在一般情况下，需求与价格的关系成反比，即价格越高，需求量越小；价格下降，需求量上升。例如，如果每勺冰激凌的价格上升了两毛钱，你将会少买冰激凌。价格与需求量之间的这种关系对大部分物品都是适用的，而且，实际上这种关系非常普遍，以至于经济学家称之为需求规律，即在别的条件相同时，一种物品价格上升，该物品需求量减少。
另外，供需的变化也与市场环境的变化息息相关。例如，当“非典”袭击我国的时候，全国食醋、消毒液、药用口罩的价格都上升了，一些日用品也成了普通消费者的抢购对象，这主要是因为突如其来的“非典”病毒造成了消费者对这些物品需求的剧增。在欧洲，每年夏天当新英格兰地区天气变暖时，加勒比地区饭店房间的价格就会直线下降。当中东爆发战争时，美国的汽油价格上升，而二手凯迪拉克轿车价格下降。
少数情况下会出现相反的情形，即价格越高，需求量越大；价格越低，需求量反而越小。这种商品通常是社会上具有象征地位的炫耀性商品，比如钻石，古董等，它们常常会因为价格的提高而导致需求量反而增加。
人们印象中，小麦属于“细粮”，玉米属于“粗粮”，小麦的价格一直比玉米贵。可是从2006年以来，“粗粮”玉米的价格却在不断上涨，甚至超过了小麦。2007年，陕西宝鸡地区玉米的工业收购价为1.66元／公斤，而小麦的市场价仅为1.44元／公斤左右。
人们不禁感到疑惑：经济困难时期让人们吃得难受的玉米，如今怎么又值钱了呢？而且还比小麦贵了？
任何现象的存在都有其内在的原因。价格一直比小麦低的玉米突然值钱了，比小麦贵了，这种价格的变化，说明它们的供求关系发生了变化。这里就有一个均衡价格的问题，那么，什么是均衡价格呢？均衡价格就是指某种商品的需求与供给达到均衡时的价格。如果供需不平衡，则价格就会波动，即需求大于供给，价格就会上升；需求小于供给，价格就会下降。也就是说，市场的供求是围绕均衡价格上下振荡调节的。
通过对均衡价格的理解分析，我们就不会对玉米比小麦贵的现象感到奇怪。2007年宝鸡市玉米种植面积与往年相比，面积有所减少，所以产量就下降了许多。在风起云涌的农业产业结构调整大潮中，许多乡镇和粮农压缩了玉米的种植面积，改种了如西瓜等收益高、见效快的经济型作物，导致了玉米总体产量的下降。尽管科技不断发展，玉米单产有了一定的提高，但是由于全市玉米年产量不但没有明显增长，而且有些年份还比过去少一些。
虽然产量减少了，但现实中需求量却在不断上升。第一，猪肉价格的疯涨调动了广大养殖户的养猪积极性，养殖业使玉米饲料消费量大增。第二，随着技术的创新，玉米在现代人的眼中已不是用来填饱肚子的主食了，通过各种技术被制成多种产品，如玉米淀粉、玉米油、玉米蛋白和燃料乙醇等。这些使得工业对玉米的需求强劲增长。这样一来，玉米的供给严重小于需求，导致价格失去了平衡，这时价格必然要上涨，以达到平衡。
小麦的功用比较单一，需求没有太大的变化，且产量稳定，供需基本平衡，价格也就不会上升。这样一来，玉米价格比小麦价格高也就不足为奇了。
对于均衡价格，我们还可以球赛门票为例进行说明。
假设某体育场邀请了两支著名的球队进行一场商业足球表演赛。对于主办方来说，希望票价（供给量）高，总观众人数多，价格与供给呈现正向变动的关系。对球迷来说，门票的价格越低，购买的医院（需求量）就会提高，价格与需求量呈现反方向变动的关系。但是球迷要求的票价过低，主办方会因收入太低甚至亏损而不愿意举办这场球赛；相对地，如果主办方票价定得过高，大多数的球迷不愿意购买，主办方的收入反而有限。因此，球迷为了满足看球赛需求，主办方也为了吸引更多球迷来买票，在需求及供给之间必须找出一个双方都能接受的价格与数量，因而形成了球队门票的均衡价格（这里假设均衡价格是300元）。
如果足球赛的票价比均衡价格更贵或更便宜，结果会如何呢？假设票价降为200元，此时因为价格偏低，消费者需求的数量会超过主办方提供的数量，形成供不应求的现象，因而造成价格的上涨。这时没买到票的人为了一睹偶像风采，不得不花高于200元的价格去买黄牛票。消费者因价格提高使需求量逐减少，或者主办方为了满足原先买不到票的观众而增加门票供给量，使得票价会趋向另一个均衡价格。
反之，当票价定为400元的高价，会使比赛的场地出现大量空，由于供过于求，主办方不得不降价出售，或以打折、赠送球念品的方式来吸引观众，避免“存货累积”。观众也因为感觉门票变便宜了而增加需求量，经过如此调整使供需间的差额
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