屋子里很冷，薄薄的舱门挡不住无孔不入的寒风。
刚入冬，这天就冷得让人直哆嗦。
仄仄的船屋摆着一张床，两张薄棉絮叠在上面。一个柜子，柜脚下一瓶不超过200毫升的水里。
值钱的物什除了弥足珍贵的水，只剩柜子里两袋高蛋白液态食物，两天的量。
必须得出去接任务了。除了没吃的，船屋房租也要到期了。
束星北舔了舔干得起皮的嘴唇，紧了紧身上由帆布制成的外套，又从床板下取出了一尺来长的割刀，走出了船屋。
临近中午，阳光却被远处的高塔遮蔽了。鳞次栉比的船屋，呈扇形环在高耸入云的高塔旁。
船屋，密密匝匝，一层一层的，中间留着可供小型船只经过的航道。
任务由spear公司发布。
船屋外围的海域，下面有沉积的文明遗迹。
打捞到spear公司需要的物品，可以向他们交换食物、水，缴纳房租。
对，船屋也是spear公司租赁的。
大约两百年前，整个星球因为气候变暖，天热越来越热，导致两极的冰川不断融化，海水也随之不断上涨，渐渐地漫过了海拔低的地区，转而向海拔高的区域漫延。
海水由星球的两侧相向而行，沿途淹没了一切，像两支庞大的军队，由两头向中间地带延伸，一副不合拢势不罢休的架势。
半个小时后，束星北到了任务发布区。
“水，1000毫升；五袋食物，”屋子里一个女中音嚷道。
虽然隔着几个人，可不用看，束星北也知道是spear公司的悬赏部副经理。她负责向各个赏金猎人发布任务。赏金猎人完成任务之后，再向她申报奖励。
完成了任务能换食物和水。打捞上来的物品够价值，还能换到更多你所想要的东西。
十多个赏金猎人无人吭场。
“1500毫升，五袋食物，”副经理推了一下眼镜，又喊了一声。
还是没有人应答。
“什么任务？”束星北心动了，他轻轻用手肘碰了一下旁边的一个猎人。对方来得更早一些。
对于束星北来说，有了1500毫升的水和五袋食物，他起码可以过上五天。
“这个任务前几次都出现了，一次都没有完成，”那个猎人轻轻地回答道，“前面接任务的猎人，听说都死了。”
做任务就是为了活命。连命都保证不了，做任务的意义何在。
“食物不变。水加到3000毫升，可以预付一千毫升，”女经理又推了一下眼镜。
听到可以预付，寂静的场面明显有些松动。有人在低声说着什么。还是没有人主动接下这个任务。
“这个任务就算了，下一个任务，”女经理懒洋洋地准备念下一个任务。
这时束星北举起了手，“我来。”
“这小子傻呀？”有人低声说道。
“年轻人，愣头青嘛，”现场一阵窃窃私语。
“怕不是过不了雾障就得死，”说这话的了解情况。
束星北没理会这些，领了任务向外走。拿到了工具，他就可以出发了。
可这时他被后面一个人给叫住了。
“有事？”束星北看着她。他不认识对方，也无需认识。
生存不易，每个人都为自己而活。活下去是唯一目的，社交没必要。
饱受海风吹拂的她，面庞有些发黑，却难已掩饰她那张瓜子脸的俏丽。
衣着和束星北一样，是灰帆布制成的衣服。
她亮亮的眼睛里有了一丝灰雾，“我想和你一道接手这个任务。”
“没必要，”束星北淡淡地答道。
“那个地方要经过长长的雾障，”她说道。
束星北摆手，“那是我的事。”
船屋里的议论他听到了。他并不担心。自从他上次与海兽搏命，喝了那头不知名的海兽血之后，视力大增，既能看得到两公里外的情况，又能在黑暗的舷板上行走自如。
“有个地方能绕路，可以避开劫匪，”她言辞恳切地说道。
有劫匪拦路？束星北心里一沉，却并不吃惊。总有人想走捷径，把别人的东西抢为己有，又不用去海底拼命，何乐而不为。
那些劫匪有的等着猎人们成功收获后，从水底上浮时，掠夺战利品；有的则更卑劣，他们不等猎人们潜到目的地，直接割走猎人身上的潜水装备，卖给那些不接spear公司任务，自己独自打捞遗物的。
向spear公司交付任务时，潜水装备也要一道上交的。只要一次不交，公司就会把你划进失信名单，别说以后接不了任务，就连租住公司的船屋都做不到。
束星北没有理会她的话，迈步跳到另一艘船上。
遇到过劫匪，单打独斗，他们对束星北构成不了威胁。
束星北虽然才17岁。但他反应快，应对敏捷。真斗不过可以潜下水跑。
除非是被劫匪包围了。
“我认识路，预付的我都不要，”她急切地叫道，“多个人，可以多捞点上来。”
束星北迟疑了一下，“一起吧。”
下午两点，他们穿好潜水衣和脚蹼，将氧气瓶背负身后，吸管由头盔里伸出，束星北又将它围着脖子绕了一圈，确认它拉紧了，这才插入气瓶之中。
聂兰正要戴上头盔，肚子却咕咕地叫了几声。
束星北看了她一眼，随手拿出一袋液态食物，递了过去。
聂兰犹豫着，没有接。
“吃掉。我不希望我的合作伙伴死在水里，”
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