齐王刘肥去世后，由长子刘襄继任齐王。刘襄兄弟属于吕后的孙子辈了，吕后没太难为他们，只是拿走了齐国几块地。侄子吕台封吕王的时候，就割出齐国济南郡作为吕台的封地。
吕台病死，吕后又封吕台的弟弟吕产为吕王。
为了安抚齐王一系，第二年吕后把刘肥的次子刘章接到长安，封为朱虚候。四年后，又召刘肥的第三子刘兴居到长安，封为东牟候。兄弟俩在京城挂名宫廷宿卫，并没有实际职务。估计吕后自己也不曾料到，这两兄弟在扳倒吕氏家族的政变中起了大作用。
其他刘姓皇族的核心成员就没有这好命了。
小皇帝刘恭渐渐懂事，不知从哪里听说生母已经死了，自己不是皇后的亲生儿子，小孩儿口没遮拦，脱口说道：“太后怎么能杀了我母亲，把我说成皇后的儿子呢！我现在还小，等我长大了，一定要报仇！”
这话一说出口，他就长不大了！
刘恭的话传到吕后耳朵里，吕后很担心，害怕刘恭长大了追究起来，自己辛辛苦苦一辈子可就白忙活了。吕后把刘恭关进永巷冷宫，对外声称小皇帝得了重病，不让大臣们见。
等事件冷却，吕后煞有介事地下了一道诏书，废掉刘恭，改立刘盈的第四子刘弘为皇帝，继续临朝称制。刘恭被幽禁而死，史称前少帝。
刘邦的第六子刘友原本封为淮阳王。吕后毒杀赵王刘如意，改封刘友为赵王。刘友的王后是吕氏家族的女儿，这场婚姻也是吕后安排的。夫妻俩关系紧张。吕后指派吕氏姑娘嫁给诸侯王，这些姑娘肩负监视刘姓王爷的任务。这位王后到吕后面前诽谤刘友，告发刘友说过：吕氏怎么能封王？等太后不在了，我一定要收拾他们。
吕后大怒，召刘友进京，把他关在京城的宅子里，派兵包围，断绝饮食。有臣下偷着给刘友送饭，就抓起来治罪。两回下来，再也没有人敢给刘友送饭了。刘友被活活饿死。临死前，刘友发出绝望的控诉，“吕氏绝理兮，托天报仇！”
刘友死后，吕后又命令刘邦的第五子梁王刘恢改做赵王，把梁国让出来给吕产，改封吕产为梁王。
从前刘邦费尽心机铲除异姓王，改封刘姓子弟为王，现在轮到吕后费尽心机铲除刘姓诸侯王，改封吕氏子侄为王。真可谓：前人田地后人收。后人收得休欢喜，还有收人在后头！
前面两任赵王惨死，刘恢心理压力很大，闷闷不乐。刘恢的王后是吕产的女儿，这门婚姻又是吕后指派的。这位吕王后自恃有吕后撑腰，在家里处处挟制刘恢。刘恢有自己喜欢的妃子，吕王后直接派人把这名妃子毒死。刘恢愤怒痛苦，却什么都做不了。四个月后，走投无路的刘恢绝望自杀。
吕后假惺惺召代王刘恒来做赵王。三任赵王惨死，刘恒不傻，他上书推辞说：“我愿意留在偏远地区，为国家守卫边疆。”吕后顺水推舟，封二哥的儿子吕禄为赵王。
刘邦最小的儿子燕王刘建打猎时被野兽抓伤，不治而死。刘建的侍妾生了一个儿子，还在襁褓中。吕后暗地里命人杀了这个孩子，谎称刘建没有后代，封侄孙吕通为燕王。
至此，刘邦八个儿子，直接死在吕后手里三个（三赵王），间接整死两个（刘肥、刘盈），意外死亡一个，只剩下两个：第四子代王刘恒和第七子淮南王刘长。
兄弟凋零，代王刘恒在这种险峻的政治环境下，经受住了考验。刘长的生母是刘邦出巡时诸侯王安排的陪侍人员，没受到刘邦认可，这名女子颇有骨气，生下刘长就自杀了。刘邦听说才感到后悔，就把刘长交给吕后抚养。也许这个不幸的孩子触发了吕后的母性，加之刘长年龄小又没有靠山，构不成威胁，吕后对刘长倒有几丝慈母之情。
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