陈总管忙道:“巧了,咱们这船正是顺流而下,途径四川的宜宾码头,道爷如果不嫌咱这船小,我们正好可以送您一程!”
叶川抖了抖袖子,笑道:“这回我可没有那么多黄金了,身边还带着两个孩子,恐怕要在船上白吃白喝,陈总管不会介意吧!”
“道爷这是哪里话!都是自家人,快请上船!”
前人栽树,后人乘凉,柳飞卿也算做了一件好事。
到了船上,陈总管立刻命人把最好的三件房空出来,让叶川三人入住,叶川推辞了半天,终究盛情难却,就带着青青和小龙住了进去。
原来,柳飞卿把船送给大家以后,船员们开始做起了长江一带的药材生意,把云南四川一带的廉价药材送到中原去卖,一本万利。之前大家都是船主的奴仆,一辈子替人做工,现在自己做了自己的主子,挣得真金白银都是自己的,如何能不对“叶川”感恩戴德?
只是他们不知道,当时那个“叶川”,和现在这个叶川,实际上是两个人。
叶川问起陈总管知不知道一种叫做乌兰草的药材,陈总管回答说,乌兰草是云南境内一种常见的植物,但是几乎没什么药用价值,不太好卖,因而不做它的生意,船上也没有这种药材,叶川哦了一声,不再过问。
船上的货物很快装好了,陈总管命令起锚开船,三张大帆一起张开,大船在江风吹拂下,缓缓驶离码头,汇入长江。
宜宾码头离攀枝花不远,叶川所乘的大船行的很快,第二日下午便到了,叶川与船上众人依依惜别,带着两个徒弟上了码头。
这一日的时光里,龙小山已经学会了认穴,当晚,三人到码头附近的一家“鸿福客栈”投宿,叶川给自己和两个孩子置办了汉人的衣裳,三人先后洗了热水澡,换上新衣,美美吃了一顿晚饭。
次日一早,三人用过早饭,叶川买足了路上的干粮,问掌柜的打听了一下千机谷的大致方位,又到马市上购买了一架马车,便带着两个孩子上路了。
千机谷地处四川深处,这一路上要经过四个大型的郡县,叶川算了一下日子,不禁暗暗发愁――从麒麟宗中逃出来已经是第四天,离下次气劫发作仅剩三天,按照陆路的速度,绝对到不了千机谷,万一气劫发作之时,有强敌来犯,自己无力保护两个孩子,可如何是好?
这一日行至乐山境内,远远听见后面有大队的马蹄声,叶川坐在赶车的位置,转头朝身后望去,只见一只四五十人的队伍卷着大量的尘土,正往自己的马车这边追过来,心中不由得一沉,想道:“难不成是麒麟宗的人追来了?”
再细看那马背上的人所穿服饰,叶川的一颗心差点蹦出来:是太清殿的道袍!
待那些人离得近了,叶川才看清为首一人正是萧晗,忙停下马车,跳下来高声叫道:“大师哥!大师哥!”
太清殿众人显然也认出了叶川,加速朝这边赶来,到了马车近前,纷纷勒住奔马,跳下地来,叶川走上前去,与萧晗紧紧抱在一起,涩声道:“大师哥!想煞我也!”
萧晗拍了拍叶川后背,扳着他肩膀左右看了看,笑道:“小师弟,三个月不见,你怎么越发俊朗了。”
随行众人相继围了过来,齐浩,白景,冯毅都在其中,令叶川吃惊的是,近年来云游四方的五师哥沈峰和六师哥林海也回来了,如此一来,云中七子算是聚齐了。
叶川与众人依次问好,见人群中少了一个身影,问道:“苏灵师妹呢?她还好么?”
萧晗略一犹豫,道:“苏师妹……陪师父留在门中了,她这段时间患了重病,咳嗽个不停,请了很多大夫也看不好,但若是知道了你的消息,我想她应该会有好转。”
白景这时仍不忘插科打诨,笑嘻嘻道:“岂止是好转,苏师妹要是听到小师弟的消息,恐怕第二天就跟没事儿人一样了。”
众人轻声笑了几句,叶川叹口气道:“三个月前京城一别,实有诸多苦衷,待我慢慢说来……”忽而想到了龙小山跟何青青,忙道:“对了,各位师哥,快来见见你们两位师侄。”说着招呼两个孩子下了马车。
两个孩子乍一见这么多人,怯生生地不敢靠近,叶川将他们拉过来,先给众人介绍:“女孩儿叫何青青,是师姐,男孩儿叫龙小山,是师弟。”继而又转向两个孩子,笑着说道:“这是你大师伯,这位是二师伯,还有三师伯,四师伯,这边的是五师伯,这一位是六师伯,大家都是自己人,不用太拘束。”
两个孩子依次用汉人礼仪问好,众人见两小儿生的可爱,都很欢喜,唯有冯毅铁着脸色不说话,萧晗俯下身来摸摸两个孩子的脑袋,问叶川道:“小师弟,你怎么想起要收徒?这两个孩子都是孤儿么?”
叶川点了点头,“他们的父母亲人,都丧生于魔教麒麟宗之手,我带着他们两个,正要投奔千机谷。”
冯毅冷冷道:“老七,你收徒之事,可是经过师父他老人家允许的么?”
叶川面露尴尬之色,道:“这个……却,却没有……”
冯毅哼了一声,不再言语,萧晗忙打圆场道:“如此正好,我们也是赶往千机谷,有什么话,路上慢慢说。”
众人随即一同赶路,叶川坐在马车上,与萧晗并行在队伍前面,问道:“大师兄?你们怎么到了这里?”
“白谷主秘邀了少林,秋水,
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