午时三刻。宋星月正打算收回晒干的衣物，瞧着那晾衣绳上的敞袍，她忽想一计，于是从三五随身带的药瓶之中取出一只，此乃痒痒药。她决心要好好整李鼏一番。
李鼏回府后，径自往房中走去，星月见着他欲上前打招呼，他便瞧也不瞧地走了，又折回叫住她道：“对了，你熬一碗汤，今夜子时送到我寝房来。”“哦。”星月心想，这人就只会使唤她。
将夜，悬月皎洁，蝉鸣蛙叫，虫鸟伺机。夜半云层叆叇之际，星月按吩咐端来一碗热汤，走过回廊，门口无士兵把守，遥见一点暗窗红火在门里摇曳，隐约可见那人的影子。她敲了几声门，李鼏喑哑道：“进来。”星月一进门，将汤放到桌子上，四下里不见李鼏，转身欲走，突然李鼏从斜剌里出来，抓住她的手腕，将食指置于唇上，“嘘”了一声。星月一脸迷茫地点头，顺着他的目光看去，透过珠帘可见一人影定在门窗上，晃动了两下子。李鼏环过星月的腰，又将一手置于她头上，在窗上投出一个二人亲密之态，怀中人不安分地扭动，他便用掌心重重拍了一下她的头。星月一张脸红的似水蜜桃，仿佛都可以掐出水来。那人影又晃了两下子，倏地听见外头一阵轻微响动，几十名弓箭手在屋顶之上匍匐，一队步兵按剑而行，将细作团团围住。李鼏松开手，兀自推门而出，只留一人手足无措地慌乱。
那细作俨然一副防备之态，目露狰狞。李鼏镇定自若，周身一股龙王之气，站在月色下也格外显眼，道：“来者，何人？三番五次来本将门前窥视，与本将说说，是谁给你的虎胆。”细作见自己并无可逃的机会，于是咬舌自尽，鲜血从其口中流出。李鼏蹙眉，上前揪住死人的衣领子，见人面色煞白，便放下他站起身来。陈鬯面露难色地道：“大人，这——若是此人之死被镇国将军抑或圣人知晓，岂不愈加怀疑您。”李鼏看了他一眼，道：“你怎么就如此肯定此人是大哥或者韩炳全派来的？”陈鬯未有所觉悟，“此人既是宗正丞之友，而宗正丞和此人之前皆为鸿胪卿属下，鸿胪卿原不过一主客清吏司，被提拔上来后才引荐二人，弹冠相庆，分庭抗礼。”陈鬯大惊道：“原来竟是鸿胪卿，可他一副病恹之态，着实让人无法猜透......”李鼏嗤道：“明修栈道，暗度陈仓，宵小之徒，不可不防。”
处理完毕后，一伙人不动声色地离去。李鼏转身回房，却见宋星月还站在门前的阶上，双眸睁得圆灵晶亮，眼神却无处安放，一双手死死攥住衣角，显然被眼前之景有所吓倒。李鼏上前，俯身在其耳畔道：“你若是敢带着目的来到本将身边，那么今夜的箭端，指向的就是你。”说罢，便撩袍跨门而入。星月一颗心怦怦直跳，李鼏身上的杀气她远远就能感受到，那是一种不可抗拒的力量，直卷人心，让人不得安生。她现下应当考虑考虑自身安危，若是被李鼏发现她在他的衣服里涂了痒痒药，那可没命了。
整夜整夜，宋星月翻来覆去睡不着觉。好不容易入眠，又做了个噩梦，她梦见大家都倒在血泊中，而自己就这么站着，什么都无法做，阿娘声嘶力竭地喊她乳名，阿爹告诉她阿爹在，不要害怕，四哥推开她，然后她跌下悬崖，落到大漠，少年浑身是血，跑过高高的沙丘......
星月一早起来顶着两个黑眼圈，端着一套新服跑向李鼏的寝房，一开门，人已不见。她暗叫不好，急得团团转，忽瞥见李鼏疾步过来，她低垂着头，只听他慌忙问道：“你可曾看到过一只白玉簪？”星月抬头，她差些忘了这事，于是从衣襟里掏出来递给他道：“我洗衣服的时候发现的，本来想昨天还你的，不小心给忘了......”李鼏松了口气，额上现出细密的汗珠，这是他娘最后留给他的遗物。星月犹豫道：“那个，我发现你这身衣服还没有洗干净，你要不......”李鼏不耐烦地道：“不用了，下午出城，你下去收拾一下罢。”他的心思一直在这根簪子上，压根没听她说什么。星月总觉得他身上有种气势压着她，弄得她不敢多言半分，便一脸苦涩地走了，只是她也不知晓这药效何时发作。
相安无事地过了一上午，这日午后九旒军便要即刻出城了，李鼏和李鼒兄弟二人携同回朝。出城时，号角震天动地，明黄的九旒旗和玄黑的李家军旗帜迎风飘动。全城百姓出来观望，都想瞧一瞧传闻中的李家军的风范。将军俊秀，端坐于神清骨俊的胡马，有驰骋沙场的勇武气概，亦有遗世独立的儒雅风度。
一路上，李鼒开始话痨：“小月月，你真不似个女子，不喜胭脂水粉，竟然偏爱飞镖和盖骨珠这些新奇玩意。”“你上次同我说你还会骑马射箭，那改日我李鼒便请你到围场狩猎。”“你既是朔方边疆女子，定然没见过我们大寰的成婚仪礼，那可是顶顶热闹，有放铳、放炮仗，大红灯笼开路......”“我告诉你啊，上都可好玩了，街上还可以看到那些个卷发蓝眼的波斯人，还有牵着骆驼、头戴白巾的大食商客。是吧老台！”“喂，小月月，你为何突然不理我了，你倒是说句话呀......”
星月被一身包裹压得喘不过气来，她现在根本无心说话，李鼒的言语如同蚊蚋在耳旁嗡嗡作响，闹人心烦。她有时顶顶奇怪，这个李鼒全然没有李鼏那般成熟稳当，心性倒与她一般像个孩童，如何当得了冲锋陷阵的将军？奇怪奇怪，
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