那些来自天南海北的陌生人，此刻围坐在这家驿站的大堂里，他们一边享受着炉火散发的强烈温暖，一边低声彼此交谈着，手中或身前摆放着满满一大杯的新鲜啤酒。
今晚驿站的生意十分热闹，但奇怪的是，大多数人的脸上都被强烈的忧虑和不安占据。他们各自成群，大多时候只是谨慎的彼此交谈着，时而也会爆发出一阵激烈的争吵声，但很快便化作成一阵毫无意义的哄闹声响。
“和离开时候一样，这座小镇看起来也没有太多的变化。”若有所思的涅法雷姆，止步在红狐驿站门外。他抬头望着高挂在树干上的招牌，嗅着空气里强烈的烤肉香味，腹中的饥饿让涅法雷姆无法忍受的舔了舔嘴唇，他甚至从未如此迫切的想要欢快痛饮满满一大杯的啤酒。
“嘿，索卡。”
正低头忙碌着穿梭在人群中的少女索卡，忽然听见有人低声呼喊她的名字。她好奇的抬起头，刚要出声回答，眼角余光却忽然瞥见站在门前，正冲着自己招手的涅法雷姆。
少女惊呼了一声，急匆匆的扔下手中的酒杯，几乎是一路小跑着挤过人群。涅法雷姆稳稳的接住一跃而起的索卡，任凭少女将双臂挂在自己脖子上，长着些许雀斑的脸颊轻轻蹭了蹭涅法雷姆的胡茬，她的眼中闪烁着晶莹的泪光，或许是因为太过激动，导致有些说不出话来。
“抱歉，离开了这么久，连个消息都没能带给你，”涅法雷姆有些愧疚的拍打着索卡的肩膀，蹲下身轻轻揉搓着索卡酒红色的长发。索卡则是用力吸了吸鼻子，抬手抹去了眼角的泪水，手指用力的扯动着灰旧的衣角。
“你这三年都到哪里去了啊？为什么连个消息都不能带给我们，害得我们一直都在担心你……就连哈克老爹，也总是念叨说害怕你遇到什么事情。”
涅法雷姆挤出一丝无奈的苦笑，牵起索卡的手，低声说道，“真的很抱歉，我原本是可以早些回来的，但因为遇到了一些其他的事情，所以延误了返回的行程。”
少女索卡仍旧满脸的委屈。她轻轻捏了捏涅法雷姆的手掌，示意他跟随着自己穿过了人群。涅法雷姆始终细心的将拥挤向自己的人群推开，不留痕迹的将少女索卡护在自己怀里。
他们在走过人群之后，止步在柜台一侧的空闲处。
“哈克老爹呢？他的身体还好吗？”涅法雷姆忽然开口问道。
嘈杂的争吵声盖过了少女索卡的低声细语，她回头望了一眼挤满大堂的客人，有些抱怨的低声说道，“他看起来身体还算健康，只是比起以前发福了一些。而且你也知道，上了年纪之后的人，总是会莫名其妙去担心一些和自己无关的事情。我听说在半个月前，西切之森深处突然发生了一场野兽暴动，导致接下里这半个月的时间里，几乎很少有佣兵能够带回来猎物。”
索卡低声叹了口气，替涅法雷姆倒满了一整杯啤酒。
伸手接过索卡手中的酒杯，涅法雷姆安静的坐在柜台前，“所以这几日，越来越多的佣兵不愿意再贸然深入西切之森。一方面是因为这场野兽暴动的影响下，大部分野兽涌入了森林的更深处，另一方面是因为这些佣兵们的实力，很难应付的了那些只在西切之森更深处出没的野兽。”
“也或许是因为冬日临近，在没有办法捕获到更多食物的情况下，这群野兽也只能退往森林的深处，”涅法雷姆轻轻晃动着手中的酒杯，说道，“等到来年开春过后，一切就会好起来的，以前总是这样。”
“可是越来越多的商人，已经不愿意再继续等下去了，”索卡轻轻摇了摇头，小声说道，“似乎这些事情的起因，并不只是因为这场突然发生野兽暴动。好像还发生了一些其他的事情……”
涅法雷姆若有所思的想了想，低声问道，“所以，哈克老爹最近一直都在担心这些事情？”
少女索卡点了点头，有些懊恼的叹了口气。
“我想我应该可以和哈克老爹好好谈谈，如果有时间的话。”涅法雷姆站起身，轻轻拍打着索卡的肩膀，“不过现在我真的有点饿了，连续赶路这么久，几乎都没能填饱过肚子。如果现在能有一份热气腾腾的食物的话，我想那应该最好不过了。”
冲着涅法雷姆眨了眨眼的索卡，露出些许少女的俏皮笑意。
“我们应该还有许多时间在一起，对吧？所以这些事情我们晚些时候再聊，我现在就去替你准备一些食物，不过你也要稍等一会儿，因为今晚真的很忙。哦对了，哈克老爹就在后院里，我这就去喊他来见你。”
涅法雷姆微笑着望见索卡转身离去的身影，那些心底里原本无可撼动的角落，竟是当自己再见到索卡的那一刻，奇异般柔软了下来。
围坐在四周的几名陌生人，目光好奇的转向涅法雷姆。
他们借着微弱的灯光，仔细打量着眼前这名陌生男人。他们看起来应该是来自同一支佣兵小队的成员，几个人围坐在一起，手中捧着只剩半杯的啤酒，目光看起来警惕而又谨慎。
“今天可真是个好日子，入冬以后可很少有这么好的天气了，”从后院中走了进来的哈克老爹，朗声大笑着走到涅法雷姆面前。他抬手重重拍打着涅法雷姆，打断了后者的思绪，“天气也好，生意也很好，甚至连你这个家伙也舍得回来看看我们了。”
涅法雷姆放
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