夜深了，锦都主城内已是一片漆黑，只有几处要道闪烁着微弱的光点。
叶府暗室，烛火跳跃着幽蓝色的火焰。
一盏油灯被搁置在房间中央的桌案上。
“芷烟，你看看这是谁？”
一个浑身血淋淋的男人被丢在暗室中央。
昏暗的光线下，男人的身体被牢牢地捆绑住，身上的衣衫已经破烂不堪，看起来惨不忍睹。
一条条鞭痕清晰可见，鲜血染红了他身上破烂不堪的衣服，伤口处还在渗出殷虹的血迹。
是隐寺里撕烂薛芷烟衣裳的男人。
看到地上的人，薛芷烟瞳孔猛然缩起，一脸震撼地看向薛怀澹，声音都在发抖。
“舅舅，芷烟错了，芷烟不该闯进那个房间！”
薛芷烟跪伏在地上，声泪俱下。
薛怀澹看向她，嘴角带着一丝苦涩和嘲讽，道：“昭言已经被证实了与这男子无关，若是你真的知道错了，就该明白这人留着对你来说意味着什么。”
“舅舅！”
“芷烟，你是个聪明的孩子，应该知道孰轻孰重。”
说话间，一把刀掉在薛芷烟跟前。
刀锋闪烁着寒芒，在暗室昏黄的烛火下泛着森然的光泽。
薛芷烟眼眶中噙满了泪花，她死死咬着自己的嘴唇，才没让自己哭出来。
“我错了，舅舅。”
薛怀澹看到她的样子，心中升起几分不忍。
这枚棋子太过稚嫩，若是不狠下心肠，迟早拖累他的大计。
他别过视线，冷漠道：“他若不死，有一天死的就是你！”
薛芷烟抬眸望去，只见刀刃上还沾染着鲜血，顿时脸色苍白如纸，身体颤栗地摇摇欲坠。
“是！芷烟明白！”她哽咽着点头，颤抖着拿起刀柄，朝那男人刺去。
就在刀尖距离男人脖子还剩下半寸远时，那男人突然睁开双眸，目光凌厉如刃地盯着她，一双拳头捏得咯吱作响。
“啊！”薛芷烟吓得手臂一软，手里的匕首跌落在地上。
她惊慌失措地看向薛怀澹，颤声喊道：“舅舅，救我！”
“哼！”
男人一声闷哼，张嘴吐出了一大滩污血。
薛怀澹冷冷地睨了地上的人一眼，冷冷开口道：“他不死，你就替他去死！”
薛芷烟吓得浑身发抖，连忙站起身，提着刀，朝着地上的人刺去。
地上的男人看着越来越近的利器，眼中露出浓烈的恨意和怨毒。
“噗呲！”
一道利器入肉的声音传来。
男人瞪大双眼，眼睛里写满了不可思议，似乎没有料到，最终结果竟会是这样。
刀尖正中心脏位置，血流不止。
“砰！”
薛芷烟双腿一软，跌坐在地上。
她双手捂着自己的嘴巴，眼眶通红，泪珠不停地往下掉落，却不敢发出丝毫动静。
男人的脑袋耷拉在旁边，双目圆瞪，眼睛睁得很大，仿佛死不瞑目一般，看起来很是骇人。
“噗嗤噗嗤！”
又是几声轻响传出，地上的男人，身体一阵抽搐，慢慢失去生命气息。
“呕！”薛芷烟捂着胸口干呕起来。
她亲手杀了人！
薛芷烟浑身剧烈颤抖起来，一双美丽的眼睛中全部是恐惧、害怕。
“大人！”一个侍卫从门外快步踏来，走到薛怀澹跟前。
薛怀澹淡淡地瞥了他一眼，冷声喝斥道：“什么事情如此慌张？”
那侍卫擦了擦额头上渗出的汗水，惶恐地道歉道：“属下该死！启禀大人，薛二管家有昭言小姐的线索了！”
薛怀澹眉头猛地挑起，急声询问道：“快说！”
“是”侍卫恭敬地应道，接着将刚刚收集到的线索全部讲述了一遍。
听完侍卫的汇报，薛怀澹的眼神愈发冰寒。
“你是说她藏在濯王府？”
“属下确定，她就藏身在濯王府，似乎还得到了濯家公子的庇护。”侍卫回答道。
“好！”薛怀澹眼中迸射出浓浓的杀意，冷笑一声，“看来我真是小瞧这丫头了！她果然不愧是那叶老儿的孙女！”
若不是叶老儿精于算进，怎会害他被牢牢陷在叶府，做着面上不光的赘婿。
“大人，我们该怎么办？”侍卫问道。
薛怀澹眼神阴翳地道：“既然那丫头骨头这么硬，如此狡猾，我就顺水推舟送她个大礼！”
一个大胆的想法在他心中滋生。
“顺水推舟？”侍卫诧异地问道。
薛怀澹微微颔首，眼中掠过一抹诡谲的光亮，道：“是呀！既然她不喜欢循规蹈矩，偏要惊世骇俗！我就送她一程，倒要看看，她能撑多久！”
“大人的意思是？”
“传令下去，撤回在外的侍卫，留一些人把沿路的眼线清理掉，关于昭言的行踪要隐瞒好。”薛怀澹吩咐道，就着昏暗的油灯在纸上写下几行字，交给自己的亲信继续道：“让薛二管家亲手送去诸大人府里，务必在天亮之前交到他手里。”
“属下明白！”
“芷烟，你可愿意助舅舅一臂之力？”薛怀澹转过身，看着瘫坐在地上瑟瑟发抖的少女，声音柔和了许多，问道。
“舅舅请吩咐。”薛芷烟擦了擦脸颊上的眼泪，强忍着内心的恐惧，回答道。
薛怀澹看到她的表现，脸上浮现满意的笑容，凑近她细语一番后，便离开了。
......
叶府西北角，一处狭小的下人院落。
院门后杂草丛生，杂乱不堪。
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