹住脚，转而扯着楚晋珉的袖子“爹爹，您要走多久？”
若是没有猜错定然不是一月半月的事。
“慧姐儿乖，爹爹也不知，这会儿北边打仗，爹爹要被调往北疆负责粮草事宜，这是大事。”楚晋珉对这个女儿也是不及的，因而说起朝廷大事都能透露些许给她。
“那爹爹可会做大官？”慧姐儿睁大杏眼，试探问道。
楚晋珉却觉得六岁的女儿这模样憨态可掬，哈哈一笑“许是去年慧姐儿许的新年愿望灵了，圣上说爹爹这些年勤勉，便这回让爹爹做了个从三品的粮草督运。”
“那可好。”慧姐儿知道楚晋珉是个有野心的人，这回升官看得出他是很开心的，看她帅爹爹心情好，便也跟着拍掌庆贺。
“那爹爹要帮圣上做些什么呢？”
“慧姐儿，不可胡闹，你也该回去睡觉了。”秦氏在一旁听着，觉着慧姐儿问得不妥了便出声呵斥。
慧姐儿有些不情愿，还有好些事情要打听呢。
楚晋珉见慧姐儿那不情不愿的模样，便道“没事。”
转而又拉着慧姐儿转了话题：“你呀，回了京城就学学京城女子的做派，再不可跟在益州那般调皮任性，你是我的嫡女，若有那不长眼的东西欺负了你，也别怕，爹爹给你撑腰。爹爹走后，你要好好照顾娘亲和弟弟，可知道？”
慧姐儿知道，这才是楚晋珉真正想和她说的话，这个男人在担心，他或许这一趟出去，再也不能在秦氏有生之年回来，又或许即便赶回来了，那秦氏也给寿康堂那位老太太给折磨没了。
“好，爹爹，女儿是您的女儿，一定可以保护幼弟帮助娘亲。”楚晋珉闻言不如往常那般大笑，却是一把将她抱进怀里，好一阵说不出话来。
深夜里，秦氏这些年来头一回这么认真地看丈夫的脸，主持中馈，交际夫人，养育子女，这些早已经把她新婚时那点少女情怀一寸寸藏进心底最深处。多少个夜晚他去宠幸两位姨娘，她也怨过，麦姨娘怀孕她更是恨过，可是今晚连六岁女儿都能听懂的话她又如何听不懂。
终于所有的恩恩怨怨都化为乌有，若是可以，她所希望老天宽容些，让她多活几年，即便不为孩子，也为了能在死前再看一眼这个将来百年后要同棺而葬的丈夫。
“这么些年汲汲营营，我是不是老了？”突然对面闭着的双眼缓缓睁开，嘴角晕开一抹笑意，望着她的眼珠里只有她，她虽看不十分清楚却只知道一定是那样。
“不老，正当年，只可惜我却要先你一步了。”秦氏也勾起一抹笑意，极轻松的口吻说起自己的寿命。
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