同样一夜未能安睡的何汀，这时在浅睡中疲惫睁眼，外头的嘈杂不至于传入后院阁楼，可脑中的频繁波动久久未能平息。
她揉着自己的额角，看着窗外一角半阴的天空，天气好时，午后在这个角度，能看到有人在远处放飞纸鸢，之前看到纸鸢时，总能想起旧时那一回在御花园时的情形，这时再回忆起，却全无一时的温馨与欣喜，而是对皇宫之中万岁、郑皇贵妃、太后、皇后与一众后宫妃嫔，还有皇长子的困惑不解与一腔愤懑。
故而，桂禾汀楼外那些一心想要打听如何才能进宫之人，即便何汀能理解他们为何想如此做，也无法支持他们真要这么做，既然入宫之人大多都未必会有一个妥善结局，那这些人所做之事就不见得有此必要了。
但既为店家，岂有拒客之理，何汀身为掌柜的，只能像整理衣物妆容一般，整理好自己的思绪，缓缓地走下阁楼，与已在准备早膳的膳房众人交代好这一日的事宜，再疾步走向桂禾汀楼的大门。
门外的熟客如往日一样，见到门内有一人影闪烁，纷纷以手势止住门前喧闹，一群人静等店门开启。
何汀与柜上使了个眼色，让他站到柜台之后准备开始一天的经营，而店内杂役竟有些严阵以待的意思，一人一手把住门闩，时刻准备听掌柜的指示，打开殿门。
门外的一时安静让门内之人精神绷紧，急等打开门后的一阵喧闹。
今日似更与往日不同，门外的安静没能持续多久，有人已在外头嚷嚷着“饿了”“渴了”“该用早膳了”之类的托词，催着店里头的人开门。
而桂禾汀楼客房的住户们早已被喧闹吵醒，也不恼，纷纷探出头来，刺激门外的这群人起哄。
这时的何汀不是因为这阵仗感到心中发虚，而是因开门之后，络绎不绝的人流即将带来源源不断的发问感到头疼不已。
在此一阵不胜其烦中，何汀还是上下摆了摆手，要店内杂役将门闩抬起，打开往常只需开最多六扇，这两日却要八扇全开的店门。
还未等店内所有人做好招呼的准备，外边的人鱼贯而入，对入座之事，竟有些争抢之意，图的只是尽早点上些东西，好让掌柜的——何汀来到桌前——这样也好直接开始对何汀提一些有关于她家中那妹子何禾的问题。
就好像，谁抢到头一位对话的机会，谁家的女眷就有可能像何禾那样，“幸运”地进入宫中。
在一句“掌柜的，若能与尊家妹子讨教如何似彼般入宫之经验，别说是来上几日这样的吃食，就算包下半间桂禾汀楼，我等也在所不惜啊”之后，何汀不胜其烦的一天，开始了。
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