“曹总兵所领之军尽是精锐，由你殿后，定能掩护大军撤退，”王朴不以为然地说道：“至于锦州城，相信祖总兵定能再支撑几个月。再过一段时间，天气凉了，建奴也该撤兵回盛京了。”
“说来轻巧，”曹变蛟轻蔑地看了王朴一眼，冷声说道：“萨尔浒之战撤退时候的溃败就是前车之鉴。督师大人，末将觉得，无论如何不能撤军，不能我大军定全军溃败。”
曹变蛟的威严还是很盛的，而王朴只不过是一个混混，能当上大同总兵，还是靠花银子买的，对军事根本不懂，威严更是没办法和曹变蛟相比，见没有其他人站出来支持他，也不敢再和曹变蛟争论。更何况他刚才的意思是想让曹变蛟的人马当替死鬼，殿后掩护其他人逃跑。
洪承畴见一下子没人站出来发表意见，轻咳了一下后，眼睛落到吴三桂身上：“吴总兵何意？”
吴三桂虽然年轻，却骁勇善战，吴家还是辽西豪门望族，锦州总兵祖大寿是他的舅舅，这次十几万大军出关就是为了解锦州之围的。洪承畴觉得，吴三桂定不会坐视锦州被围不管。山海关总兵马科和宁前总兵吴廷臣是其至交，洪承畴知道，吴三桂的意见足以影响其他人，因此就有此一问。
“末将一切听凭洪督师的吩咐，”吴三桂不动声色地回了一句。
见此，洪承畴的眉头再次舒展开来，马上下达了命令：“传本督令，集结全部兵马，与建奴决一死战。各总兵马上回去整顿兵马，以备大战。并严格封锁笔架山失守消息，以免军中生乱。”
“是，督师大人，”八大总兵齐声应令，并马上出了洪承畴的行辕。
曹越跟着曹变蛟出了洪承畴的行辕后，准备出城回营。
在上了马后，心里总觉得不安的曹越，忍不住对曹变蛟说道：“堂兄，我担心，王朴、唐通、吴三桂等人会在大战开始前开溜逃跑。”
这是历史上发生的事，笔架山失守后，洪承畴决定集结全军与满清军队决战后，手下的几大总兵，包括王朴、吴三桂等人在没通报洪承畴的情况下，私自率军逃跑，最终导致全军大乱，满人追着屁股打，最终大明军队惨败，死伤无数，洪承畴率残兵退守松山，连突围机会都失去。
他相信，历史依然会重演。只不过在洪承畴的行辕内时候，他不敢将这个担心说出来，毕竟没发生的事，谁也不敢乱说。没有凭据，就是诬告，他不会犯傻当众说出这个担心。
听曹越这样说，曹变蛟一怔，旋即摇摇头：“应该不会，洪督师治军极严，他们不敢这样做。”
“堂兄，万一真的发生了这样的事，其他几个总兵率军逃跑，那我们该怎么办？”
听曹越依然这样说，曹变蛟紧皱了眉头。其实他也有这样的担心，他知道王朴、唐通等人的品性，都是不无学术之徒，打仗时候只知道保存实力，撤退时候比任何人都逃的快。只是现在没有证据，他也不敢在洪承畴面前说这些，最终他无奈地叹了口气，轻声对曹越说道：“五弟，我们先回营再说。”
“好吧!”曹越也只能同意。
“驾……”两兄弟也没再停留，率领亲兵护卫，飞马出城，回到东协军大营……
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