马如龙如今已辨不清自己是什么状态了，在混混沌沌中保持着些微的清醒，在杳兮冥兮中看到了许多奇妙的景象，他浮在水中，肢体柔软，无一处不温暖，无一处不舒适，就像喝了适度的酒后又散开身体，横躺在一张最舒服的床上。
他以最大的定力保持灵台清明，对那些奇妙的景象置之不理，如同在尘世有着诸多诱惑一样，练功途中也会有，如果着意于其中，就会走火入魔。
不知过了多久，那些奇妙的景象像小孩吹出的绚丽多彩的肥皂泡般消失了，只余胸中一点神奇的光明。
水下已不再黑暗，虽无光线，他却能看清水中的一切，他随即又惊讶地发现，身上的衣服不知何时都褪下去了，如蝉蜕一般堆积在笼子的一角，他赤条条光溜溜的倒真成了一个婴儿，或是一条鱼。
这是怎么回事？他想了半天也想不明白，也许是自己的身体在水中变得太轻太滑，浸饱了水的衣服就变得太沉了，所以自动滑脱出去，这样更好，在水中本就不适宜穿衣服，好在也没人看他。
他在水中尽情游动着，体会这种感觉，这和在陆地上行走、奔跑迥然不同，或许只有鸟类在空中翱翔差堪比拟。
他舒适地闭上眼睛，四处游动着，甚至不再去想能否出去的事，在这里终老一生也不错，游着游着，却撞上了什么，他很自然地认为是铁栅栏，伸手推去，一推之下却大吃一惊。他的手触到的不是早已摸惯的铁柱，而是平坦的墙壁。
他睁开眼回头望去，铁笼子在他后面，也就是说他已经不在笼子里。
最先赶到酒楼的是金陵府的总捕头谭诚。出事时他正在一条街外的玉香阁吃花酒，不一会儿就听到街上的人们在奔跑叫嚷，说是“金陵第一家”被人炸了，还出了人命。
谭诚扔下酒杯就往外跑，金陵第一家乃是金陵王的产业，有人敢在那里闹事分明是太岁头上动土，每逢年节，他都会收到金三爷的以宗厚礼，所以他知道自己该干什么。但他还不知道究竟出了什么事，死了什么人。如果知道，他会跑的更快，不过不是向“金陵第一家”，而是城外。
“雷堂主，你怎么在这儿？究竟出了什么事？”
他赶到时，楼里楼外已聚集了不少金陵王的徒子徒孙，他一口气登上三楼，又是一堆人聚在那里，他奋力从人群中穿过后，便看见雷霆坐在椅子上，王老板在旁边靠墙站着，兀自浑身发抖，他还以为是雷霆绑架了王老板哪。
“你自己看吧。”雷霆指指房间里。
谭诚进去后便大叫了声：“我的天哪！”在屋子中间哆嗦了一会，才明白出了什么事。金陵王死了，而且是死在霹雳堂的霹雳雷火弹下，雷霆又在外面金刀大马地坐着，看来是霹雳堂和金陵王要火拼了，自己可是哪面也得罪不起呀。
他一步步挪出来，身子也矮了一头，活像一个受罪的小学生。
“谭头儿，我是第一个赶到的，没看到刺客。”雷霆叹息了一声。
“怎么，不是你？”
“是我？你怎么会这样想？金三爷是我最敬重的人，我怎会做这样的事。”
“当时雷堂主正在那间屋子请客。”王老板指指戊辰号房间，“所以第一个赶过来了。”
“是这样。”谭诚立时心雄胆壮起来，胸膛也挺得老高，捕快最不怕的就是不想犯法的良民。不管他身份高低。“雷堂主，三爷是伤在你们霹雳堂的暗器上，谭某也只有公事公办。有些事要请雷堂主到衙门里说清楚了。”
“你想抓我？”
“不。”谭诚退后一步，“只是请你到衙门里把事情说清楚。”
“谭头儿，你还是多花点儿心思抓凶手吧。我说过不是我，你信也得信，不信也得信。你要问什么就在这里问，到衙门里就免了吧，金陵府的牢狱对我来说太小了。”
“雷堂主，兄弟是无可无不可的。可若是府尹大人想问话你也这样说？”
“就是总督大人问话也得他自己来。”雷霆铁青着脸道，“你若是想带我进衙门，除非是拖着我的尸体进去。”
谭诚怒目瞪视着，自己也赶到有些心虚。他也不过是做个样子给金陵王的徒子徒孙看，来证明自己并没白拿三爷的钱。雷霆也不怕他，更不怕官府方面有什么麻烦，官府对江湖中事向来是视同膜外，任其自乱。只要不鸠众闹事，举旗造反就成。
不知是谁喊了一声“五爷来了”，聚集在不远处的一群人齐声唱喏，自动向两边让开。
谭诚幸灾乐祸地一笑，“嘿嘿，我治不了你，能治你的人来了。”
雷霆的心也悬了起来，他看着大步走过来的金五爷，手不由得攥紧了。
来人是金陵王的弟弟金五伦金五爷，金家的第二号人物，金三堂死了，他就是现在的金陵王了。金五伦酷肖乃兄，只是年纪小了许多，不少人开始时都把他误当作金三堂的儿子。
金陵王其实只有兄弟两人，人们叫他们三爷、五爷的只是因为他们的姓名。金三堂并无子息，极为疼爱这个弟弟，金家的徒子徒孙们也都知道，“金陵王”的王冠早晚要落到五爷的头上，所以他们对金五伦和对金三堂一样。
“五爷。”雷霆平静地叫了一声。
“兄弟，辛苦你了。”金五伦走到近前，拍拍他的肩膀。
“五爷，节哀。”雷霆心头一热，似有千言万语涌至口中，却只说出一句。
金五伦走进房
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