关羽还有些迟疑,就听王甫道:“将军无非是担心即便烧死了曹军,我军退路依旧被大火截断!其实这完全用不着担心。方今乃春夏之交,往年这个时候该是雨水充足的时候。将军别看这两日艳阳高照,但说不准再过几日就会大雨倾盆,便有些余火,也将被大雨浇灭。”
关羽闻言,这才担心尽去,当下便命鲍庸率领五百名精擅跋山涉水的士卒,每人携带三日干粮,带着绳索及引火之物钻入密林之中,绕过曹军营垒,经过两日的艰难跋涉,终于翻越群山,绕到了曹军营寨之中。
关羽则命众军砍伐树木,声言要以木料铺设修复道路,以此迷惑曹军。
第三日东南风大作,鲍庸潜入曹军之后,当即分兵沿山放火,辅以柴草火油,大火很快熊熊燃烧,往曹军营寨蔓延而去。
魏平、费耀见状大惊,急忙命众军灭火,然而天干物燥,又有蜀军不断放火添柴,这火根本就不可能灭掉。挣扎了一阵,眼见大火就要烧进营寨,士卒都被炙烤的十分难受,当下魏平、费耀只得领兵出营,往北杀下山坡逃命,却被早有准备的关羽挥军伏击,混战慌乱之中,费耀被关羽一刀斩首,五千曹军战死千余,被俘三千余人。仅有魏平见势不妙,领着二三百人折向东南,寻找张郃。
此时张郃也正焚烧了箕谷附近的栈道,领兵往散关赶来,远远望见前方大火,张郃大惊,急忙派出斥候打探。不多时,斥候领着逃命而来的魏平来见。张郃听魏平说了战况,顿时长叹了一声,道:“我烧了箕谷栈道,自己却也被关羽所烧。如今退往祁山的道路被大火阻断,散关又有关羽分兵把守。我们如何能逃得出去?”
当下张郃领兵直往散关而来。此时大火熊熊,蔓延开来,不可收拾,将散关以南的山林尽皆烧着了,原本的山谷道路又被魏平、费耀堵塞破坏,大军根本就过不去。
张郃无奈,只得命众军退后,远离山火立寨。一边等待山火熄灭,一边派出斥候翻山越岭,寻找往西退往武都郡的道路。
一时因大火阻隔,双方被分割开来,无法交战了。
此时退到郿县的刘备早已经知道箕谷栈道被烧毁,这一条路被截断,当下心急如焚的刘备留下阎芝、袁龙、宗预领兵万余把守郿县,自率赵云、丁咸、丁立、马忠、句扶等将,领兵二万余人往陈仓进发,准备全力维护陈仓这条最后的粮道。
此时,关羽在散关望着南面越烧越大的山火,心内十分焦急,但山火弥漫,大军无法飞渡,关羽对此无计可施,只得祈祷大雨早日降下。
如此又过了五六日,眼见山火越演越烈,关羽正心下不安,就见天空中突然乌云密布,俄而狂风大作,过不多时便即下起了雨来。
这一场大雨连下了三个时辰,随后转为了绵绵细雨,直接将漫山遍野熊熊燃烧的大火剿灭。关羽见状大喜,禁不住默默向上天祝祷。次日,雨势停息,关羽当即分派兵马民夫前去清理道路,准备打通陈仓故道,恢复粮道。
然而张郃却也同时行动了起来,眼见大雨停息,张郃也移营北上,再次拦在了蜀军之前。此次张郃不再与蜀军激战,箕谷栈道已经被烧毁,只要再阻断陈仓故道,则蜀军便将崩溃。
于是张郃在南边不断破坏道路,步步设置营垒,准备死死挡住关羽的脚步。
然而关羽却也不是吃素的,早就命潜入南方的鲍庸据守河池,同时召集驻守阳平关的龚禄、吕义率领三千民壮前来支援,随后也沿山设置营垒,一举封锁了张郃的退路。
张郃闻讯大惊,当下留魏平继续破坏山道,随后自领四千精兵火速南下赶到河池,当即对鲍庸、吕义、龚禄展开了进攻。
于是在蜿蜒狭窄的陈仓故道之上,张郃之兵被关羽、鲍庸两面夹击,堵住了去路。然而与此同时,急于打通通道的关羽大军也被张郃堵住道路,北面的兵马民夫无法南下,南面的民夫粮草也无法北上。形势对双方都十分不妙!
但对张郃来说,自己这一军在袭击箕谷之时抢劫了蜀军的运粮队,粮草足以支撑一月有余,便是最终全军覆没,那也不过是只损失了一支偏师。但蜀军若是一月之后还得不到粮草,那么进入关中的兵马民夫共计十余万人都将断粮崩溃。
蜀军此次北伐不但将会以失败告终,而且还有全军覆没之忧。
当下张郃想清楚了厉害关系,于是心下渐渐安定下来,红着眼睛,攥着拳头看着自己麾下的袍泽将士,心下颇有些不忍,但最终却又都化为了一声长叹。
就在张郃的心情渐渐平静,关羽的心情渐渐急躁,双方在上百里的陈仓故道之上拼命纠缠之时,陈仓城中,曹洪听着粮官上报的粮草已尽的消息,也自忍不住叹了口气,道:“七八日前城外蜀军突然分兵去散关,随后散关方向大火漫天,想必是张郃成功绕到蜀军之后,截断了蜀军的粮道。愿想着蜀军不久将会自退,谁想我陈仓城中的粮草却先一步告馨了。既然已经没有粮草,那么突围就是唯一的选择了。传令今夜全军再最后饱食一顿,随后突围。”
当下伙头兵将城中所有粮草尽皆下锅,全军饱餐了一顿,又每人发放了一顿干粮,随后全军休憩了一阵,至三更时分,众军在
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