“那对我来说非常重要，”红狗焦急地喊道。
然后，他朝空地四周看了看，好像他期待有什么东西会在那里袭击他们。玛丽安看起来也很吃惊，她担心地皱起了眉头。她恼怒地看了红狗和艾克一眼。她抽出一把小刀，漫不经心地在空中翻了几下。
“你觉得是什么？”她平静地问老侦察兵。休斯认为他在她的姿态和声音中察觉到了不仅仅是一点压抑的敌意。艾克在回答前犹豫了一下。
“我不想猜，但既然你问我，我也没有太多的选择，”他做了个鬼脸回答道。“这不太可能，但可能是某种变异体。也可能是flo
eku
ava的作品之一，尽管这也不太可能……”
“等等，你是认真的吗？”一个吃惊的伏夏惊叫道。
“什么是flo
akeve
a？”红狗困惑地问，他的舌头被这个词绊倒了。
“一个森林人，”她回答说。她开始显得若有所思。
“那些是真的吗？”红狗惊讶地问。
“就像钻石和死亡一样真实，人们看不到它们并不意味着它们不存在。他们中的一个可能会走进营地，不留痕迹地杀死那些人，”艾克解释说。
“但你认为没有，是吗？”她怀疑地问艾克。
老侦察兵摇摇头。
“不，他们已经有一个多世纪没有来过这么远的南方了，这看起来不像是他们会做的事情。太小家子气了。他们会杀更多的人，不会把尸体带走。不幸的是，目前最有可能的选择是……”艾克在被打断前不情愿地告诉他们。
“……食尸鬼，”她愤怒地嘶嘶说道。
红狗脸色变得苍白，后退了一步。玛丽安开始不停地咒骂，但艾克只是冷冷地点点头。人类的反应激起了休斯的兴趣。什么是食尸鬼？也许令人兴奋的事情就要发生了！
“我认为你没有和任何人分享这些担忧，”她尖锐地问他，而艾克摇摇头作为回答。
“嗯，至少你做得对。你有多确定？”她问。
“如果是食尸鬼，那么他们今晚会再次袭击，”他面无表情地回答。
她若有所思地点点头。她黑色的短发垂在眼前，她把它拨到一边。
“那么天黑前我们还有很多事要做，”强盗首领告诉她的副手们。
她负责并开始制定计划。在她放他们走之前，她让他们发誓保守秘密。
她忘记了休斯，但他不知道他们在谈论什么，所以这无关紧要。此外，他也不会谈论任何会让她生气的事情。他太喜欢生活了。
地精跟着艾克回到了他们的营地。然而，他的主人并没有回到他们日常的家务中去。他甚至没有开始为她做一些令人兴奋的事情。他只是瘫倒在他们用作椅子的火坑旁的一根木头上，双手抱着头。一点都不好玩。
休斯在那里站了几分钟，等着他的主人做点什么，但是艾克没有动。小妖精不知道发生了什么。他侧着头，审视着他的主人，试图弄明白。
也许他的主人害怕食尸鬼？休斯仔细看了看他的主人。不，那似乎不对。艾克看上去几乎很悲伤...
有人偷了他的食物吗？这就是让休斯难过的地方，但这似乎也不对。艾克储备了大量的食物。
好吧，休斯可不想永远站在这里。小妖精走过去，坐在主人身边。休斯靠在主人的腿上，放松下来，感觉很舒服。
几秒钟后，地精感觉到一只手轻轻地拍了拍他的头。感觉很好。他抬头一看，只见师父正带着听天由命的表情俯视着他。
休斯的主人以前从来没有拍拍过它的头。那是杰拉德的事。休斯真希望他知道发生了什么事。他开始担心了。
“她可能会这么做的，”艾克呆呆地望着天空，不高兴地说。
休斯茫然地看了他一眼。他甚至不确定他们在谈论谁。艾克在和他说话吗？他肯定正看着他，这里没有其他人…
“那岂不是一个天大的笑话，”他的主人苦涩地补充道。“在我经历了这么多，失去了这么多之后，她可能会在我失败的地方取得成功。”
休斯认为她在很多方面都比艾克强。他的主人显然更擅长打猎，所以这没什么大不了的。为什么他的主人如此不安？
艾克再次抚摸休斯时深深叹了口气。
"你不知道我在说什么，是吗，小妖精？"艾克问他。
“不知道，”休斯一边摇头一边回答，脸上带着困惑的表情。
艾克微笑着看着这个小妖精。他眼睛周围的皱纹似乎比平时多。
“我一生只有一个梦想。这是我一生中真正想要的东西。这就是我成为一名反叛者和逃犯的原因。我所做的一切都是为了统一北方，把它从南方的束缚中解放出来。现在我成了一个老掉牙的失败者，她告诉我们她打算把自己变成北方残余势力的强盗女王！经过这么多年，这么多的生命失去了她，她可能会这样做。杰拉尔德，一个杀人不眨眼的女人，除了她自己，她不效忠任何人，”艾克解释道，他开始狂笑。
休斯听到艾克的狂笑，变得惊恐起来，瞪大了眼睛。他的主人表现得很奇怪！
小妖精环顾四周，寻找能让艾克平静下来的人或事，但他什么也没看见。绝望中，小妖精开
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