正文
第五十二回
拦仪仗樊哙惹事
登坛台韩信拜将 1
【看刘邦答应，一步一步，直到顶峰，非其自愿，乃萧何苦荐之故也。
到此插入故事，归于正叙。】
话说萧何正在那里苦苦相劝，只要韩信回心转意，却见夏侯婴带了几个人也赶了来。萧何问道：“滕公，你怎地也追赶过来？”夏侯婴道：“今个清晨，打马从西仓经过。想起我那韩贤士来，趁便去看看他。谁知门的人却说，‘五更天不到，骑马出了大门。随身带了行李，往西边去了’。将我唬了个半死，赶紧马来追。及到城门口，方知丞相已先行了一步。哪里能放心？也顾不得留句话给大王，便急急地追了来。还好，不曾走了。”
韩信一旁看了，暗道：“只因汉王不肯用我，我才想出这条计策，假意儿要离开。未曾想此二人竟然如此执着，怎不教人感慨？一朝之，这样忠义的臣子，哪里见来？罢了，如再不答应，岂不是做过了头？”便道：“韩信乃寻常之人，有何德何能，让二位这般垂爱？”萧何道：“贤士休要过谦。贤士乃旷世才，即使吕望、管仲复生，孙膑、吴起再世，也及不来！汉王乃有道明君，盖因未识贤士之妙，而不敢轻许诺言。今回去，我二人当极尽全力去说服汉王，必使贤士如愿以偿，登台为将。如说不动，情愿弃官不做，随你一同远走高飞。省得久困于此，老死汉。”韩信点点头，道：“世为相者，皆喜独擅大权，或嫉贤妒能，或偏执己见。有谁肯犯颜苦谏，为主举贤？公二人，心只有汉室，绝无私念。忠义如此，令韩信敬佩不已。古人云：‘士为知己者死’。韩信不才，蒙二位如此厚待，敢不倾心从命？”萧何、夏侯婴一听，都眉开眼笑，双双前，深施大礼。韩信连忙还礼。三个人都了马，领了随从，顺着原路，回南郑来。此真是，皇天不负有心人。多亏了萧何这番举动，才换来四百年的汉家基业。这一段，便叫做：“萧何月下追韩信”。时到如今，乃在街头小巷，四处流传。后人有诗赞萧何、夏侯婴道：
万马军识英雄，相国、滕公能辨龙。月下追得贤士返，才有后来汉一统。
一路走走歇歇，回转南郑来。到入城，已是灯时候。萧何先将韩信安排在自家宅，径来宫见汉王。那汉王已有两天未见丞相的消息，直急得饭也吃不下，觉也睡不好，脸挂满了愁容。忽见萧何回来，忙问缘故。萧何便将前事，一五一十都说了，并道：“老夫已当面允诺，倘若大王坚持，仍不肯重用韩信，我便与他远走高飞。”汉王见萧何当起真来，暗忖道：“丞相做事，向来沉稳，今为个无名小卒，居然肯舍得与我分手。可见此人确是非寻常，有十分的能耐。”想到这里，便道：“丞相为这韩信，先后三度前来举荐。此人若无惊世之才，丞相也不至于如此劳心费力。也罢，寡人今拜他为将，你看如何？”萧何道：“许一平常之将，怎能留住韩信？”汉王道：“莫非是要寡人拜他做大将么？”萧何接口道：“正是！独有这大将军，方可称他心愿。”汉王道：“既丞相这般看重韩信，明日朝堂之，你且将他唤了来，寡人要当面加封于他。”萧何忙谏道：“不可！人皆知，大王素来慢而少礼，今拜大将如呼小儿，不曾有一丝谦恭。如此相待，韩信必走。”汉王道：“如之奈何？”萧何道：“大王要拜，当择定吉日，沐浴斋戒，筑立坛台，祭告天地，具备礼仪。唯有如此，才算得是真心实意，合拜将之礼。”汉王听了，频频点头，道：“依丞相。”萧何大喜，前谢了。此时方觉肚内饥饿，忙拜辞出宫，马往家里来。
及到宅院门口，萧三领了几个家奴已在外面等候，扶了下马。萧何问：“韩贤士可曾睡了？”萧三回道：“侍候过晚饭，正在后堂看书呢。”萧何满脸喜色，径奔后堂来。韩信见了，忙将书放下，站起身来。待叙过了礼，萧何便将经过告诉了韩信。韩信听了，只是微微点了点头，叹了一口气，说道：“从来好事多磨难。韩信本以为，只须凭我胸这点才学，便能够独步青云。谁料想，却生出许多波折来。真的令人感慨万千！”萧何道：“如今事已遂愿，理当开怀才是，贤士却为何嗟叹起来？”韩信道：“丞相有所不知，我身藏有一样物件，倘若早早将出，何须花费如此多的周折？”萧何问道：“端的是何物件？”韩信即从内衣取出角书来，递到萧何手里。萧何拿来，在烛光底下看了，大惊道：“贤士既有荐书在身，为何当时不拿将出来？害老夫几番举荐，劳心又费力。”韩信道：“丞相莫怪，听我来说其道理。韩信自幼贫贱，乃无名小辈。初来乍到，未见寸功，若便将出，似有凭藉此书而来干谒之嫌。即便汉王肯用，日后亦不能理直气壮。故而将它藏起，隐忍未发，却在丞相与滕公面前故意显露手段。我料知，丞相求贤若渴，一定要去汉王面前举荐，不曾想会是这般艰难。如今云散雾去，所存之虑尽已消失，不妨拿将出来。”萧何听完解释，拜道：“贤士聪明绝顶，真乃才也！”韩信谢道：“教丞相受累，韩信于心不忍。”萧何笑道：“老夫能为汉王求来贤才，正乐得合不拢嘴，此等小累，何足挂齿？”说话之时，酒席已摆，萧何邀韩信一齐来饮。二人对坐，说说笑笑，直喝到半夜，方去歇息。
第二天，萧何早早起来，便引
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