“上来，休斯，快点，”艾克在回帐篷的路上向妖精喊道。
休斯叹了口气，爬了起来，跟着他的主人走了。他想在阳光下躺在柔软的草地上享受更多。
当他们穿过强盗营地时，随着他的平静下来，休斯感到他先前的恐惧和喜悦开始消退。天空清澈湛蓝，所以没有地方让那些可怕的鸟身女妖或更糟的东西栖息。
然而，他很快注意到，自从他离开后，营地发生了变化。当他早些时候离开时，营地几乎空无一人，但现在却住着二十多名游荡的匪徒。
当艾克和休斯走近时，他们中有几个人看了过来。他们中的一些人立即失去了兴趣，看向别处，但其他人则投出不相信甚至充满敌意的目光。
这让休斯感到很不舒服。他想起了一些更卑鄙的人说的关于他们如何想杀死他的事情。这些人中有很多人有同样的感觉吗？
他几乎可以肯定，他的主人会保护他，直到他想出回家的方法，但只是为了确保他将不得不额外努力成为一个好帮手。他只是希望他能在营地工作，而不是在树林里。他宁愿处理目光和绳索编织，而不是贪婪的野兽。
“那是妖精吗？”休斯听到一个不相信的声音说。
“我想是的。看着它。它一定是某种宠物，”另一个人回答。
其他的声音在他们之间窃窃私语，争论不休，但是艾克完全无视这些声音，向他的帐篷走去。
在他的火坑旁边，有一个简单的三、四尺高的架子，是用细绳绑在一起的树枝做成的。艾克放下他的包后，拔出一把刀，割开了兔子的喉咙。然后他用一根绳子绕住他们的脚，这样他就可以把他们挂在架子上。
血从兔子敞开的伤口滴到下面被践踏的草地上。休斯闻起来太香了，他舔了舔嘴唇。然而，他知道没有主人的允许不能吃东西，尤其是当他还在看的时候。
虽然他不能阻止他的肚子咕咕叫。他已经有一段时间没吃东西了。他最后一顿饱餐是在那天清晨，那时他还被关在马车上。对休斯来说，这似乎是很久以前的事了，比一天还长。艾克注意到了隆隆的声音，于是转向小妖精。
“我想你已经赚了一口吃的，”他边说边在包里翻找着。
他掏出一小块干肉，扔给了休斯。他还拿来一个小木碗，从他的水袋里装满了水。
小妖精赶紧把肉吃了。它尝起来很咸，但味道很好，比他在马车上吃的好得多，但不如刚抓到的老鼠好吃。他用碗里的水把它冲了下去。
他吃完后，休斯转向他的主人，摆出一副悲伤的乞求的表情。他想要更多的食物，比如一只多汁的兔子。当然，他的主人并不需要他们所有人！
“不乞讨。如果你还饿，你需要自己找食物。周围有很多野生胡萝卜和其他东西，”艾克怒容满面地告诉他。
接着，艾克环顾四周，指着一朵高大的白花。休斯叹了口气，不情愿地跋涉到植物。他仔细地嗅了嗅，看了看。他应该怎么吃这些？
他还没想出该做什么，就被意想不到的声音打断了。小妖精抬起头来，看到一个留着黑色短发的人类女性正向他的主人走来。
"艾克，你现在到底在干什么？"有人说，一个女性化，但很难命令的声音。
这位新女性看起来像运动员，但不像男人那样肌肉发达。她深色的皮甲上绑着各种看起来很危险的刀片。盔甲本身似乎比周围大多数其他人的更完整，维护得更好。
然而，最引人注目的是她冰蓝色的眼睛。它们像冰一样又硬又冷，似乎能穿透她看到的任何人。
休斯不由自主地躲进草丛，因为她的眼睛掠过他，但休斯只是漫不经心地从他正在做的事情上抬起头来，迎接她的凝视。
“啊，我能为你做什么，杰拉尔德？”老侦察兵若无其事地回答，而女人对他的回答微微眯起了眼睛。
“玛丽安告诉我你找到了一只妖精宠物。我不希望那样的害虫在营地里游荡，”她告诉他，同时充满敌意地看了休斯一眼。
“真的吗？我想他会很有用的，”艾克回答。
“我不在乎你怎么想。扔掉它，否则我会的，”她冷冷地告诉他。
休斯僵住了，感觉皮肤上起了鸡皮疙瘩。这个女人似乎是这个部落的酋长，而且她似乎不太喜欢他！他也不认为任何简单的伎俩能赢得她的芳心。
然而，西特似乎在冷静地思考着什么。
“如果这是你想要的，那么我会做的，但我只是在想，他在帮助我打猎方面会有多有用。更不用说如果我们周围有一个驯服的小妖精，它会把野生的赶走；他们的地盘性很强，”艾克告诉她。
这很微妙，但休斯认为他看到了她的眼睛眯了起来。她皱起眉头，怀疑地看了一眼艾克。
“那东西到底有什么用处？”她问他。
休斯看得出她已经开始仔细考虑事情了。他对自己能挺过这一关感到一丝希望。
“在很多方面，它可以像猎犬一样追踪，但它更隐蔽、更聪明。有了他，我就能嗅出动物和人的踪迹。此外，就像我之前说的，他的气味会吓跑所有的野生妖精，并结束我们的盗窃问题，”艾克解释说。
她想了几秒钟才回答。
“好吧，既然你认为它会有用，你可以留着它，但它最好不要给我带来任何麻烦或不便，”赫拉德告诉他。
“别担心，他训练有素，我正打算让他忙得
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