天刚黑，便进入了汉口。汉口乃长江上的重镇，汉水在此地与长江会合。再往下不久，便进入南唐境内。汉口码头船非常多，黄文他们找了一处较偏僻的地方停了船。康照乾便和黄文上岸去采购路上吃的食物，留了罗忻和李素芳在船上。
黄文和康照乾上了岸后，就朝城里走去。虽然天色已渐黑，但像汉口这样的水陆交通要镇，商贸发达，人们依然没有回家关门歇息的意思。黄文看着路两旁摆的摊档，有卖水产的，鱼虾摆了好几个水缸。也有卖水果的，梨、桔子等放了几大堆。还有卖蔬菜的，各色蔬菜都有。黄文没想到就在进城的路边，都这么热闹，不禁多看了一下。康照乾看看天色，道：“文儿，我看这路边什么都有，我们就快点买了回去吧。”黄文本以为还可以进城走走，一听，顿时有点失望。康照乾道：“哈哈，到了江南，那里更好玩。到时候叔叔婶婶带你们两个小娃娃到处去玩玩。”黄文听后，就开心了，毕竟他还只是一个二十来岁的少年，在深谷里闭塞了那么多年，外面的世界对他还是有很大的吸引力。
黄文转头看见有一个卖菊花的档，甚觉好奇：“天底下难道会有比我们不第村的菊花更多更好看的！”刚这样想，却被眼前的菊花惊呆了。眼前的这一株株菊花，颜色似金，花瓣长粗而平展开，一朵花几乎比巴掌还大。在余晖下隐约闪着金光，凑近一闻，香气凝重。康照乾觉得奇怪，怎么他对这个菊花的反应这么神情凝重？于是，走近拍了拍他的肩，道：“文儿，喜欢这菊花？”黄文拿走一朵菊花给康照乾看，道：“康叔，你看，金菊！”康照乾不屑道：“菊花有什么好稀奇的？”黄文道：“这菊花就不一样，叫金菊！你看，你花瓣，这颜色，是不是和黄金的颜色一样？你闻这个香味，是不是和一般的菊花不一样？”康照乾看了，确实颜色特别。一闻，香味比一般的菊花更浓，可又有一种不同的感觉，似乎还夹杂了一种金属味。但康照乾并未重视，道：“人各不一，花焉能相同？”黄文继续道：“从小我们村里的人都说，虽然世间菊花千万般，但这样的金菊，却只有不第村有。”康照乾不禁拿菊花了仔细看了一下，似乎发现了特殊之处，但他对花没什么在意，所以不以为然。
这时，卖花的两个少女道：“这位公子似乎对我们的有所了解，倒不如到府上一边喝茶一边赏菊？”黄文听她说是“”，心里很诧异。又听说到府上赏菊，便有点好奇。那少女指着码头不远处的河边道：“府上就在那里，如果公子有雅兴今晚便可前来。”说完，那两个少女便收拾好菊花等物，径直回府去了。黄文看着他们远去的背影，心中莫名的向往。康照乾莫名的看着他，道：“菊花有什么好赏的？赶快买好东西回船上吧。”黄文答应着，可眼界还是在那个方向。于是，黄文和康照乾买了些柴米油盐，就返回了船上。
到了船上，罗忻和李素芳就去做饭了。黄文见康照乾解下船缆，问道：“康叔，我们要连夜走吗？”康照乾道：“此次下江南任务艰巨，我们必须尽快抓紧时间。今晚你休息吧，我来掌舵，两三天就可以到金陵了。”黄文思索了一下，道：“康叔，我出去两个时辰便回来，你们等我好么？”康照乾见他迫切的眼神，知道他想去哪里，便道：“文儿，那个什么孟府未知凶险，我陪你去吧，好有个照应。”黄文想到康照乾江湖经验丰富，便点头答应了。他们留下纸条，便飞奔上岸，借着依稀月色和灯火，循着方向奔向孟府。
奔了一阵，便见到一个若大的府邸，矗立在江边，府门上挂着两个灯笼，在夜色中透出红红的烛光，可见门楣上书“孟府”二字。黄文和康照乾互相望了一眼，走到府前，黄文轻敲了几下门。过了一会儿，门呀的一声开了。黄文见开门的正是今天傍晚叫她来的少女。那少女见是黄文，便嫣然一笑：“原来是公子，没想到你真的来了。快请进！”黄文和康照乾入了府内。那少女道：“奴婢回府后告诉夫人，有位公子识得我们，夫人也是很惊讶，还怪我怎么没直接把你带回府？”但见进府后首先是个天井，假山水池，还有缓缓的流水声。黄文道：“姑娘和夫人莫怪我们夜晚打搅就好。”那少年摇手道：“见到公子你来，我们开心还来不及呢，哪会怪？”说着领着他们进了大堂，但见一个妇人坐在主位。黄文见这大堂的摆设有种莫名的熟悉，但却说不出来。
黄文借着灯光，见那妇人的脸色，不禁大吃一惊：
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