阿卑修斯城的正中央是中心区。
中心区的正中央是一块石碑。
那约莫两米多高，除了三棱体的柱身，通体上下，光洁如镜，没有一个刻字，没有一处花纹，它就如此静静地矗立在那里，于其说是阿卑修斯城中，还不如说是大陆东端。
它的底下，就是传说中当年大蛇插下橄榄枝的地方，也是阿卑修斯的建城根基，如今这个地方被皇室所垄断，包括附近的一大片土地，皆是皇室领地。
周遭突然起了雾，能见度急剧降低，卡尔走了好长一段路，都没有看见那处石碑。那也算是一处地标，要想走到皇宫的话，石碑是必经之路。她皱了皱眉，方向明明是对的，距离也差不多了，难不成这块死物还能自己跑了不成？
卡尔慢慢伸出右手，仿佛是皮肤，又仿佛是金属的那一块东西，竟然慢慢燃起蓝色的火焰来。就是这一抹炽热的火焰，驱散了些许雾气，卡尔向前探去，还是没有发现想要找的那块石碑。
火焰灼烤着她的眼眸，突觉有些干涩，她缓缓闭上了眼睛，待泪水湿润了眼睑，三秒钟之后才睁开，可当她再次睁开眼睛之后，才发觉不对劲。
她回过头，石碑恰好就在身后不远处，仿佛在嘲弄着她。
已经走过了吗？卡尔自嘲似地笑笑，便熄灭了手中的火，继续向前走去。
找到石碑之后就轻松多了，皇宫很快就在雾气中显露出自己的形状……于其说这是一座宫殿，还不如说是一处城堡群。历朝历代，当选了皇帝的人都会住到这里来，居于阿卑修斯的中心，好像就成为了阿卑修斯的主人。
不出卡尔所料，海拉就在城堡的门口处等待着她。
卡尔走上前去，停下脚步。海拉朝她一鞠躬。
“卡尔夫人。”
海拉是圣芭芭恰娅家族的总管，那也就是说，她也是皇室的总管。如果卡尔没有猜错的话，这位看起来三十多岁的夫人应该在她一踏入皇室领地起就在这里等待着她了，尽管，她的实际年龄在一百岁起步。
“海拉，别挡路，我是来拜访皇后陛下的。”
“卡尔夫人，真不是我阻碍了您。皇后陛下身体有恙，恕不见客。”海拉一笑。
“身体有恙？”
卡尔眼睛一眯，杀气毫不掩饰地流出，混杂在雾气之中，逐渐腾起，海拉明显能感受到卡尔的杀意，但是也没有退缩，脸上笑意反而更盛一些，也没有说话，就这么静静地盯着卡尔。
卡尔和海拉是也不是初次见面，甚至，两个人之前还发生过一些不愉快的经历，但不管怎么说，卡尔还是没敢在皇宫之前杀人。很快，那浓烈到要滴出来的杀意还是一点点消失了，卡尔强迫自己的手放在胸前，微微鞠了一躬。
“还请代为感谢皇后陛下，那天在领主宫的帮助，这是圣塔司娅家族的友谊，圣塔司娅会记住的。”她淡淡地说。
海拉也回了一鞠躬，但是轻得就像是仅仅点了个头。
“我会的。”
卡尔起身，如果眼神可以化作利箭，想必海拉现在已经千疮百孔。海拉明显也看见了，但是她并没有多做什么，依旧是那样笑眯眯地望着卡尔。
卡尔没有多说什么，转身便离开了。大雾还没有散去，卡尔的身影很快便消失在视野里面。
即便是再也看不见卡尔，海拉还是一动不动地呆在原地，甚至脸上的表情都不曾有太大变化，直到身后的门被轻轻推开，一个少年的声音说。
“海拉奶奶，她走了吗？”
海拉回过身来，双手交叉着深深鞠了一躬，“已经走了，我的太子殿下。”
郁司纲夸张地吐出那口气，这才从门后走了出来。
“卡尔，也好些年没有见到她了呢。”
海拉颇有些慈爱地笑着，“那今日所见，有什么变化吗？”
郁司纲沉吟一会儿，露出一个不可置否的表情。
“她终究不是您啊，还是老了一些。”
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