荆州牧刘表，以极其浩大的声势，摆驾鱼梁洲，邀请庞德公出山。
有胆小的民众跑回家躲了起来，更多的则是围在隐士的篱笆外看热闹。即便是畏惧权势压低了声响，但异常的人群聚集依旧将角落里的黄承彦、诸葛亮等人惊动了。
只见刘表一身低调奢华的缁衣长袍，头戴皮冠。他比袁绍、曹操都要年长，已过知天命之年，奔着六十大关而去。即便是保养得再好，两鬓也染了白霜，面上也有了皱纹，就连年轻时八尺高的身躯，都有些微的佝偻。
不过刘表就算身体走下坡路了，依旧比大部分屁民来得高，往人群里一站就鹤立鸡群。他带来了五十船的礼物，抬箱子的仆役仿佛繁忙的蚁队，一路延伸到渡口。
“庞德公虽不愁衣食，但长年居住在乡野中，坐吃山空，能给子孙留下什么呢？”刘表的声音里带着被拒绝后的急躁，一听就是已经你来我往几个回合了。
庞老神仙拄着一根还带有毛刺的树杖，面对一州之长仍不假辞色：“我想留给子孙安居乐业，而非危险的功名利禄。”
“怎么就是危险呢？！”
“禹、汤将天下传给后代，他们的子孙桀、纣却不得善终；武王伐纣，建立大周，周公兄弟却自相残杀；秦王英武，吞并六国，然二世而亡，宗族尽灭；先朝霍去病，战功赫赫，霍光之后满门抄斩。帝王将相显赫一时，却不如乡野之民平稳长久。”
刘表张了张嘴，又张了张嘴。
庞德公一根眉毛丝都不带动摇的。
太阳隐入青灰色的云层之后。刘表终于是长叹一声，告辞离去。而那些搬着俗气钱帛箱子的仆役，又蚂蚁似的随刘表退回到渡口，模样狼狈可笑。
无论是刘表，还是他那些来时趾高气扬，走时落荒而逃的手下，都被淡泊名利的隐士对比成了丑角。
到州长官的队伍看不见了，围观的百姓就齐齐欢呼起来，虽然他们大部分都不知道为什么欢呼，但架不住庞德公拒绝高官厚禄的模样着实潇洒。
庞德公面带微笑，朝着四方百姓拱手，又命妻女熬粥。食物的香气袅袅而来，饭点也到了，围观群众这才陆续散去。男女老少一边三三两两地离开，一边还谈论着今日所见所闻。
可想而知，庞德公将刘表堵得说不出话的一番言论，必将广为流传，成为他人品高贵不落俗套的新注脚。就像庄子口中那只在烂泥里摇尾巴的乌龟一样。
但恐怕这些人做梦都不会想到，外表快要登仙的庞德公，心中远没有他表现出来的那般安定。刘表屡次碰壁却屡次来请，可见荆州是有多缺人才了。但也不能怪他们荆州大族名士态度暧昧，实在是刘表也好，刘表的儿子们也好，都让人看不到成事的希望。但凡这其中有一个露出枭雄姿态的，他们没准还敢赌一把运势，但如今这样……
庞德公如刘表一般长叹一声，转身欲回后院。这一转身，看到了老友黄承彦父女。他们没有随乡民散去，依旧站在黄竹皮扎成的矮篱笆外。
“黄公……”庞德公刚想打招呼，他的注意力就被两个同样没有离开的少年吸引走了。实在是，他们的眼神太特别了，多么脏的粗布短褐都遮不住：一个疑惑中藏着冷漠，一个清明中带着审视。
庞德公好不容易回想起这是渔翁何三找来帮忙修屋顶的人，就见年纪小的那个行了个标准士人礼节：“我若是没有得遇师长，必定晨昏拜榻，抛弃颜面也要向您学习在乱世中保身的学问，以求保全家人，不沦落为死在沔江两岸的民夫士卒。”
庞德公稍稍抓紧了拐杖。
“然而，没有禹乡民就要死于洪水；没有商汤和武王，乡民就要死于桀纣的残害；没有秦王一统，则世间再多四百年战乱倾轧；没有霍去病，匈奴刀下再添万千亡魂。古往今来那么多登玉阶、执犀笏的人，难道都只是贪恋那点富裕吗？
“我想要成为你口中所谓执迷愚钝的人，即便身死族灭也要为庶民蝼蚁开百年太平，这就是当仁不让！”
没等庞德公反应，他说完就走，带着少年人幼稚的叛逆与尖锐，与吕蒙一起快速消失在草丛灌木之后。
庞德公：“诶！”
小黄朔第一个反应过来，小跑着追过去。
黄承彦没拉住女儿，只得一拍大腿：“诶！”也追了上去。
前院彻底只剩下了须发飘飘的庞老神仙，望着他们离开的方向出神。
司马徽，也就是在此客居的水镜先生，也是个仙风道骨的人物，此时不知从哪个角落里转出来。他走到庞德公身边，笑道：“可惜可惜。‘身死族灭也要为世间开百年太平’，怕是只有北边那一位才教得出来。她的眼光，向来是一流的。”
听到他的声音，庞德公回神，拄着糙树枝慢慢往屋子的方向走：“可惜可惜，两位小郎君今日的牛肉还没有领呢。”
另一边，黄氏父女使了吃奶的劲，才在沔水旁赶上了那俩师兄弟。
黑皮肤的小丫头气喘吁吁，语气也虚：“棋……棋呢？”
诸葛亮转身，脸上不见了轻松的嬉笑，就仿佛凭空涨了几岁似的。“最多到明年的冬至，北边战事就会终了。如果那时候我还活着，就来此与你约第三盘围棋。”
小黄朔被他言语中的血腥味震慑住了。群雄逐鹿、天下纷
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