大约三四分钟后，木桶彻底停止了震颤，孟真和艾丽娅一直紧紧抱压着它，不敢有丝毫松懈，除了两人的喘息声，整个船舱死一般沉寂。
“我看……差不多了吧。”孟真用商量的口吻说。
艾丽娅会意地点点头：“嗯。”
两人轻轻缓缓卸下力来，身子慢慢离开木桶，生怕里面东西装死，突然逃窜出来。不过一切风平浪静，木桶依然沉沉稳稳立在那儿，确实没有了“生气”。
“看看里面到底是什么东西。”艾丽娅充满了好奇，甚至忘却了身上多处刀器擦伤的痛楚。
一旦松弛下来，孟真突然感到后腰钻心的疼，那把尖刀还插在他身上，刚才一定是高度绷紧的神经导致意识不到它的存在，不过，也好在艾丽娅的治愈之水发挥奇效，否则再顽强的人怕也坚持不了这许多时间。
两人眼下最想知道还是木桶里的秘密，自打用水封灌之后，一切都逐渐消停下来，原本在空中密集袭扰的物件也全都失去了动力，如果猜测不错，所有异动的罪魁祸首应该就在桶中。
互相点一点头，两人把握住木桶上端一侧，一鼓作气将它往外推，整个木桶倾倒在地板上。“哗啦”一声，满桶的水从冲开的木桶盖中倾泻出来，两人在旁定睛观瞧，不禁倒吸一口凉气，随水流倒出的不是他物，正是曾经在船长室见到过的那头花斑大老鼠！
不过这一回，肥硕臃肿、皮毛灰黑带白色斑点的大老鼠已然成为了一坨死肉，软绵绵趴倒在水面浸漫的地板上，瞪着一对了无生趣的死鱼眼睛，一动不动。
“难道就是它！”艾丽娅吃惊得差点叫唤起来。
“你是说……”孟真稍做思考后恍然大悟，“这老鼠就是一直对我们发动袭击的契约使者！”
艾丽娅看着孟真使劲点点头道：“应该没错，我之前只听前辈们说过世上存在非人类的契约使者，不过还真没碰见过……没想到，这次……”
孟真初来乍到，什么契约使者、阵之类的对他来说本就是新鲜事物，再接受个意想不到的信息也不是难事，倒显得比艾丽娅淡定不少，一手捂着后腰伤处稍显吃力的说：“这大老鼠可真不简单啊，把我们折腾得够狠！”
艾丽娅才注意到孟真的窘境，刚才也是太专注于作战和观察了，没能第一时间料理他的伤口，于是赶紧上前扶孟真坐下，取出最后一颗治愈之水，与前面处理肩背伤一样，如法炮制为他拔除刀器，处理伤口。
“哎呦！轻点！”孟真忍受不住一时疼痛，叫出声来。
“忍着点，刚才拔你背上的刀怎么没见你杀猪般叫唤？”艾丽娅假装生气。
“刚才……刚才不是没功夫叫唤嘛！”孟真开起了玩笑，两人的情绪彻底舒缓下来，疾风骤雨过后自然是云淡风轻。
“你说这大老鼠是个什么能力？”孟真看着躺在地板上的那一坨继续道，“是用意念控制物体自由运动么？”
“……”艾丽娅稍加思索，“差不多吧，它能够随意控制中小物体，且使它们以极高的速度运行，还真是个棘手的家伙！”
“一只老鼠能具备这样强大的能力，也未免太夸张了吧！”
“不过你注意到没？它似乎只能控制本体所在位置附近的物体，就像我的水能力一样，超过一定距离，就失去了效力。”
孟真点点头，若有所思片刻，转头稍显兴奋的说：“我知道了！当时在船长室遭受燧发枪突击，它正藏在宝箱中呢，后来咱俩一路下来，都没遇到袭击，因它一直逃窜躲到了下层船舱……如果没有猜错……我们被滚动的炮弹逼进底层厨房的前一刻，它就在厨房一带，之后再藏进食品储存室，将相通的门用橱柜掩盖住！”
“嗯，很有道理。”艾丽娅巴着眼听孟真分析，不禁被他的推理打动，“没想到你看得挺透彻。”
“从刚才的情势来看，它一定是想在厨房将我们瓮中捉鳖一举歼灭了！”孟真顿了顿，“只是它没料到我们能在临死关头逃进储藏室，对，还有你的水能力，在储藏室发挥了大作用！”
被孟真这么表扬，艾丽娅还真有些不好意思，半含羞意，从小到大，夸赞她的人屈指可数，或许是生长在契联的缘故吧，每个人似乎都严肃有余，温情不足……
“怎么了？”孟真看在眼里，却大大咧咧不明所以然。
“奥，没什么。”艾丽娅赶紧从回忆的思绪里转过神来，故作正经道，“只是我不明白，起先鹦鹉螺号遭受数弹齐发的炮击，它是怎么做到的？看它的能力，应该没有从船首到船尾那么长距离的控制区……”
孟真嘴角含笑，指着大老鼠回答：“你看它，从船长室逃出去时一溜烟，行动十分迅捷，它完全可以从船首到船尾来回跑，用以控制整一排船舷炮。”
艾丽娅恍然大悟，点头称是。
“这么说来，大船上除了它，真就没有别人了。”
孟真手捂着伤口，动一动还有些疼痛吃力，故意呻吟了两声说：“要是还有别的契约使者……恐怕我们都活不过今天了。”
两人相互搀扶，一路回到战舰上甲板，放眼往近在咫尺的海岸展望。岸上码头十分简陋，木制平台附近三两个圆木搭建的小屋，并没有人迹，环视周遭，丝毫没有现代文明的痕迹。
“难道……我们真穿越到了十五六世纪的历史当中？”孟真一直不敢相信虽多少次在白日梦中出现的际遇
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