与此同时,种师中据守榆次,屯兵真定。当时粘罕留银术可总督诸军,自避暑于云中,人言围太原金军将遁,李纲、许翰信以为真,数次遣使者督师中出战,且责以逗挠。
种师中叹道:“逗挠,兵家大戮也。吾结发从军,今老矣,忍受此为罪乎!”遂遣人相约姚古与张孝纯之子张灏同时俱进,辎重犒赏之物,皆不暇从行。师中率军抵寿阳石坑,偏将黄友言地势不利,数求退兵,师中不许。完颜银术可召回隆州谷完颜突合速,使其与大将斡论、完颜活女合兵八千,迎战种师中。
两军石坑相遇,两阵对圆,各自射住阵脚。种师中催雪虎马出阵,斡论见是一员老将,结束端庄。但见:
银盔似霜盖,白须雪染成。双目浑如电光生,寒冰铁甲护体。
仁贵哪堪比,贾复重出世。两军阵前拼生死,英雄老当益壮。
斡论看罢,问道:“汝可是关西小种经略相公否?”
师中回道:“不错,老夫便是。”回问:“汝是何人?”
斡论道:“我乃金将斡论。”
师中未闻斡论之名,大笑道:“汝乃无名小辈,即知老夫之名,何不速退?”
斡论道:“我虽无名,但奉银术可元帅之命,来取汝之首级,绝无回军之理,还望种老将军勿要怪罪。”
种师中令偏将压住阵脚,舞银戟催白马而出,厉声大喝:“敌将休逞口舌之利,谁敢与老夫一战?”
斡论本要出战,旁边恼怒完颜活女,大叫道:“量这老匹夫有何本事?且先吃我三百刀。”完颜活女抡大杆刀,打马冲出阵外,于师中战起。
种师中与完颜活女大战十余合,大吼一声,一戟刺在完颜活女右肩,完颜活女险些坠马,忍痛力战。斡论见完颜活女不敌种师中,令突合速阵前相助,种师中力战二将,面不改色,五十余合,二将不敌,双双退走,师中挥军大进,斡论兵败如山,退三十余里,师中虑姚古、张灏未至,惧金军有埋伏,不敢冒进,也自回军安营。
原来姚古部将焦安节怯战,谎报军情称金军主帅粘罕将至,因而姚古、张灏生惧,逡巡不前,未能按期会军。
再说次日斡论又来交战,师中带军冲阵,却被斡论遣突合速从左所袭,宋军大溃,斡论追杀一场,收兵。如此,两军相战五次,种师中三胜两败,师中见姚古、张灏失期不至,一时难胜金军,率军回趋榆次,至寿阳县西杀熊岭,离太原百余里,斡论追至,各自下寨。师中兵士缺粮,乏食三日,饥甚。
斡论使人探知师中营内杀马食肉,乃与诸将笑道:“种师中数日之内,必败无疑。”众将不解其意。
完颜活女问道:“将军如何得知种师中必败?”
斡论道:“古人言:‘杀马食肉,军无粮也。’师中虽老成持重,为时名将,奈何里无粮草,外无救兵,其势已穷。军中杀马食肉乃兵家大忌,万不得已,何以为之?不败如何?”众将会意。
斡论乃报银术可,银术可悉遣众将攻种师中右军,右军大溃,前军亦奔。师中独以麾下死战,自卯时至巳时,士卒发神臂弓射退金兵数次,金兵伤亡数千,而赏赍不及,皆愤怨散去,所留者才百余人。
左右有人劝师中离去,师中苦笑道:“吾乃大将,事至于此,何敢求生?尔等速去,无撄贼锋。”言毕,提戟纵马冲入金军大阵,所杀数十百人,身被四创,血流不止。完颜活女引众斩师中于阵。师中麾下将士再无一人逃生,皆随之战死。种师中时年六十七岁,此乃靖康元年五月中旬之事也。
刘韐知种师中战死,慷慨言道:“师中闻命即行,奋不顾身,虽古忠臣,不过如此。”遂上言朝廷,请加优赠,以劝死国者。天子下诏赠种师中少师,谥号庄愍。
正是:
诸军闻败皆气夺,众将惧战更丧胆。
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