但也有的商店伙计送客人时不这么说，如同仁堂药店，伙计们把药包递给顾客，说了句：“您走好！”每当净街时，亨得利钟表店里的立柜式大自鸣钟发出的报时声，悠悠传遍了整个街筒子……
北京的民居以前大都是四合院，有的四合院又住了好多人家，三教九流干什么的都有，所以被称作大杂院，至于北京城里胡同口更是多得数不清，时不时地响起小商贩懒洋洋的叫卖声，鼻音很重的喊道：“焦圈、”接着“卟楞、卟楞”的货郎鼓响起，中间夹杂着剃头师傅击嚓的“嘀玲玲……”声。北京八大胡同里**们生意照做，每到晚上，什么“迎春苑”、“”、“翠红楼”等照样是红灯高挂，门前车水马龙，表面上的北京城显示出繁荣、平静和祥和。
然而********的掌权者内心却十分不平静，空气中的焦躁和不安弥漫在北京城内的铁狮子胡同上空，仿佛让这座建筑群里的主人们闻到了西方遥远战场上的硝烟味道。
北京城内的铁狮子胡同有一组建筑群，清代这里连接有三座贵族府第：东为和亲王府，中为贝勒芾苏府，西为和敬公主府。清末时这里原来的建筑基本上被拆除了，重新建造了三组砖木结构的楼群：中间的主楼为欧洲古典式灰砖楼，东、西、北各有一座楼房，那座具有欧洲古典式特色的灰砖楼就是中华民国的总统府。现任总统就是有着“北洋之狗”称号的“北洋三杰”之一冯国璋，北洋军阀集团分裂后，他也是直系军阀的首领。尽管冯国璋是北洋元老，现在贵为国家元首，然这里的实际掌权者却是被世人赞为有“三造共和”英雄美誉的——铁血总理段祺瑞。
一辆小汽车直开到总理府（也是总统府）楼前的场地上停下，接着从车里下来了一个不到三十岁的男子，这下车的男子身着西装，肤色白皙，戴一副金丝框的圆形近视镜，气质不俗明显一副学者样。这男子从容下车后，又回身弯腰从车座位上拿出一个它夹在左腋下，右手整理一下西服领带，定了定神，步履矫健地向总理府大门走去。这位学者模样的男子，走到大门口的执勤卫兵跟前，亮出了自己的名片，卫兵验过后放他进去。
来的这个人就是当时的中华民国驻美利坚合众国洛杉矶副公使衔总领事金毓然，此时奉中华民国驻美利坚合众国公使顾维钧之命回国述职，看到他庄重的面部表情，显然负有重要的外交使命要面见段总理。这是金毓然一年多来的第二次回国，因为包里带有重要信函，所以回国后连家也未回，而是直接来到总理府，进楼后他直接到外交部，面见顶头上司外交总长卢征祥。
现任外交总长卢征祥是直隶人，字德舫，早年毕业于外国人办的教会学校，从清末开始就跟随著名外交家许景澄和外国人打交道，他自己也在国外生活了几十年，不但会好几国语言，连夫人都是娶的外国人，外交经验极为丰富，是个老资格的外交家。
两人见面后寒暄了几句，金毓然是当年卢总长择优招聘的六十名外交人才之一，关系自然不一般，所以金毓然例行述职汇报结束后，总长关切地笑着问道：“怎么样毓灵？还未回家吧？”金毓然字毓灵，金毓然笑着说：“谢谢总长挂怀！责任重大，不敢怠慢，故尚未回寒舍！”金毓然说着把美国国务卿兰辛写给民国总理段祺瑞的亲：“总长，这是美国国务卿兰辛写给段总理的亲笔信，顾公使命我不得耽搁！您看？”说完看着总长，外交总长卢征祥明白金毓然的意思，他是要立即求见段祺瑞。但当时民国政府的官员都知道，段祺瑞总理的官架子很大，无论是外省的督军或省长来京见段，还是在京要员有事禀见段，都要事先禀报，然后在楼下客厅等上好半天，何况金毓然这样的小领事。
卢总长当然明白，所以他对金毓然笑着说道：“那好吧！我和你一起直接去面见段总理！走吧！”因为卢总长是个特例，他见段总理是不需要通报的，而值班警卫也都认识卢总长故也不会阻拦，说着两人一起走到总理段祺瑞的办公室。见到段总理后，金毓然首先向总理问好，看到段总理点点头嘴里“嗯嗯”两声，金毓然随后把美国国务卿里掏出，恭敬地双手交给了段总理，信上的字是英文，段总理是否看得懂不得而知，段总理是留学德国的懂德文！也许是当着象金毓然这样的小辈及总理办公室的秘书等，段总理不好让卢总长念这么重要的信，他接过信并收起来。
接着段祺瑞总理两只大灯窝子眼盯着金毓然并上下打量着他，嘴里突然说道：“顾公使有什么话要你捎给我吗？”显然段祺瑞总理很想了解更多关于美国方面的情况，但金毓然没这方面准备只好摇头说：“没有！”在旁边的外交总长搭话说：“总理！是这样，我已电告顾公使让他注意收集英美官方对目前欧洲战争局势的看法，传过来后我会以外交咨询的形式书面呈报总理，而且就在这一两天！”段总理那颧骨高耸毫无表情的脸上现出了笑容，点点头说：“嗯！德舫啊好！好！年轻人
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