26.投石
悦仙楼的构造很有特点。
这块地皮上有两株不知几百年的银杏树，也不知何年何月被雷电击中，都只剩半条命在。没有死掉的枝干上，每年顽强地顶出新叶新枝。大约这种毁而不死的力量令人叹服，两株银杏被当地百姓奉为神木。最初建造悦仙楼时，店主曾想将它们砍去，以免形成风水忌讳的“困”字格局。结果城中耆宿们联合起来静坐树下，断不容人触动他们的神树。
地方官查大人协调无果，只能感慨抚御百姓之难：昱朝旧民会为了看似不起眼的矛盾，回想起他们和楚狄赫人是不同的。本来只是荒诞不经的东西，都会成为对峙的死穴。
悦仙楼先做出妥协。店主为了既不造成忌讳的困字，同时保证客房数量，可谓极尽巧心，最终建成了“己”字型的建筑。两株银杏反而成为客栈走廊回转时的室外风景。百姓仍可以向他们的神树祈祷，一年四季，银杏的枝干上挂满了写着心愿的红布条。
砚君窗外就是一棵高大的银杏树。约摸三分之一的枝条上挂着风干的橙粉色果实。剩下三分之二的枝干貌似已经枯死多时，但仍然承受着接纳祷告的重任，披挂着不可胜数的红布条。
珍荣天不亮就动身去连家取东西，砚君暂无事做，在寂静的房间里欣赏银杏树，看着红布条在猎猎风中飘舞。看得久了，她忍不住心生一念：会灵验吗？
她父亲苏牧亭除了大昱的皇上，什么神明权威也不信。求神拜佛、扶乩请仙，一切子不语的事物，全是苏牧亭眼中的邪妄。甚至连七夕乞巧、观蛛之类无伤大雅的娱乐，也仅仅是因为昱朝宫中有此风俗，苏牧亭才允许女儿践行。在父亲的严格教养之下，砚君从未向任何超越人类的存在低头，也不相信祈求看不见的东西会有实际的效用。
可是那漫天飘飘的红布条……它们到底寄托着什么呢，为什么它们可以那么自信地嚯嚯作响？
简直好像，在招呼她似的。
树下有民众自发供奉的红布条，任由取用。条案上笔墨俱全。砚君心想：姑且当作试验，反正不会有什么害处。
她等来等去，终于等到树下无人，急忙离开房间，生怕被人撞见似的一溜烟跑过去。
树前大铜鼎里塞满香灰，不知几千几百根线香蓬勃地伫立着，借西风向冬日的冷空挥洒热量。铜鼎旁边的条岸上，笔墨都沾着一层灰白色粉末，方才祈愿的女子先用温水化了砚冰。
砚君取一截红布，效仿别人的愿望，匆匆写了“愿父平安。信女苏氏”。布上的墨迹转瞬就干了。她仰头张望，顿失主意——最低的树枝也在二楼窗前，她只看见别人向上一抛，却不知如何让布条挂在上面。踌躇回顾，只见树下不少石子，俯身拾了一块系在布条末端，用力向高处扔。
别人的许愿到这里就完成了，她的却不轻松，来来回回抛了三四次，每次那红布总是跌落在地。砚君略感慌张，不知道是自己心意不诚，还是力气不够，打定主意最后一试，使出浑身力气将那石子狠狠抛起。
这回确实比之前几次抛得高，“啪”一声砸穿二楼一扇窗子。
砚君吓得呆住，直勾勾看着破洞，不敢相信这是自己闯的祸。对着一棵树发愿，还丢石子，她父亲知道该怎么想？砚君又羞又怕，只盼那破窗的房间尚无住客，这桩小小的罪行没有人证。
过度的紧张让她失去了时间感，破窗背后的静，似乎持续足有一个时辰，又像只有几秒钟。应该是没有人吧。砚君一口气还没有长长地吐完，忽然听见脚步乱踏木楼梯的声响。
仿佛几股狂风抢着领先，霎时都卷到眼前。五名结实健壮的青年提着雪亮的刀，将她团团围住。阳光经刀锋折射，变得冰冷，晃到砚君毫无防备的头脑里，晃得她脑子一片空白。
青年们阴冷地瞪着她，刀锋向前逼近一步。砚君想要喊叫，却发不出声音。她的目光慌乱地想要冲破他们的罗网，寻找救援，可惜在这冷清的冬日里，所有的窗子紧闭着。
只有她打破的那一扇，微微地开启一道缝隙。原来那里是有人住的。
“把刀收起来！”女子干脆的声音划破绷紧的空气。一个清丽的身影急匆匆地走过来。天蓝色的短袄，豆白色的长裙。缠着上千颗琉璃珠的发笼，在她脸颊两侧络住两枚发髻。她走到阳光下，那些琉璃就向她美好的脸庞投射出无数璀璨的光点。
“快把刀收起来！”陈秋岚第二声大喝还是没有令青年们动容。她仰头向二楼高唤了一声，用的是某种方言，砚君听不懂。
微微开启的窗缝中，传出呵的一笑，浑厚从容的嗓音吐出一句简短的命令。那持刀的五名青年如同镜中叠影，齐齐地收刀入鞘。秋岚走上前打量砚君，冷冰冰地问：“你怎么在这儿？”
会比她在这里和男人相会更奇怪吗？砚君开口准备回答，秋岚显然并不打算聆听答案，简单地说：“赶快离开。”
砚君本来就不期望与她结交太深，当下从她身边走开。秋岚见她向客栈的楼梯走去，警惕地问：“你去哪儿？”砚君向自己的房间指了一下。秋岚奇道：“你住在这里？”
“嗯。”砚君虽然知道这少女对自己的事情也没兴趣过问，但还是怕她多问一句为什么，匆匆地逃回自己房中。
秋岚紧跟几步，目送她关上房门，不明白她怎么离开了连家。但对于姑姑家中的事情
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