寒雪听着，目光流转，心里跟着思忖起来。叶流芳识趣地低下头，看着茶杯，像什么都没发生一样。
不约而同的静默让屋内的空气又冷了下来。
谢明懿感觉寒雪正似有若无地瞧自己，放下茶杯，一只手撑着脸一只手抱在胸前，盯着寒雪问道：“你看我干什么？”
被他发现后，寒雪也不隐瞒，搭在叶流芳的肩上，恍然大悟一般笑着，“想起之前有关无霞的一件事，原来一直想不明白，现在却醍醐灌顶。
两年前，我与她一起保一个北境巨贾的命，那次任务有将近四个月的时间。后来那富商愿以五万金，请她留下做他的妾室。那时她只余两万金的债务，若应下，也就不必再过刀口舔血的日子。
没成想她沉默良久，仍是拒绝了。她说她总要为自己做回主。自那时我才知道，原来她每到一处必求的平安符，不是为她自己而是为一位将军。
也难怪每次都会加一句家国平安。”
谢明懿垂下眼，星辰一般的眼眸温和下来，深沉的像一池潭水。望着碧绿的茶汤，他轻轻问道：“护卫家国安定的将军有很多，是哪一位呢？”声音就像悬在杯中的碧叶，不上不下，脸上似笑非笑。
寒雪轻轻挑眉，她难得见到侯爷这样，忍不住有些打趣道：“原来只说是一位出身世家的将军，而且已经有嫡妻，我还替她而可惜。现在知道了，那位将军在江南休养，起先住在汀兰巷的侯府中，如今嘛...”
话说到这份上，在场的人自然都明白，寒雪也不用再说下去了。
谢明懿刚要带上笑容，眉头却又跟着皱起，最后只缓缓叹了口气，转而地望向窗外。
叶流芳见状也收起了笑，关切地问道：“侯爷可是有些不适？”
他摇摇头，拨弄起扳指，缓缓靠在窗沿上，看着窗外摇晃的树叶。既是这样，叶流芳也不再多问。
寒雪看着白落行忙来忙去，自己得下空闲心里高兴，捉住叶流芳的一只手认真玩起来，时而点点手心，时而摸摸手指。
怀中玄铁制成的丝线忽然从袖中掉下，她忙松开手，将东西从地上拾起。宽松的衣袖被卷起，细白的手臂上布满了深浅不一的疤痕。
谢明懿瞥见，不禁问起来：“这些都是在照夜楼留下的？”
寒雪听了一愣，但很快明白过来，也不遮掩，将胳膊展示在他面前说到：“人命生意自然需要动用刀兵，无霞那样的，身上的伤只会比我更多。”说完顺势一甩，衣袖就顺从地落下，只留下一双细腻白皙的双手露在外面。
谢明懿喉头微动，终究是什么也没说。倒是叶流芳心疼似的皱起眉，饮完手中的茶，便紧紧握住寒雪的左手不肯松开。
谢明懿闭上眼，蹙起的眉仍旧没有松开，又问寒雪：“若现在把你带到无霞面前，你能确定认出她吗？”
“不能。”
听到这话，谢明懿蓦地睁开眼，“不能？”语气跟着重了。
叶流芳也惊了，转过头看向她。
“不能，我已经许久未见她，只约略记得身形声音。”寒雪声音渐渐低了，但依旧很坚定，右手轻轻搭在小腹上看着谢明懿，“侯爷也不必要我去指认，她既然瞒着你，等到愿意时自然会说。我虽不知侯爷是如何认得她的，但我知道她在江湖上还有恩怨未了，侯爷还是应该好好思量。”
谢明懿斜睨着眼，打量着她，冷笑一声，说道：“罢了，你们好好休养。我回京之后，付竹苑会由他人接手，也不必再去那里。这里仍会留下暗卫护卫你们的安全，之后谢永会送来几个丫头。如果有事相告，寒雪知道规矩。”
一转眼又是正午了，日头最盛的时候，白落行拎上钱袋子，唱着小曲儿，从正门出去了。
谢明懿也站起身，准备离开。叶流芳要起身去送，寒雪扶着他站起。
走到楼下，谢明懿止住了他们，“你们好好休息，保养自身，来日方长。”他们也不辩驳，默默望着他们离开。
院子里的大门轻轻关上，叶流芳低下头，笑着温声质问：“你竟然都不告诉我。”说着将她罩在斗篷里，紧紧环住她的腰身。
“也是昨日我觉得不适，请白落行来看了才知道的。”寒雪轻轻靠在他身上，任由他抱着自己。
松竹翠绿长青，菊花芬芳可人，院子里一片好景。
路上拥堵，回去的时候，马车走得慢些。谢明懿在马车里坐着不说话，虽然神色平静，但眼角眉梢尽是心事。
谢永看出来，试探着小声说道：“属下觉得，既是这样主子大可以把徐姑娘留在身边，毕竟这样厉害的杀手多少有些用处，而且也可安顿下她的生活。”
谢明懿抬眼看向他，喉结微动仍是没有说话，斜靠在车壁上垂下眼。
谢永心里一惊，转而一笑，继续说道：“当然，如果主子实在介意徐姑娘的过往，也不必非得留下她，自有更好的人可以用。等我们去京城时给她多些钱财，也不枉她对主子这么多年的一往情深。”
谢永极力把话说的小心而周全。谢明懿没有动，也没有反对，只是安静坐在那里。想来主子是这个意思了，谢永心里有了盘算，轻声说道：“既然如此，属下回去就安排起来，一定办的妥帖。”
眼看事情办妥，正当他要舒一口气时，谢明懿突然幽幽地补上一句：“阿永，我什么时候说不想要她了。”这口气差点就堵在他胸口了。
“我想
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