曹少钦立于船头，看着浩荡船队破。info此时风向适当，船夫们拿了赏钱也是卖力。船虽逆水而行，速度却不慢。
船队启程已有几日，浩荡船队护卫甚众，两岸又有沿途哨所巡防，江湖匪盗哪里敢惹。
走过一个水湾突见一水师战船迎面驶来，此战船常做沿海巡防之用。共有三十二门大炮分列左右两边。
曹少钦正在疑惑为何运河上会有水师战船，猛然恍悟“不好！”运起轻功跳到旁边一艘船。
水师战船与船队相错间，左舷十六门火炮齐发轰向曹少钦所在货船，瞬间炮声连天。
河运货船哪里承受的住十六门火炮齐射，顷刻间便已开始沉没，船上不断有人哭喊着跳船。
曹少钦望着装载漕帮与各路官员密信的船只正在沉没，睁眼欲裂。
护航船只也无大炮，只能以弓弩还击收效甚微。不多时战船装填完毕，又是一轮齐射将已开始沉没的货船彻底轰的稀烂。
“跟我上！”曹少钦怒吼一声跳入水中，数十东厂蕃子紧随其后游向战船。
又是一轮齐射，不远处的另一艘货船船帆被轰断，船舱上也破了一个大洞。见识过火炮威力的船员不敢补救，慌忙跳船离去。
随着炮火一声声响起，曹少钦终于游到战船附近。扔出飞锁抓住船边，东厂众人依次飞身上船。
甲板上并无人员，来到船舱入口发现船舱已被封死，猛踹几脚纹丝不动。炮声还在阵阵响起，不时有货船被击沉。
情急之下曹少钦从船舷望去，十六门大炮从炮窗伸出，不时喷出震耳欲聋的火焰。曹少钦看准时机，待一轮炮火刚过，飞身跃下抓住炮窗边缘，几枚暗器打死火炮附近的人员。
大炮开火后的后坐力让大炮和炮窗间有了勉强足够一人钻入的空隙，曹少钦奋力挤入身体，脸被炙热的炮管烫伤也不管不顾。进入船舱的曹少钦犹如虎入羊群，长剑怒舞挥向船舱内众人赶来在外往船舱内发射暗器。不多时一舱三十余人便被斩杀待尽，只留三、四个俘虏。
抢救被毁船只，营救落水人员，清点损失后。曹少钦正在处理烫伤，怒不可遏的正欲审问俘虏，突闻几员俘虏突然暴毙，经检查是服用了延时毒药，此刻一同毒发身亡。
曹少钦听闻瘫坐在身后的椅子上，最重要的证物在炮火中毁于一旦。
经此一役，之后的航程再无风波，经过一月左右的航行抵达京城。
曹少钦心情低沉，入宫中面圣，跪倒不语。
皇帝早已听闻运河遇袭之事，查办官员几番周折得出的结论是：“水师士兵叛变。”
皇帝沉默的看着这个从小就跟在自己身后，无论自己想做什么都尽心竭力的仆从。此刻正诚惶诚恐的匍匐在地上，脸上还有被炮管烫伤的印记。
“起来吧！”皇帝说道缓步走了过去。
曹少钦恭敬起身，依然低着头。
“你做的不错！”皇帝拍了拍曹少钦的肩膀，并未多言。
原本在等待责罚的曹少钦一时愣住，恍悟过后感感激涕淋，就要哭出来了。
待曹少钦退下后，皇帝坐在殿中久久不语。心中想到，就是拿回了密信又如何，或许被沉入江中才是最好的结果吧。
曹少钦回京后第二天，皇帝下圣旨至东厂嘉奖，并亲题一副“钦若嘉业”牌匾赐予东厂。自此东厂一扫往日阴霾，扬眉吐气。
皇帝得了此次曹少钦运回的八百六十万两白银归于国库，汇同之前积累下来的储备，开始与朝臣商议平定西北之策。
自送走曹少钦后，吴峰翱心无负担，在扬州整日与众人玩乐。
李秋寒拿了流萤天丝覆便离开去寻找鬼月老仙。苏家姐妹在府中住下后，师慕青常对吴峰翱有讽刺之语，只得将苏家姐妹送到朱锦照药铺处。让她们帮助打理药铺、接待病人，也算是为九泉之下的亲人祈福。
陆元鸿制好流萤天蚕丝甲后送于吴峰翱让其随身穿上，又拿出三瓶药丸给他。这是黑皇兰花药膏制成的丹药。共制成八十一颗，每瓶九颗。服用后有促进内力融合精纯之效。吴峰翱服用了一粒确实感觉收效甚大，再服第二粒便感觉提升不如之前，想来是自己内力尚浅。又给公孙剑舞、师慕青一人一粒服下，剩下的留着以后内力深厚再用。
此时年关将至，问过二女都不想回京，吴峰翱也不想参与年底家中甚多应酬。便书信一封编了个理由，让刘师傅带回京中给父亲说是年底在扬州不回。
这日忙完一天的行医施药，吴峰翱、朱锦照、公孙剑舞、师慕青、付清思、苏家姐妹聚在一起。在后院中升起一股篝火，学着塞外胡人的样子烤肉煮酒纵情玩闹。师慕青经过一段时间的相处对苏家姐妹已无芥蒂，此时身着男装将众美挨个调戏，不时惹得大家哄堂大笑。
“砰...砰...！”的声音在空中响起，扬州城里开始燃放烟花。
众人皆被绚丽的烟花吸引驻足抬头观看，看着公孙剑舞和师慕青在烟花火光映衬下的俏脸，吴峰翱不禁走过去轻轻环抱二人。公孙剑舞温柔的将头靠在肩上，师慕青也收起平时里的刁蛮，乖乖依偎在怀中。
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