正文
第二十九回 斩郡尉灌婴投明主 释降将刘邦设新军1
【项羽救赵跟刘邦西征，是同时发生，只在两条线，写书人按着节奏，各当照顾，绝不能厚此薄彼。然这两边，都一事连着一事，不到大停顿，万难止住话头，何时切换，实需大家手法。
田叔、孟舒去往河内，正要与后面三十三回故事照应。】
却说当时，张耳见项羽说到如何断秦军粮运水道，突然想起一桩事来，道：“去年武王在时，曾指派几路兵，分头出略各地。数月后，立国的立国，退回的退回，如今，仍有两支人马，纵横在黄河边。”项羽道：“是哪两路兵？”张耳道：“那两为首的，一个叫司马卬，一个喚作申阳。司马卬笃信儒术，是个忠义之人。那申阳乃我府门客，曾做过瑕丘县令，颇有才智。今二人各聚了几万人马，在修武、野王一带攻城掠地。项将军若有意，张某这里差人前去。他两个见了我书信，必不会回绝。此事如成，章邯二十万军马便当成瓮之鳖，随将军戏耍。”项羽听了，大喜道：“若真能成功，最好。那有劳丞相了。”张耳道：“区区小事，何足道哉！要把项将军书函一起带，则更有把握。”项羽道：“这个方便。”大帐内写好书信，交给张耳，又聊了一些其他的事。张耳急要回府，起身告辞。项羽、范增直送出辕门，看着张耳引了押运人马远去。
且说张耳一回到城内，便将此事告知了赵王歇。赵王道：“征战若能早日结束，可省我这边许多粮草。”催促张耳赶紧去做。
张耳见赵王亦赞成，回到府，即把心腹贯高、赵午唤来商量。赵午道：“他两个虽本是丞相门下人，如今手里握了兵马，难免要摆架子。真要行此事，还得派个最能说的去。”张耳道：“府忠勇者倒有几个，正缺能言善说之人。”赵午道：“我有一友，伶牙俐齿，且极有胆量。若使此人说得司马卬、申阳两个出兵，不费吹灰之力。”张耳问道：“此人是谁？”赵午道：“我这好友姓田，因在家排行第三，人都唤他田叔。此人兴趣广泛，不但喜习剑术，还在乐巨公那里学了黄、老之道。平时刻峭廉洁，好与高人交往。” 张耳道：“他是乐巨公学生，想必也是个高人。”忙叫赵午，去将他请来。
看官须知，这乐巨公实是个非同凡响的人物。他乃燕昭王时，名将乐毅的后人，原居赵国。赵为秦灭，乐巨公亡走齐地，在高密竟然得受道家真传。古有高士，名号“河丈人”，精通黄、老之学，其术高深莫测。“河丈人”授徒安期生，安期生授毛翕公，毛翕公传乐瑕公，乐瑕公再传乐巨公。及至后来，乐巨公又传授给盖公。盖公教于高密、胶西，曹参尊他为师，使黄、老之术成为汉初国学。
田叔早欲投入张耳门下，此时正住城西，看到有请，知要大用，立马随了赵午，赶来丞相府。张耳见田叔生得面阔唇方，举止飘逸，甚是喜欢，忙赐了座位，与他攀谈。田叔道：“天下之人，来来往往，无非为个利字。司马卬、申阳拥兵数万，却不敢过黄河，下河内，夺三川诸地，非是其力不足，只恐伤了老本。今若以利害说之，必肯答应出兵。”张耳道：“公肯替本相，去走这一趟否？”田叔道：“如能灭秦，万死不辞。”张耳大喜道：“公真爽快人也！此事一人太单，终须有个帮手。”田叔道：“田某有个朋友，在城内谋生。此人豪侠仗义，只须与他同去便可。”张耳道：“既有这么个人，你便为本相把他找来。详细之事，一发交待。”
半个时辰后，田叔果真引个大汉来了。那人七尺以身材，面圆脸黑，腰细膀阔，见了张耳，忙躬身施礼。田叔指了那人道：“这个便是田某的朋友。他一直在巨鹿城里营生，姓孟，名舒，曾周济过我，又因与田某义气相投，认做了兄弟。有气力无处使，听我告知，愿从了去河内办这桩差事。”张耳道：“一看便是个壮士，做得帮手。”便把在楚营里与项羽商议的事，都跟田叔、孟舒说了，道：“两人终是势单。我府里让你俩挑十个精干的人，随了路使唤。”田叔道：“几时可起身？”张耳道：“今先去准备，明日便动身。本相待会作两封信，还有项将军与赵王的书，你走时一起带了去。长途无轻担。这一路山高水险，也不知要受多少辛苦。”田叔道：“走南闯北，早惯了。丞相休要担忧，一月以后，便有分晓。”次日一早，田叔、孟舒行装收拾已定。张耳支了充足路费，付与了三封书信，一面从府里，挑选了十个身强体健的军士，都配给马匹。田叔、孟舒厅拜辞了张耳，带人马，出了巨鹿城，取大路向河内进发。
项羽与章邯，在漳水边正当对峙。田叔去河内寻求司马卬、申阳也无须絮烦。两边都先搁起，待作书的回头来说刘邦怎个西征。
却说当时，刘邦在怀王那里讨了诣旨，回到砀郡，便聚武，齐来商议。众人见让征战厮杀，各都兴奋起来，樊哙先道：“歇了一个来月，快要把老樊的腿给歇软了。此次出征，少不得还由我在前做开道人。”刘邦笑道：“你既抢了要作先锋，我如何要拦着。只是你一向鲁莽，须放个对劲的人在你身边才好。”唤周勃：“西行之路，难关重重，有你这谨慎人看着他，我才放心。”周勃道：“樊哙粗有细，做这先锋，乃小事一桩。周勃在他旁边，只须当好帮衬便可。”刘邦道：“我
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