次日上午,黄义明与六部尚书、各城城长、各军将军先是在好古城校场对入选的前五十名武举考生进行殿试,围观者众,凡落选考生均是观众。考试共分三场,先试箭艺,再比马战,最后是步战,以综合分取人。考试不分姓别,先将考生分作五组,每组十人,比出前五名后,再从五名中取前三名。比试的结果是:武状元为何耀辉,其比箭艺,连射十箭,箭箭中靶;比试马战时,手持长矛击败了分别使刀、使戟、使斧、使锤的其他四名对手。比步战时,使用双节棍打败了持刀的吕鹏程与使剑的施静安。而吕鹏程与施静安分别夺得了榜眼与探花名次。
下午在邦主议政大厅中进行文试,文试比诗赋。要求考生以《感怀》为题,即兴作七绝一首。结果状元被一名年近四十的中年汉子张定边夺得,其诗作为:
少年气壮慕从戎,到老平庸诗为终。
酷暑无情春送去,人生若此太匆匆。
诗作主题反映了作者有心报国、不甘光阴虚度又无可奈何的心境。黄义明及众考官读罢,齐声叫好,评定为第一名。而榜眼及探花,分别被孔兰馨与曹三才所夺。
下午文试毕,黄义明即叫从人将中举者文、武进士各五十人名单在邦主议政大厅院外墙上用黄榜公布。一时间尚书一条街上人头耸动,前来观榜的人群络绎不绝,而中举者无不为能够在金榜上题名而自豪。
晚间,黄义明在邦主议政大厅赐宴各中举进士以及落榜考生,众人尝尽了在当时南边所能收罗到的一切山珍海味。席间,黄义明先是请来乐苑馆的宋好乐馆长舞节目助兴。宋好乐先请原大戏台城的三位女城主映芳童、映芳蕾、映芳思跳魁星舞。
魁星,古代天文所指二十八宿星座中的西方白虎宫七宿之首。也有不少书认为:“魁,斗之首。”这是指北斗中的第一颗星。而中国民间又称魁星为文曲星,认为其掌天下文运,主宰文章兴衰。或传孔子即天上文曲星下凡。因此跳魁星舞,具有尊孔崇经、庆贺子孙在科举考试中成功的寓义。
而跳魁星舞的三位女子,在当大戏台城主时,原是一幅妖娆打份,着超短裙露胸衫,露大腿,再配以天生的美貎,唱起郑声流行乐曲时,耸胸、扭胯,常使观者想入非非,而被称作“三女妖”。而此时的大戏台三姐妹在宋好乐雅乐的熏陶下,显然已改变了气质,完全是一副素颜打份,长裙遮地,上衫及颈,却显示出一种朴素的美。只见三女子在雅乐声中,踏着乐队所敲打的鼓点,手挥彩带,轻摆腰肢,其所跳的魁星舞,使观众目不暇接,眼花缭乱,顿时掌声雷动。随后,宋好乐又叫其女宋倩雯给大家唱《鹿鸣》诗助兴。此诗原出《诗经?小雅》,全诗为:
呦呦鹿鸣,食野之苹。
我有嘉宾,鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧,承筐是将。
人之好我,示我周行。
呦呦鹿鸣,食野之蒿。
我有嘉宾,德音孔昭。
视民不恌,君子是则是效。
我有旨酒,嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣,食野之芩。
我有嘉宾,鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴,和乐且湛。
我有旨酒,以燕乐嘉宾之心。
此诗的主题,原是歌颂周公有好客之德。此后魏武帝曹操据诗意以作《短歌行》,全诗为:
对酒当歌,人生几何!
譬如朝露,去日苦多。
慨当以慷,忧思难忘。
何以解忧?唯有杜康。
青青子衿,悠悠我心。
但为君故,沉吟至今。
呦呦鹿鸣,食野之苹。
我有嘉宾,鼓瑟吹笙。
明明如月,何时可掇?
忧从中来,不可断绝。
越陌度阡,枉用相存。
契阔谈讌,心念旧恩。
月明星稀,乌鹊南飞。
绕树三匝,何枝可依?
山不厌高,海不厌深。
周公吐哺,天下归心。
而曹操的引作,更赋予《鹿鸣》诗一种慷慨悲歌、为国效忠的精神,因此在中国社会影响极深,历朝科举乡试发榜后,所在地的巡抚大人,都要为中举举人主持鹿鸣宴,席间唱《鹿鸣》诗,跳魁星舞。而当日盛会,宋好乐之所以叫映氏三姐妹跳魁星舞,叫女儿宋倩雯唱《鹿鸣》诗,也完全是为了迎逢古意。
且说宋倩雯一曲唱罢,旋律悠扬,余音绕粱,观众顿时掌声雷动,齐声叫好。接下来便是黄义明登台讲话了。黄义明道:
本屇科考,是我大清五伦邦立邦以来的第一届科举考试,凡应举者皆吾江心坡地区所荐青年才俊之士。因名额有限,中举者固然可喜,落选者亦不必自悲。本邦正是用人之际,因我全军将士奋斗不息,与缅邦之战,拓地三千里;助南掌王子复国,又得地二千里。欲得地不失,需新建城池二十
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